A Mulher-Maravilha e a História do Monitor de Pressão Arterial

O que têm a Mulher-Maravilha, Leonardo da Vinci e Kevin Smith a ver com a monitorização da pressão arterial? Continue a ler para descobrir.

Sabe que o nosso monitor de pressão arterial — que, sem mentira, apareceu num episódio recente de «The Flash» e foi até recomendado pelo realizador Kevin Smith (obrigado, Kevin!) — é excelente para monitorizar a sua pressão arterial em casa. Mas como começou a prática de monitorizar a pressão arterial? Afinal, a monitorização da pressão arterial tem uma história longa — e por vezes estranha. Junte-se a nós enquanto colocamos as pulseiras de amazônio e laçamos a verdade.

100–200 d.C.

Galeno de Pérgamo, um influente médico grego, propõe a existência de um sistema circulatório nos seres humanos. É visionário em alguns aspetos — é o primeiro a demonstrar que as artérias transportam sangue, e não ar, uma noção popular na época, e a assinalar as diferenças entre o sangue arterial e o venoso — e nem tanto noutros: acredita que o coração tem duas câmaras, não quatro, e que existe um orifício no coração. Suponha-se que é o que acontece quando se experimenta apenas em animais. (Será necessário mencionar que a sua versão de útero é muito parecida com a de uma cadela?) Ainda assim, o seu pensamento continuou a influenciar os médicos durante séculos.

~1500

Mais de 1000 anos depois, Leonardo da Vinci fica fascinado com o coração e usa os seus conhecimentos de engenharia para tentar perceber como funciona. Descreve como as válvulas arteriais abrem e fecham, e demonstra que — ao contrário do que se pensava — o coração não aquece o sangue. Para os mais curiosos: poderá querer ver alguns dos seus desenhos anatómicos — são impressionantes.

1543

O anatomista flamengo Andreas Vesalius publica De Humani Corporis Fabrica (Sobre a Estrutura do Corpo Humano), um livro que escreve após estudar cadáveres humanos. Identifica duas câmaras e dois átrios — e contradiz a conclusão de Galeno de que existe um orifício no coração.

1628

William Harvey, um médico inglês, torna-se a primeira pessoa a descrever com precisão a circulação no corpo, demonstrando que as artérias e as veias formam um circuito completo no organismo, com início e fim no coração. Há também que dizer que era bastante hábil a bajular. Eis a sua dedicatória a Carlos I em De Motu Cordis: «Sereníssimo Rei! O coração do animal é a base da sua vida, o seu membro mais importante, o sol do seu microcosmo; de toda a sua atividade depende do coração, do coração emanam toda a sua vitalidade e força. Igualmente é o rei a base dos seus reinos, o sol do seu microcosmo, o coração do Estado; dele nasce todo o poder e dele brota toda a graça.»

1773

O clérigo inglês Stephen Hales realiza a primeira medição publicada da pressão arterial no seu livro Haemastaticks. Utiliza um dispositivo chamado manómetro de água para medir a pressão arterial nas artérias de vários animais.

1817

Grande novidade! O estetoscópio é inventado pelo médico francês René Laennec. Os médicos já não precisam de encostar os ouvidos aos corpos dos doentes! Bónus: com este método auscultatório (que significa «ouvir com um estetoscópio»), os médicos conseguem distinguir as pressões sistólica e diastólica. Além disso, poupam-se ao embaraço de ter de pousar a cabeça no peito das senhoras. Bónus de história interessante — que esperamos ser verdade: diz-se que Laennec teve a ideia do estetoscópio ao passear em Paris e ver crianças na rua a brincar com paus ocos que arrastavam pelo chão. Aí vai um voto a favor de dar os 10 000 passos diários e de brincar livremente com objetos aleatórios — ambos podem levar a avanços médicos!

1828

Na sua tese de doutoramento «Recherches sur la force du cœur aortique», ou «A força do coração aórtico», publicada em 1828, o físico francês Jean Poiseuille é o primeiro a mostrar como medir a pressão arterial com uma nova invenção, o manómetro de mercúrio em U. Testa o dispositivo nas artérias de cavalos e cães. A unidade de medida que utiliza, mmHg (milímetros de mercúrio), ainda é usada nas leituras de pressão arterial nos dias de hoje.

