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A doença cardíaca é a principal causa de morte nos Estados Unidos. Uma pessoa morre a cada 37 segundos por causa dela, e 50% dos homens e 64% das mulheres que morrem não apresentam sintomas prévios. O peso e as doenças cardíacas estão relacionados — o excesso de peso e a obesidade podem aumentar o risco de doenças cardíacas.
Mas como pode um peso não saudável danificar o seu coração e levar à insuficiência cardíaca?
Felizmente, pode ser possível prevenir ou tratar a insuficiência cardíaca através de modificações no estilo de vida.
"Mesmo as pessoas com peso normal podem danificar o seu coração se ganharem peso ao longo do tempo."
Fonte: Ian Neeland M.D., Journal of the American Heart Association, julho de 2019
O peso e os problemas cardiovasculares estão fortemente relacionados. Por exemplo, existe uma forte ligação entre obesidade e hipertensão, que pode levar à insuficiência cardíaca, fibrilação auricular, doença coronária e outras condições perigosas — e perder quilos extra pode ajudar a baixar a pressão arterial.
O Framingham Heart Study, um estudo de longo prazo sobre saúde cardiovascular iniciado em 1948, estabeleceu que a saúde cardíaca pode ser influenciada por fatores de estilo de vida e ambientais.
O estudo mostrou que 78% dos casos de hipertensão em homens e 65% em mulheres estão diretamente relacionados com a obesidade, e que a pressão arterial elevada e o colesterol elevado são fatores de risco major para as doenças cardiovasculares.
Os tecidos adiposos tendem a aumentar a resistência vascular. De acordo com o ObesityAction.org: "Os riscos relativos de hipertensão em mulheres que ganharam entre 4,5 e 10 kg e naquelas que ganharam mais de 25 kg foram de 1,7 e 5,2, respetivamente."
Também conhecida como FA, a fibrilação auricular é um problema de saúde pública em que a atividade elétrica do coração é perturbada. O excesso de peso também provoca pressão no interior da principal câmara de bombeamento do coração. Isto pode aumentar o risco de desenvolver arritmias como a FA.
"Um aumento na gordura corporal pode contribuir para doenças cardíacas através do aumento auricular, do aumento ventricular e da aterosclerose", afirma o American College of Cardiology.
Na insuficiência cardíaca, o músculo cardíaco já não consegue bombear sangue suficiente pelo corpo. "Após 20 anos de obesidade, a prevalência de insuficiência cardíaca aumenta 70% e após 30 anos, a prevalência sobe 90%".
A insuficiência cardíaca, também conhecida como insuficiência cardíaca congestiva, é uma condição crónica em que o coração não bombeia sangue tão bem como deveria. O coração pode aumentar de tamanho ou bombear mais depressa para compensar, causando fadiga e problemas respiratórios.
As complicações da insuficiência cardíaca são graves e podem incluir danos no fígado ou nos rins, arritmias e problemas nas válvulas cardíacas. Também pode ganhar peso durante a insuficiência cardíaca devido à acumulação de fluidos.
Carregar excesso de gordura, especialmente à volta do abdómen, tem sido associado a doenças cardíacas. Mas sabia que o excesso de peso em si pode danificar o seu coração? Investigadores da Johns Hopkins provaram que o peso em si pode causar danos no músculo cardíaco.
Num estudo publicado no Journal of the American College of Cardiology: Heart Failure, os autores relataram que os indivíduos com maior obesidade e com os níveis mais elevados de troponina, uma enzima libertada por células do músculo cardíaco lesionadas, eram nove vezes mais propensos a desenvolver insuficiência cardíaca do que os de peso normal com níveis de troponina indetectáveis.
Noutro estudo, os investigadores descobriram que as pessoas que ganharam mesmo pouco peso — até apenas 5% — eram mais propensas a apresentar um espessamento do lado esquerdo do coração, o que pode indicar insuficiência cardíaca.
Outros especialistas salientaram a relação entre o peso e o risco de doença cardiovascular. Por exemplo, a Sociedade Europeia de Cardiologia afirma:
"À medida que o índice de massa corporal e a massa gorda aumentam, o risco de estenose da válvula aórtica também aumenta."
A estenose aórtica é uma forma de doença valvular cardíaca que pode levar à insuficiência cardíaca.
A conclusão? Mesmo um pequeno excesso de peso pode ter um grande impacto no seu coração — e na sua saúde cardiovascular.
Mesmo pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença. Num estudo de 2016 na Translational Behavioral Medicine, os investigadores descobriram que os pacientes que perderam apenas 5 a 10% do seu peso corporal apresentaram reduções significativas nos triglicéridos, no colesterol total e no colesterol LDL.
"Perdas de peso de cinco a 10% produziram melhorias nos fatores de risco cardiovascular, mas perdas de peso maiores foram associadas a melhorias ainda maiores."
