Os microssonos são um dos efeitos mais perigosos da privação do sono. Mas o que é o microsono e o que se passa no seu cérebro quando acontece?
Tem um olhar vazio; as pálpebras começam a cair. Fica inconsciente durante cinco a dez segundos antes de acordar com um sobressalto. À primeira vista, os microssonos não parecem assim tão graves, mas quando acontecem ao volante e começa a conduzir com sonolência, é aí que os problemas começam a acumular-se. Continue a ler para saber mais sobre os microssonos e o que pode fazer para os prevenir.
O que são microssonos?
Os microssonos são breves episódios de sono involuntários que duram alguns segundos. Podem ocorrer praticamente em qualquer lugar, seja numa reunião, a ver televisão ou ao volante do seu carro. Então, o que está realmente a acontecer no seu cérebro quando ocorrem microssonos? Basicamente, tudo se relaciona com a fadiga. Quando o seu corpo não está a dormir o suficiente, o cérebro acaba simplesmente por desligar. De certa forma, os microssonos são sonos que o seu cérebro o obriga a ter. Não temos uma imagem clara do funcionamento interno do seu cérebro durante um microsono, mas um estudo indicou que algumas partes do cérebro permanecem ativas enquanto outras adormecem. De acordo com este estudo da Universidade do Wisconsin, algumas das suas células nervosas ficam essencialmente "offline" enquanto o resto do seu cérebro continua a funcionar. Outro estudo concluiu que durante episódios de microsono existe maior atividade nas áreas do cérebro que controlam a atenção e o processamento sensorial, enquanto o tálamo — a área do cérebro que controla o sono — regista uma redução de atividade.
Quais são as causas dos microssonos?
O microsono é causado pela falta de sono. Se sofre de insónia, narcolepsia, apneia obstrutiva do sono, ou não está a dormir o suficiente por outras razões, pode ser mais propenso a microssonos. Na verdade, microssonos frequentes podem ser um sintoma de apneia obstrutiva do sono não diagnosticada. Se está a dormir o suficiente, mas continua a ter microssonos, pode ser um indicador de que deve marcar uma consulta com um médico.
Quais são os sintomas mais notáveis do microsono?
Alguns indicadores comportamentais podem estar associados a esta condição. Estes incluem:
- Olhar vazio
- Cabeça a cair
- Falta de resposta à informação
- Espasmos corporais súbitos
- Pestanejar lento
- A incapacidade de se lembrar dos últimos minutos
Existem também sinais de aviso que podem indicar que um microsono é iminente. Se se apanhar a bocejar excessivamente, a piscar os olhos constantemente numa tentativa de se manter acordado, ou se tiver dificuldade em manter os olhos abertos, pode estar prestes a ter um microsono.
Qual é o impacto dos microssonos na saúde?
O microsono em si não é prejudicial à sua saúde, embora sugira que não está a dormir o suficiente, o que pode causar uma vasta gama de problemas de saúde. Mas quando os microssonos ocorrem em ambientes perigosos, como quando está a conduzir, existe um risco real de causar danos a si próprio ou a terceiros. Faz parte do problema global de conduzir com sonolência, que a Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos EUA (NHTSA) afirma ser responsável por cerca de 100 000 acidentes de viação e mais de 1 500 mortes por ano.
Como posso prevenir o microsono?
Como o microsono é muitas vezes o resultado direto da falta de sono, a forma mais óbvia de prevenir episódios de microsono é melhorar a quantidade e a qualidade do sono que está a ter. Isso significa que precisará de dormir cerca de 7 a 9 horas por noite. Fazer pausas entre atividades, bem como algumas sestas se tiver tempo, é outra excelente forma de se manter descansado ao longo do dia. Além disso, pode tomar algumas precauções extra, como colocar música ou baixar os vidros, mas isso não substitui uma noite inteira de sono!
Conclusão: os microssonos podem ser extremamente perigosos, sobretudo quando se conduz com sonolência, mas algumas micropausas por dia — mais uma noite de sono saudável — podem reduzir o risco.