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Deficiência de vitamina C: como identificá-la e preveni-la

Todos conhecemos aquela sensação — aquela primeira cócega na garganta quando chega a época dos resfriados e, instintivamente, pegamos num sumo de laranja ou tomamos alguns suplementos de vitamina C, certo? Porque toda a gente sabe que a vitamina C pode ajudar nas constipações! Sabia que a vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é um nutriente essencial vital para a manutenção da saúde em geral, fazendo muito mais do que apenas afastar um simples espirro?

O que é a deficiência de vitamina C?

A vitamina C contribui para a função imunitária, auxilia a absorção de ferro, promove a cicatrização de feridas e apoia tecidos conjuntivos, vasos sanguíneos e dentes e gengivas saudáveis. Apesar da sua importância e disponibilidade, uma deficiência de vitamina C pode ocorrer nas pessoas, especialmente naquelas com uma alimentação deficiente, acesso limitado a frutas e vegetais frescos, ou condições de saúde subjacentes como a colite ulcerosa. Compreender os sinais e sintomas desta deficiência e como preveni-la é fundamental para manter uma saúde ideal.

Uma deficiência de vitamina C ocorre quando o organismo não obtém vitamina C suficiente (ácido ascórbico) da alimentação durante um período prolongado. Embora a deficiência seja rara em muitas partes do mundo devido à melhoria da nutrição, certas populações continuam vulneráveis. Os fatores de risco incluem pessoas que fumam, aquelas com acesso limitado a produtos frescos e indivíduos com condições médicas que afetam a absorção de nutrientes, como a colite ulcerosa ou distúrbios gastrointestinais (fonte: NIH).

Se não for controlada, uma deficiência grave pode levar ao escorbuto, uma doença que outrora era comum entre os marinheiros privados de fontes de vitamina C durante meses no mar. Hoje em dia, o escorbuto pode incluir sintomas graves, mas pode ser revertido com uma ingestão adequada de vitamina C (fonte: Cleveland Clinic).

Sinais e sintomas da deficiência de vitamina C

Os sinais de deficiência de vitamina C podem não ser percetíveis ao início, mas agravam-se gradualmente ao longo do tempo. Os sintomas de deficiência de vitamina C podem causar:

• Fadiga e fraqueza

• Tendência para hematomas

• Gengivas a sangrar e dentes soltos

• Cabelo seco e quebradiço e anomalias nos folículos pilosos

• Pele seca e descamativa

• Dor e inchaço nas articulações

• Cicatrização lenta das feridas

• Anemia por deficiência de ferro, devido à absorção deficiente de ferro

• Depressão e irritabilidade, com potencial impacto na saúde mental


Os casos graves podem resultar numa doença chamada escorbuto, cujos sintomas incluem gengivas sangrantes, dores articulares e má cicatrização de feridas (fonte: NHS, Healthline).

O que causa a deficiência de vitamina C?

A falta de vitamina C resulta frequentemente de não obter vitamina suficiente através dos alimentos, uma vez que grande parte da vitamina provém do que ingerimos. Algumas causas comuns incluem:

• Uma alimentação pobre em frutas frescas e vegetais

• As pessoas que fumam têm uma maior necessidade de vitamina C

• Condições que afetam a absorção de nutrientes, como a colite ulcerosa

• Doenças crónicas, alcoolismo ou problemas de saúde mental que afetam o apetite

• Adultos mais velhos ou pessoas com uma dieta pouco variada, especialmente no que diz respeito às necessidades de saúde masculina e feminina

(Fonte: Mayo Clinic)

A importância da vitamina C no organismo

A vitamina C desempenha um papel em numerosas funções corporais. A vitamina C ajuda em:

• Apoio à saúde do sistema imunitário

• Atuando como antioxidante para neutralizar os radicais livres

• Melhorando a absorção de ferro a partir de fontes de origem vegetal

• Mantendo os tecidos conjuntivos, os vasos sanguíneos e as cartilagens

• Auxiliando na cicatrização de feridas

• Promovendo a saúde ocular

• Contribuindo para a saúde mental e reduzindo as respostas ao stress

• Apoiando o crescimento e o desenvolvimento, em especial em mulheres grávidas ou a amamentar e em bebés

(Fonte: Harvard School of Public Health)

Ingestão diária recomendada de vitamina C

A dose diária recomendada em mg de vitamina C varia consoante a idade, o sexo e a fase de vida. De acordo com o Office of Dietary Supplements do National Institute of Health, as orientações gerais para as quantidades de vitamina C por dia são:

Como prevenir a deficiência de vitamina C

A forma de prevenir uma deficiência de vitamina C é seguir uma alimentação equilibrada que inclua fontes de vitamina C, tais como:

• Citrinos (laranjas, limões, toranjas)
• Morangos, kiwis, papaias
• Pimentos, brócolos, couves-de-bruxelas
• Tomates, batatas
• Folhas verdes como espinafres e couve-galega
• Alimentos enriquecidos e suplementos alimentares, se necessário

(Fonte: NIH)


Uma dieta nutritiva, rica em vitamina C, garante que está a obter vitaminas e minerais suficientes por dia para apoiar a saúde do sistema imunitário, a cicatrização de feridas e a saúde ocular. A prevenção da deficiência de vitamina C é especialmente crucial para pessoas que fumam, para as que estão grávidas ou a amamentar, e para indivíduos com condições de saúde crónicas, por isso certifique-se de que inclui frequentemente citrinos e outras frutas e vegetais para potenciar a absorção de vitamina C.

Diagnóstico e tratamento

Se suspeitar de uma deficiência de vitamina C, consulte um profissional de saúde que lhe prestará aconselhamento médico. O diagnóstico é normalmente confirmado através de análises ao sangue para medir o teor de vitamina C no seu organismo. O tratamento envolve geralmente suplementos de vitamina C ou um aumento da ingestão de vitamina C através da alimentação. Em casos de deficiência grave de vitamina C, os suplementos alimentares são frequentemente prescritos para restaurar níveis adequados de vitamina e permitir uma recuperação total. Embora o escorbuto seja raro, se não for tratado, pode tornar-se fatal, mas é totalmente prevenível e reversível com a administração atempada de vitamina C (fonte: Johns Hopkins Medicine).

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