E num artigo na Progress in Cardiovascular Diseases, os autores referem: "A perda de peso intencional, alcançada através de programas comportamentais de perda de peso e exercício, melhora a sensibilidade à insulina e os fatores de risco cardiometabólico associados, tais como as medidas lipídicas, a pressão arterial, as medidas de inflamação e a função vascular, tanto em indivíduos saudáveis como em doentes com doença coronária. Adicionalmente, a aptidão física, a função física e a qualidade de vida melhoram também."
A conclusão? Uma perda de peso moderada pode ter um grande impacto no coração.
A resposta simples: é complicado. Embora alguma gordura corporal seja essencial, em excesso pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Muitos especialistas sugerem ter como objetivo um índice de massa corporal (IMC) dentro do intervalo de peso saudável: entre 18,5 e 24,9 para um adulto com 20 anos ou mais. Mas deve saber que o IMC não conta toda a história: outros fatores, como a idade e o género, também têm um papel no peso. Conhecer a sua composição corporal pode dar-lhe uma visão mais completa da sua saúde.
Uma nota: alguns investigadores acreditam que os esforços de prevenção devem centrar-se menos no IMC e mais nas causas sociais e ambientais subjacentes à obesidade. Num artigo publicado no The BMJ, os autores escrevem:
"Embora os riscos para a saúde da obesidade estejam claramente estabelecidos, o ponto exato onde o peso saudável termina e o peso não saudável começa é uma questão controversa."
Uma coisa que sabemos: como referimos anteriormente, a localização importa. O excesso de gordura abdominal ou visceral — a gordura que envolve os órgãos — pode ser perigosa, aumentando a resistência à insulina e outros fatores de risco cardiovascular. Num relatório na Circulation intitulado "Body Fat Distribution and Risk of Cardiovascular Disease: An Update", o autor refere: "Por outro lado, o tecido adiposo visceral e a gordura hepática podem ser os principais impulsionadores dos marcadores plasmáticos do perfil de risco cardiometabólico, tais como a resistência à insulina, a intolerância à glucose e a inflamação."
Portanto, se está a ganhar peso, fique atento ao local onde o está a ganhar e considere monitorizar a sua composição corporal para ter uma visão mais completa. Se tiver preocupações, consulte o seu médico.
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Se tem excesso de peso ou obesidade, perder peso pode parecer uma tarefa difícil. Mas temos algumas sugestões que podem ajudar.
Conhecer o seu IMC, pressão arterial, glicemia e colesterol e monitorizá-los regularmente pode ajudá-lo a manter-se no bom caminho e a alertar o seu médico caso note algo preocupante.
Conhecer os seus valores é importante, mas também é útil prestar atenção aos seus sintomas. Por exemplo, os sintomas de hipertensão incluem falta de ar, batimento cardíaco irregular, dores no peito, dores de cabeça, náuseas e tonturas. Os sintomas de doença cardíaca nas mulheres podem ser ligeiramente diferentes. Se sentir algo novo ou invulgar, pode ser uma boa ideia consultar o seu médico.
Mesmo uma pequena perda de peso pode ajudar a melhorar a sua saúde, e definir um objetivo realista de perda de peso pode ajudar. Muitos especialistas sugerem ter como objetivo 1 a 2 libras por semana — o que pode não parecer muito, mas pode realmente acumular-se ao longo do tempo. Se for mais fácil, pode preferir definir um objetivo de processo — por exemplo, caminhar 7 000 a 10 000 passos por dia. Em resumo, defina um objetivo de peso para um coração saudável.
Além disso, tenha cuidado com as dietas ioiô. Num estudo de grande escala, investigadores da Universidade Católica da Coreia descobriram que as variações erráticas de peso aumentaram o risco de eventos cardíacos.
No estudo, os investigadores descobriram que as pessoas cujo peso, pressão arterial, colesterol e níveis de glicemia oscilavam eram 127% mais propensas a morrer.
Também eram 43% mais propensas a sofrer um ataque cardíaco e 41% mais propensas a sofrer um AVC. Portanto, em vez de procurar mudanças drásticas de peso, é melhor procurar alterações de estilo de vida simples que possa manter.
Precisa de ideias? Consulte as dicas da American Heart Association, incluindo substituições alimentares simples para o ajudar a sentir-se satisfeito.
Quer esteja a tentar atingir um peso ideal, manter um peso saudável ou alcançar uma perda de peso moderada, manter-se ativo é muito importante.
Num estudo da Withings, descobrimos que os utilizadores que registaram 4 000 passos ou menos tinham uma pressão arterial sistólica média de 127, em comparação com 123 para os que registavam pelo menos 12 000 passos por dia. Descobrimos também que os utilizadores sedentários registavam uma frequência cardíaca média 7% mais elevada do que os utilizadores mais ativos.
Quando se trata de peso e doenças cardiovasculares, há muito que pode fazer para reduzir o risco associado ao excesso de peso e melhorar a saúde cardíaca. Se está preocupado com o peso e o risco de insuficiência cardíaca, existem medidas que pode tomar para o controlar. Conheça os seus valores, compreenda os efeitos da perda de peso no coração, pondere perder peso ou evitar o aumento de peso e, acima de tudo, consulte o seu médico.
