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Hipotiroidismo e peso: compreender a ligação ao aumento de peso e à perda de apetite

A glândula tiroideia é pequena, mas pode provocar grandes alterações no seu organismo. Saiba mais sobre as hormonas da tiroide, perceba por que razão o hipotiroidismo pode causar aumento de peso, encontre dicas para gerir problemas da tiroide e descubra o que pode fazer para regular melhor o seu metabolismo.

A ligação entre a tiroide e o aumento de peso

De acordo com a Thyroid Awareness, estima-se que os distúrbios da tiroide afetem até 30 milhões de pessoas — e mais de metade permanece sem diagnóstico.

As hormonas da tiroide desempenham um papel fundamental na sua saúde em geral, incluindo a regulação do metabolismo, da temperatura corporal e do apetite. A investigação indica que o peso e os problemas da tiroide estão relacionados, embora a ligação não seja bem compreendida.

Se o seu organismo não produz hormonas da tiroide em quantidade suficiente devido ao hipotiroidismo, a consequente diminuição do metabolismo pode levar ao aumento de peso; num artigo de 2012 publicado no European Thyroid Journal, os autores indicam que "pequenas diferenças na função tiroideia estão associadas a uma diferença de até 5 kg no peso corporal.

"Existe uma interação importante entre a função tiroideia, o controlo do peso e a obesidade."

"Thyroid Function and Obesity", European Thyroid Journal (2012)

Mesmo aqueles com hipertiroidismo — quando o organismo produz hormonas da tiroide em excesso, levando a uma aceleração do metabolismo — podem registar aumento de peso após o tratamento: "Muitos doentes tratados por hipertiroidismo ganham mais peso do que aquele que perderam durante a fase ativa da doença", de acordo com os investigadores.

Saiba mais sobre o papel fundamental da glândula tiroideia e a regulação do metabolismo, e como os distúrbios da tiroide podem afetar o peso.

O que é a glândula tiroideia?

Os dois lobos laterais da glândula envolvem a traqueia e unem-se na sua parte frontal.


A glândula tiróide é uma pequena glândula endócrina localizada na parte frontal do pescoço. Com formato de borboleta, a glândula produz hormonas tiroideias, que ajudam a regular o metabolismo, a temperatura e a frequência cardíaca.

A glândula tiróide produz duas hormonas principais

Triiodotironina (T3)

Esta hormona contém três átomos de iodo e existe em duas formas: T3 ligada, que se liga às proteínas, e T3 livre, que não se liga.

Tetraiodotironina (também chamada tiroxina ou T4)

Esta hormona contém quatro átomos de iodo e estimula o consumo de oxigénio.

A glândula tiróide trabalha em conjunto com a glândula pituitária para libertar a quantidade adequada de hormonas na corrente sanguínea — mas é apenas uma pequena parte de um sistema interligado complexo que regula o metabolismo do seu corpo.

Quais são os fatores de risco para os distúrbios da tiroide?

A idade, o género e o historial familiar são fatores de risco para os distúrbios da tiroide, bem como o historial de doença autoimune. De acordo com a AARP, o risco de desenvolver hipotiroidismo aumenta com a idade, sendo o risco maior para mulheres com mais de 50 anos.

Os distúrbios da tiroide podem ser causados por vários fatores, incluindo doenças autoimunes, deficiências de ferro, inflamação, tumores, determinados tratamentos médicos ou distúrbios genéticos.


Tiroide e peso: o que é a taxa metabólica basal?

As hormonas da tiroide T3 e T4 aumentam a sua taxa metabólica basal. A taxa metabólica basal (TMB) é o número de calorias de que o seu organismo necessita para desempenhar as suas funções mais básicas, como respirar e produzir células. O termo é frequentemente usado de forma intercambiável com a taxa metabólica em repouso (TMR), que é diferente — corresponde ao número de calorias que o seu organismo utiliza em repouso.

A TMB foi um dos primeiros testes utilizados para medir a atividade tiroideia, mas a maioria dos médicos já não a utiliza porque a TMB pode ser influenciada por outros fatores.

O que causa o aumento de peso no hipotiroidismo?

A tiroide e a obesidade estão relacionadas? A relação entre o aumento de peso, o metabolismo e o hipotiroidismo é complexa e não está bem compreendida. Dito isto, o aumento de peso pode ocorrer em pessoas com hipotiroidismo devido à acumulação de sal e água em excesso — mas apenas uma pequena quantidade de aumento de peso (2 a 5 kg) pode ser atribuída à tiroide.

Independentemente da causa, se está a verificar um aumento de peso inesperado, pode querer consultar o seu médico.

Quais são as outras complicações de uma tiroide hipoativa?

O hipotiroidismo pode causar várias complicações, incluindo:
Bócio

Esta condição provoca um alargamento anormal da tiroide e pode dificultar a deglutição ou a respiração. Os sintomas incluem um inchaço na base do pescoço ou uma sensação de aperto na garganta.
Alterações metabólicas

Como referimos, as pessoas com hipotiroidismo apresentam um metabolismo mais lento. Isto pode levar a uma série de outros sintomas e efeitos, incluindo intolerância ao exercício — a incapacidade ou capacidade reduzida de praticar exercício como habitualmente faria. Pode também ganhar peso e sentir-se cansado ou sem energia.
Problemas de pele e cabelo

Muitos sintomas do hipotiroidismo mimetizam os sinais de envelhecimento, como o afinamento do cabelo e unhas secas e quebradiças.
Alterações reprodutivas

O hipotiroidismo afeta aproximadamente 0,5% das mulheres em idade reprodutiva. Na idade adulta, pode estar associado a problemas menstruais e à ausência de ovulação, comprometendo a fertilidade.
Danos nos nervos

O hipotiroidismo pode levar a problemas de memória e alterações de humor. Se sofre de depressão, pode fazer com que se sinta pior.
Problemas respiratórios

Uma tiroide aumentada (bócio) também pode causar problemas respiratórios.