1854

O fisiologista alemão Karl von Vierordt inventa o precursor dos braçais de pressão arterial de hoje, o esfigmógrafo — o nome é retirado das palavras gregas para «pulso» e «escrever». O dispositivo usa pesos e alavancas e é o primeiro a estimar a pressão arterial externamente.

1856

O cirurgião francês J. Faivre realiza a primeira medição direta registada da pressão arterial numa pessoa durante uma amputação de membro. Liga um tubo manómetro em U com uma cânula de latão, que é introduzida diretamente na artéria do doente — ai. Embora revolucionário, o procedimento é, desnecessário dizê-lo, bastante invasivo.

1896

O internista italiano Scipione Riva-Rocci apresenta o primeiro monitor de pressão arterial — um esfigmomanómetro de mercúrio (tente dizê-lo três vezes seguidas rapidamente) — com um braçal que efetivamente envolvia o braço. Era feito com objetos do quotidiano, incluindo um tinteiro, um cano de cobre, tubagem interior de bicicleta e, claro, um objeto que não é do quotidiano: mercúrio.

1905

O cirurgião russo Nikolai Korotkov faz uma apresentação à Academia Militar Médica Imperial, descrevendo com precisão a medição não invasiva da pressão arterial em apenas 281 palavras. A sua técnica revolucionária para determinar os níveis de pressão arterial sistólica e diastólica com o braçal de Riva-Rocci consiste — veja se isto lhe soa familiar — em insuflar um braçal enrolado à volta do braço superior até a circulação parar e, em seguida, reduzir a pressão enquanto se ouve o estetoscópio colocado sob o braçal. Os sons produzidos durante o processo ainda são chamados «sons de Korotkov» nos dias de hoje.

1917

William Marston leva o teste de pressão arterial sistólica um passo mais além, explorando se pode ser usado para detetar enganos. Torna-se interessado no assunto depois de a sua esposa, Elizabeth, mencionar que, quando fica zangada ou excitada, a sua pressão arterial parece subir. (Aqui está o artigo de Marston no The Journal of Experimental Psychology.) O teste torna-se posteriormente uma componente do primeiro polígrafo, ou detetor de mentiras, inventado por John Augustus Larson. A outra invenção de Marston, indiscutivelmente mais famosa? A Mulher-Maravilha. Que, curiosamente, se chamava originalmente «Suprema». Marston, contratado como consultor para a empresa que viria a tornar-se a DC Comics, propôs um novo tipo de super-herói como contraponto aos super-heróis masculinos da época. Segundo a revista dos antigos alunos da Universidade de Boston, Elizabeth disse: «Tudo bem, mas que seja uma mulher.» (Obrigado, Elizabeth!)

1974

A empresa japonesa Panasonic lança o primeiro dispositivo digital oscilométrico concebido para medir as pressões sistólica e diastólica.

2011

A empresa francesa Withings (sim, somos nós!) lança o Smart Blood Pressure Monitor, que pode ser ligado diretamente a um iPhone, iPad ou iPod Touch. As medições são automaticamente carregadas e sincronizadas com a conta do utilizador e ficam disponíveis em qualquer momento e em qualquer lugar.

2014

Após o sucesso do Smart Blood Pressure Monitor, a Withings lança o Wireless Blood Pressure Monitor. Dispensa a necessidade de ligação por cabo ao oferecer tecnologia Bluetooth, e pode ser utilizado com dispositivos Android ou iOS.

2016

A Withings lança uma atualização opcional na aplicação: uma integração com o Hy-Result, para que os utilizadores do BPM possam seguir um protocolo correto de pressão arterial de 5 dias. Aproximadamente ao mesmo tempo, Penn Jillette escreve o primeiro artigo sexy sobre pressão arterial do mundo.

2018

O nosso BPM é apresentado num episódio da 4.ª temporada do programa da CW «The Flash». Depois de o marcarmos no Twitter, o realizador Kevin Smith explica o processo de seleção.

De nada, Kevin! É um prazer ajudar.

2019

A Withings anuncia o lançamento do BPM Core, um monitor de pressão arterial inteligente com estetoscópio digital e ECG, e do BPM Connect, a forma mais simples de medir com precisão a sua pressão arterial e monitorizá-la ao longo do tempo.

O que será o próximo passo no mundo da monitorização da pressão arterial? Ninguém consegue ver o futuro, mas estamos a trabalhar arduamente para desenvolver mais avanços na monitorização de saúde conectada. Fique atento.