Imagina que ves una bandeja de brownies en el mostrador del trabajo. ¿Los ignoras? ¿Tomas un trozo pequeño? Si eres como la mayoría de la gente, ya sea que comas uno o no, es difícil apartar la tentación de tu mente. Sigue leyendo para conocer dos estrategias diferentes, la moderación y la abstinencia, que pueden ser útiles para controlar los hábitos poco saludables.
Al igual que las drogas y el alcohol, la comida puede generar adicción, especialmente la comida basura con alto contenido en grasas, sal y azúcar. Según el Food Addiction Institute, el consumo continuado de alimentos muy apetecibles, o comida basura, puede causar dependencias químicas que provocan antojos. Al igual que con la adicción a las drogas y al alcohol, determinar si la abstinencia o la moderación funciona mejor para ti puede ponerte en el camino de superar esos antojos poco saludables. Todos hemos escuchado el viejo mantra «todo con moderación», y algunos incluso somos capaces de cumplirlo. Nuestra propia Susie Felber, Directora de Contenido Global en Withings, me habló de su suegra, que parece ser el epítome de una moderadora exitosa: «Adora el buen chocolate, rompe uno o dos cuadritos y vuelve a envolver la tableta hasta la próxima vez que le apetece. Dudo que haya tenido alguna vez un atracón en su vida, y ha mantenido un peso saludable toda su vida. Bebe vino casi a diario, pero solo una copa. También fuma cigarrillos, lo cual podría considerarse algo muy malo; sin embargo, siempre ha estado satisfecha con fumar solo uno o dos al día. A sus 81 años, hay pocas probabilidades de que de repente se descontrole, por lo que ninguno de sus amigos o familiares interviene para decirle que lo deje». Añade: «Si existe un gen para la moderación, yo no lo tengo, ¡pero espero que se lo haya transmitido a mis hijos!». Para toda la gente afortunada como la suegra de Susie, que puede quedar satisfecha con solo una pequeña cantidad de algo, practicar la moderación es una excelente manera de darse un pequeño capricho. Controlando el tamaño de las porciones de alimentos ricos en azúcar, sal y grasas, puedes disfrutar de tus comidas favoritas menos saludables y al mismo tiempo mantener una dieta globalmente equilibrada. Sin embargo, a muchos nos cuesta comer solo un trozo de chocolate, una galleta o una patata frita. Para quienes no pueden parar una vez que han dado ese primer bocado, quizás sea mejor abstenerse de la comida basura por completo. Aunque aún se debate, en el mundo de la recuperación de adicciones, la abstinencia se acepta generalmente como el mejor método para eliminar los hábitos poco saludables. Según SMART Recovery, a largo plazo, hay menos riesgo en eliminar por completo los hábitos poco saludables que en intentar incorporarlos a un estilo de vida por lo demás saludable. Sin embargo, las adicciones al alcohol y a las drogas difieren de las adicciones a la comida en que estas sustancias pueden eliminarse por completo, mientras que la comida en general no. No obstante, sí es posible eliminar el azúcar añadido o los alimentos procesados, por ejemplo. Además, cuanto más tiempo pases sin comer patatas fritas o barritas de chocolate, menos las desearás. Sin embargo, para otras personas, ver ciertos alimentos como prohibidos puede provocar sensación de privación e intensificar los antojos. Este tipo de personas puede que se lleven mejor con un enfoque de moderación, que les permite darse el capricho de la comida basura ocasionalmente sin sentirse culpables. Al mismo tiempo, es importante que esta «moderación» no se convierta en exceso y lleve a descarrilar por completo una dieta por lo demás saludable. Un famoso que cree apasionadamente en abstenerse de ciertos alimentos durante la pérdida de peso es Penn Jillette, conocido sobre todo como la mitad más alta del dúo de comedia y magia Penn & Teller. En un artículo de 2015, Jillette afirmó: «No solo no practico la moderación, sino que no la respeto en absoluto». Tras ser hospitalizado por problemas de salud relacionados con el exceso de peso, Jillette optó por perder kilos por su cuenta, en lugar de permitir que los médicos le realizaran una cirugía de pérdida de peso. Con la ayuda de la báscula Withings y el monitor de presión arterial, Jillette perdió 55 kilos en cuatro meses eliminando la sal, el azúcar, los productos animales y los cereales refinados, y comiendo únicamente «plantas enteras».
Independientemente de si decides controlarte comiendo pequeñas cantidades de lo que te apetece o eliminando por completo la comida basura, incorporar una aplicación o un dispositivo conectado podría ayudarte a mantenerte en el buen camino con tu peso y tu salud. Con una báscula Withings, puedes hacer un seguimiento de la evolución de tu peso y desarrollar un sentido de la responsabilidad. O, como Jillette, que reclutó amigos para perder peso y empezar a comer de forma saludable junto a él, podrías encontrar a algunas personas dispuestas a acompañarte en la práctica de hábitos saludables. Con apoyo y espíritu competitivo, puedes hacer que un cambio de estilo de vida saludable sea divertido, en lugar de verlo como un obstáculo a superar. Tanto si practicas la moderación, la abstinencia o una combinación de ambas, alejarte del azúcar refinado, la sal y las grasas, y avanzar hacia alimentos naturales e integrales es un gran paso hacia un estilo de vida más saludable.