Que outros sintomas podem indicar que a sua tiroide não está a funcionar corretamente?

Para além das flutuações de peso, se tiver um distúrbio da tiroide, pode notar os seguintes sintomas:

Perturbações do sono

A tiroide e as perturbações do sono podem estar relacionadas. Como uma tiroide hiperativa pode sobreestimular o sistema nervoso, as pessoas com hipertiroidismo podem ter dificuldade em adormecer e, se tiver hipotiroidismo, pode sentir-se com frio e sonolência.


Perda de apetite

As pessoas com hipotiroidismo podem não ter qualquer apetite, mas ainda assim ganhar peso — e o hipertiroidismo pode causar o oposto: fome e sede extremas.

Confusão mental

O hipotiroidismo pode causar perturbações cognitivas, incluindo problemas de memória, falta de concentração e dificuldade de julgamento. Os sintomas podem mimetizar a demência, e a investigação mostra que estes sintomas cognitivos podem melhorar com o tratamento.

Pressão arterial elevada

A pressão arterial e os distúrbios da tiroide estão relacionados. Tanto o hipotiroidismo como o hipertiroidismo podem causar hipertensão, ou pressão arterial elevada, quando a pressão do sangue contra as artérias e os vasos sanguíneos é consistentemente demasiado alta.

Saiba mais sobre pressão arterial elevada +

Palpitações cardíacas

As palpitações cardíacas, ou a sensação de ter o "coração acelerado", são um dos sintomas mais comuns do hipertiroidismo. Os doentes podem registar uma frequência cardíaca superior a 100 batimentos por minuto, também conhecida como taquicardia.

Sensação de frio (temperatura)

A tiroide e a temperatura corporal estão relacionadas. Como o hipotiroidismo pode abrandar o metabolismo do organismo, as pessoas que sofrem desta condição podem sentir frio com frequência ou ter uma baixa tolerância ao frio.

Dores e cãibras musculares

O hipotiroidismo pode causar dores musculares, especialmente nos ombros e ancas, bem como dores articulares e rigidez, e as pessoas com hipertiroidismo podem sentir fraqueza muscular.

Saiba mais sobre a importância de ter músculos fortes +

Quanto peso preciso de perder para estabilizar o hipotiroidismo?

Algumas investigações indicam que a perda de peso e a função tiroideia podem estar relacionadas, e estudos sugerem que uma perda de peso moderada pode ajudar a estabilizar o hipotiroidismo. Mas quanto?

Um estudo de 2014 publicado na revista Thyroid analisou indivíduos com excesso de peso e obesos submetidos a uma intervenção dietética individualizada de 12 meses, recorrendo a uma restrição alimentar moderada e prolongada, com o objetivo de alcançar uma perda de peso de 5 a 10 por cento. Os investigadores observaram que, após a perda de peso, os níveis de T3 diminuíram significativamente, e que "uma diminuição na conversão periférica do pró-hormona T4 no seu metabolito hormonalmente ativo T3 é, pelo menos em parte, responsável pelas alterações observadas na homeostase das hormonas da tiroide."

Que objetivo de peso deve ter para controlar o hipotiroidismo?

Se pretende definir um objetivo realista de perda de peso, sugerimos que fale com o seu médico. O seu profissional de saúde pode ajudá-lo a estabelecer um objetivo adequado e alcançável a longo prazo.

Algumas pessoas com hipotiroidismo optaram por gerir o seu peso estando atentas à forma como se alimentam, introduzindo mudanças no exercício (uma vez que as pessoas com hipotiroidismo estão em risco de intolerância ao exercício ou de crises autoimunes) e, sobretudo, encarando estas mudanças como um estilo de vida — alterações realistas que conseguem manter no dia a dia.

Saiba mais sobre como definir objetivos de peso realistas +

A medicação para a tiroide provoca perda de peso?

A Força-Tarefa da Associação Americana da Tiroide sugere o medicamento levotiroxina como padrão de cuidados para tratar o hipotiroidismo. Mas a levotiroxina e o peso estão relacionados? Estudos demonstraram que o tratamento com levotiroxina não está associado a uma perda de peso clinicamente significativa: investigadores do Centro Médico da Universidade de Boston concluíram que apenas cerca de metade dos doentes com hipotiroidismo perdeu peso após o tratamento do hipotiroidismo.

Infelizmente, tomar a dose errada pode efetivamente levar ao aumento de peso — bem como a consequências mais graves, como níveis elevados de colesterol, doenças cardíacas e até morte.

Resumo

As hormonas da tiroide podem afetar muitos aspetos da sua saúde, e vários estudos demonstraram que a tiroide e o aumento de peso estão relacionados. Se está a experienciar o que parece ser um conjunto de sintomas não relacionados, possivelmente incluindo um aumento de peso inesperado, pode querer consultar o seu médico e solicitar um teste à tiroide — uma simples análise ao sangue que o seu médico pode analisar para garantir que os seus níveis de hormonas da tiroide estão equilibrados, o que pode ajudá-lo a controlar o metabolismo. Se tiver hipertiroidismo ou hipotiroidismo, o problema pode ser tratável com medicação.