A médica disse à nossa autora que tinha de reduzir o consumo de álcool — e de açúcar. Ela encontrou uma ajuda surpreendente num ingrediente que costuma aparecer nas saladas.
É justo dizer que adoro cerveja. Bebo praticamente qualquer bebida alcoólica de Vermont ou da Bélgica. No ano passado, fiquei radiante quando completei o desafio das 200 cervejas no nosso restaurante preferido. O desafio consistia em provar 200 cervejas diferentes num ano — sim, o meu nome está numa placa na parede. E os meus amigos ficaram escandalizados quando fui recentemente a Paris e… bebi cerveja, porque, segundo eles, devia ter bebido vinho. E não sou só eu: o meu marido e grande parte da minha família também bebem. Há cerveja por todo o lado, sempre no nosso frigorífico, ao almoço ou ao jantar, ou quando vamos comer fora. É difícil evitá-la e é uma forma fácil de passar o tempo durante os longos e aborrecidos invernos da Nova Inglaterra. Antes que decidam intervir, deixem-me dizer-vos que não bebo em excesso — não gosto particularmente de ficar bêbeda, nem sequer alegre por causa do álcool. Gosto é do sabor. As cervejas ácidas são as minhas preferidas. Deem-me uma lambic kriek e conquistam-me. Mas isso tem de mudar. Recentemente, numa consulta anual de rotina, a minha médica falou-me da relação entre o consumo de álcool e o cancro da mama. Mostrou-me um estudo segundo o qual as mulheres pós-menopáusicas que aumentaram o consumo de álcool ao longo de cinco anos apresentavam um risco mais elevado de cancro da mama, e outro estudo que analisou o impacto do consumo de álcool antes do diagnóstico em doentes com cancro da mama. Aviso: as notícias não são boas. De facto, há estudos sólidos que associam o consumo de álcool ao risco de cancro da mama. Há casos de cancro da mama na minha família, por isso esta revelação assustou-me a sério. A minha médica sugeriu que passasse a beber apenas dia sim, dia não. Comecei então a procurar alternativas interessantes para os «dias sem álcool». Para complicar, também tinham de ter pouco açúcar, porque a médica queria que reduzisse esse consumo. Isso excluía os refrigerantes e os sumos de fruta. Primeiro experimentei as opções habituais sem açúcar ou com pouco açúcar: água, chá verde e café de extração a frio. Devia ter comprado ações de empresas de água com gás. Eram todas boas opções, mas, passado algum tempo, tornaram-se monótonas. Não se pode beber café gelado três vezes por dia. Bem, talvez vocês possam. Eu não. Mas, um dia, no supermercado, comprei vinagre de sidra para uma receita. No verso da garrafa de vinagre de sidra biológico da Vermont Village, encontrei duas pequenas palavras que mudaram a minha vida: Haymaker’s Punch. A receita do rótulo, uma mistura de vinagre de sidra, mel cru, gengibre, limão e água de nascente, pareceu-me deliciosa (e melhor do que água com gás, desculpem lá). Também conhecido como switchel, o Haymaker’s Punch era uma bebida popular para matar a sede dos agricultores na época colonial, no século XVII. Acredita-se também que possa ter vários benefícios para a saúde: o vinagre de sidra pode favorecer a digestão, baixar a glicemia e até ajudar a perder peso; além disso, o gengibre tem propriedades anti-inflamatórias. Misturei tudo num frasco de vidro com capacidade para cerca de um litro e deixei repousar durante a noite. E, acreditem, estava delicioso. Ácido e ligeiramente doce, com um toque picante do gengibre, tornou-se a minha bebida de eleição nos dias sem álcool. Convenci-vos a experimentar? Espero que sim. Aqui fica a receita.
Haymaker’s Punch da Vermont Village
Ingredientes1/4 de chávena de vinagre de sidra biológico Vermont Village1/4 de chávena de mel1 colher de chá de gengibre fresco1 colher de chá de limãoPreparação
- Misture todos os ingredientes num recipiente com capacidade para cerca de um litro.
- Encha o resto do recipiente com água de nascente.
- Agite bem.
- Deixe repousar durante a noite para obter o melhor sabor.
Dica da Tracy: Se o sabor ainda for demasiado intenso, dilua com mais água de nascente. Muitas receitas de switchel substituem o mel por xarope de ácer, por isso também pode experimentar.
O Haymaker’s Punch levou-me a explorar o mundo do vinagre de sidra. Agora experimento todo o tipo de bebidas fermentadas sem álcool, incluindo shrubs — xaropes de fruta que podem dar sabor à água com gás e a cocktails sem álcool — e até estou a pensar fazer o meu próprio vinagre de sidra e fermentar fruta e legumes. Que delícia! A propósito, se o vinagre de sidra não é para si, há muitas outras receitas interessantes para experimentar: veja a nossa seleção de bebidas da moda e as nossas dicas para preparar água aromatizada. Por isso, se gostam de cerveja como eu, não desanimem: há alternativas saudáveis! Não vou ganhar o próximo desafio das cervejas, mas, se houver algum concurso de vinagre de sidra, vou tentar conquistar o primeiro lugar.