Más allá de haber ganado varios tours y de ser uno de los ciclistas más conocidos de la historia moderna, Chris Froome también es usuario de Withings. En la víspera del Tour de Francia 2021, Chris se reunió con el equipo de Withings para hablar sobre su preparación para la carrera, cómo utiliza los datos para entrenar, su recuperación tras el accidente de 2019 y otras reflexiones sobre el ciclismo. Este artículo es el primero de dos, así que estate atento al siguiente, en el que Chris se adentra en el Tour de Francia 2021.
¿Qué datos has estado registrando durante tu recuperación que indiquen que estás listo para ser el capitán de carretera en el Tour de Francia de este año?
El papel del capitán de carretera consiste más en aprovechar la experiencia previa para actuar con autoridad en la toma de decisiones sobre los próximos pasos, especialmente cuando la situación se complica en la carretera. Pero en cuanto a estar físicamente preparado para el Tour de Francia de este año, hay muchas métricas que estamos analizando, y la mayoría se reducen a los datos de potencia, o básicamente la potencia máxima para cualquier duración de entre un minuto y 30 minutos. También tengo objetivos de peso de años anteriores que puedo usar como referencia para reducir mi masa corporal total de cara al próximo tour. Mido un metro y 85 centímetros, así que llegar a los 67 kilogramos supone llevar al límite lo que es posible, y no diría que es un peso saludable de mantener durante mucho tiempo. Pero ese es el peso al que intento llegar en relación con el Tour de Francia y la Vuelta a España, y a partir de ahí subiría de forma natural cuando no esté en medio de esas carreras. Habiendo recopilado los datos a lo largo de todos los campamentos de entrenamiento de este año con el equipo, creo que todos estamos contentos de que me encuentre en el lugar adecuado para al menos competir en el Tour de Francia. No diría que voy a entrar compitiendo por la victoria este año. Eso desde luego no será parte de mi agenda, pero definitivamente estar ahí para ayudar al equipo en todo lo que pueda y usar mi experiencia en carretera para intentar guiar a los chicos durante la carrera es mi papel este año.
¿Qué papel juega el sueño en tu régimen de entrenamiento? ¿Aplicas las mismas restricciones y condiciones que experimentarías en las competiciones?
Noto una diferencia enorme cuando duermo realmente nueve horas. Da la sensación de que, sin importar el entrenamiento que haya hecho el día anterior, me despierto sintiéndome descansado y con más energía en comparación con dormir seis o siete horas. Y, sinceramente, el sueño y la calidad del sueño son factores que intentamos controlar, pero hay demasiadas variables. Muchas veces, realmente no sabes qué esperar cuando estás en hoteles diferentes cada noche. En realidad tenemos un equipo que va a los hoteles para intentar preparar las habitaciones lo mejor posible. Si las cortinas o los postigos no bloquean la luz, el equipo pone papel en las ventanas, y en general intentan reservar habitaciones en la parte trasera del hotel, alejadas de la carretera, para que el tráfico de la mañana no entre directamente por las ventanas. Y aun así, hay situaciones en las que simplemente no puedes evitar tener una mala habitación de hotel. Algo importante, especialmente en verano en Francia, son las temperaturas muy elevadas. A veces no hay aire acondicionado en la habitación, así que puede hacer mucho calor incluso por la noche, especialmente si sois dos en una habitación pequeña que se calienta aún más. Por eso hay muchas condiciones con las que intentamos trabajar para mantener la calidad del sueño durante toda la carrera.
¿Hay alguna etapa concreta de Francia por la que disfrutes especialmente ciclando?
Curiosamente, siempre me ha gustado mucho la zona de los Pirineos, en el suroeste de Francia. Siempre la he encontrado mucho más salvaje y natural que los Alpes. Por supuesto, los Alpes son hermosos y muy pristinos y limpios, un poco más al estilo de Suiza en cierto sentido. Pero siempre me han parecido los Pirineos bastante salvajes y las carreras normalmente más agresivas, ya que las pendientes de las carreteras son más pronunciadas.
¿Llevarás algún producto de Withings para registrar métricas durante el Tour de Francia?
Un gran foco para mí durante este Tour de Francia va a ser prestar mucha atención al sueño y a la calidad del sueño. Definitivamente voy a llevar un ScanWatch conmigo y asegurarme de registrarlo cada noche. Me lo pondré justo después de la etapa cada día, porque es como el día y la noche si corres durante seis horas y unos 200 kilómetros y no duermes bien; realmente lo notas al día siguiente, te despiertas sintiéndote como si hubieras estado corriendo toda la noche. También voy a vigilar el SpO2 durante las tres semanas, especialmente teniendo en cuenta que la lectura es de grado médico en el ScanWatch. Parece preciso cada vez que lo he utilizado hasta ahora. He hecho algunos campamentos en altitud y he visto cómo mis niveles de SpO2 empiezan a bajar a los 2.000 metros. Dicho esto, no debería esperar muchos cambios en el SpO2 dado que la mayor parte de la carrera es a nivel del mar y no vamos a permanecer en altitud durante períodos prolongados de tiempo.
¿Has guardado algún objeto de alguna bicicleta que hayas montado durante un tour, o algo que sirva como recuerdo de alguna competición especialmente significativa?
A lo largo de mi carrera he tenido esta costumbre de que cada vez que he ganado uno de los Grandes Tours, ya sea el Tour de Francia, el Giro de Italia o la Vuelta a España, siempre me he quedado con la bicicleta con la que terminé en la ciudad final del último día como recuerdo. Y no es solo la bici por la bici en sí; existe un proceso habitual basado en cómo se progresa a lo largo de los tours. Generalmente, cuando eres el líder del Giro de Italia, llevas el maillot rosa, por ejemplo, y a medida que te acercas al final de la carrera, el equipo también transforma la bicicleta para que sea cada vez más rosa en ese caso. Lo mismo ocurre con la bicicleta del Tour de Francia. Cuando te pones el maillot amarillo por primera vez, te ponen, por ejemplo, cinta de manillar amarilla. Pero cuando parece más probable que vayas a conservar el maillot hasta el final, te ponen un sillín amarillo, luego ruedas amarillas, y para cuando llegas a París, toda la bicicleta es amarilla, lo que se convierte en algo especial para guardar como recuerdo. Tengo siete títulos, pero solo seis de esas bicicletas, porque desafortunadamente el primer título que gané me fue entregado casi 10 años después, ya que el ciclista que terminó primero fue descalificado. Así que esa fue la única vez que no guardé una bicicleta de un gran tour.
¿Hay alguna zona donde la gente salga a animarte más?
Curiosamente, siento que competir este año en Francia me ha generado más apoyo en las carreteras del que he tenido en toda mi carrera, incluso en comparación con cuando ganaba año tras año en el tour. No sé si eso también tiene algo que ver con la mentalidad francesa, donde siempre se apoya al underdog, no al que está ganando en ese momento ni nada por el estilo. Ha sido bastante interesante haber estado en ambos lados de esa moneda, por así decirlo, pero definitivamente estoy sintiendo el cariño en las carreteras de Francia en este momento, lo cual es genial. El equipo de Withings se encargará de animar a Chris Froome en el Tour de Francia 2021. Lee más en el próximo artículo, donde cubrimos la perspectiva de Chris sobre las tendencias de datos en el ciclismo, la salud conectada y el control del peso.