Há um frio no ar e, nas estâncias de alta altitude, as pistas estão a abrir para a época. Do snowboard ao hóquei no gelo, há muitas atividades de inverno divertidas para experimentar este ano que vão acelerar a sua queima de calorias.
Se tem curiosidade sobre o poder de queima de calorias dos seus exercícios de inverno favoritos, não precisa de procurar mais — temos a informação de que precisa.
Esqui
Com cerca de 7 milhões de americanos a subirem às pistas todos os anos, segundo a National Ski Areas Association, o esqui é uma atividade de inverno muito popular. Embora o esqui remonte a milhares de anos, nem sempre foi praticado por diversão. A International Skiing History Association refere que "os caçadores da idade da pedra seguiam manadas de renas e alces desde a região de Altai, na Ásia Central, deslocando-se para noroeste e nordeste, usando esquis cobertos de pelo que funcionavam como as modernas peles de subida." Felizmente, caçar para o jantar em esquis tornou-se menos uma necessidade. Na verdade, muitos de nós esperamos antes queimar as refeições enquanto passamos férias em alojamentos de esqui. Numa lista abrangente de calorias queimadas em dezenas de atividades, a Harvard Health refere que uma pessoa média com 70 kg queimaria 223 calorias a fazer esqui alpino durante meia hora, e 298 calorias a fazer esqui de fundo durante o mesmo período. Isso significa que uma tarde inteira passada nos esquis pode queimar entre 1338 e 1788 calorias!
Snowboard
Nas últimas décadas, os Estados Unidos assistiram a um aumento da popularidade do snowboard, um primo próximo do esqui. Criado em 1964 por um surfista chamado Sherman Poppen, o primeiro snowboard, ou "snurfer", segundo a Bulgaria Ski, foi criado ao aparafusar dois esquis de criança. Embora tenha sido um presente de Natal popular para crianças, foi "um fenómeno de massas [que] desapareceu tão rapidamente [como] tinha surgido" — ou seja, até que um segundo surfista, Dimitrije Milovich, começou a trabalhar num novo protótipo baseado em pranchas de surf curtas que tinham surgido recentemente. Com a ajuda de alguns "snurfers" devotados que se recusaram a deixar a moda morrer, na década de 1990, as estâncias de esqui começaram finalmente a permitir as pranchas de snow nas pistas, consolidando o desporto que todos conhecemos hoje. Quanto ao gasto calórico do snowboard, os cálculos podem tornar-se um pouco complicados. Segundo a Ski and Snowboard Month, a prática recreativa de snowboard durante trinta minutos queima aproximadamente 220 calorias para um indivíduo de 70 kg. Esse número — que provavelmente se refere ao snowboard alpino — é comparável ao gasto calórico do esqui alpino. No entanto, se se falar de snowboard competitivo (ou freestyle), que inclui truques e piruetas, as calorias queimadas podem ser quase o dobro das da modalidade recreativa, chegando a cerca de 490.
Trenó
Esta atividade de inverno existe há milhares de anos e assumiu muitas formas. Desde as competições de alta velocidade de trenó e luge até descer a encosta num tubo de câmara de ar, descer uma colina pode não parecer muito exercício, mas na verdade queima mais calorias do que se poderia esperar. Segundo a tabela de calorias da Harvard Health, andar de trenó, luge e tobogã queima cerca de 260 calorias por meia hora. Então, por que é que este número é mais elevado do que o do esqui ou snowboard? Para os praticantes amadores de trenó, que trabalham apenas com um disco de plástico ou um Radio Flyer, as calorias queimadas não provêm da descida, mas da subida de volta ao topo da colina. E claro, se estiver numa colina com mais do que uma pessoa, terá de agarrar o equipamento e correr assim que chegar ao fundo, ou arrisca ser derrubado pela pessoa que vem a seguir! Quanto aos lugers e tobogganers profissionais, é necessário ter "uma enorme força na parte superior do corpo" para o início da corrida, segundo a How Stuff Works. Além disso, descer a grande velocidade por uma pista de gelo em cima de algo pouco mais do que uma tábua exige força abdominal para manter os praticantes sobre a prancha e em controlo.
Raquetas de neve
Outra atividade de inverno com uma história rica, as raquetas de neve são consideradas originárias da Ásia Central e terão migrado para o outro lado do Estreito de Bering com os antepassados dos Inuit e dos nativos americanos. Segundo a United States Snowshoe Association, só foi na década de 1960 e 1970 que os fabricantes de raquetas de neve abandonaram as tradicionais atilhos de couro e madeira em favor do neoprene e do alumínio. Foi esta mudança em direção à praticidade que ajudou as raquetas a ganhar reconhecimento como parte de uma atividade recreativa. Semelhante ao esqui de fundo, as raquetas de neve proporcionam um excelente treino cardiovascular e, segundo a Harvard Health, queimam aproximadamente 298 calorias por 30 minutos.
Patinagem no gelo
Por último, mas não menos importante, esta atividade de inverno é apreciada tanto pelos fãs de desporto como pelos artistas. Da dança no gelo e da patinagem artística ao hóquei, a patinagem no gelo é uma atividade com uma opção para todos. Segundo uma investigação conduzida por Frederico Formenti da Universidade de Oxford, os patins de gelo tiveram a sua origem na Finlândia, há mais de 4000 anos. Inicialmente, tal como os esquis e as raquetas de neve, eram utilizados para sobrevivência e não para recreação. Claro que a sociedade evoluiu muito desde então e, com ela, a patinagem no gelo tornou-se um passatempo de inverno favorito. A Harvard Health refere que a patinagem no gelo em geral queima aproximadamente 260 calorias a cada 30 minutos, enquanto o hóquei queima 298. Claro que, se observarmos os patinadores de competição, esses números duplicam, segundo a U.S. Figure Skating. Além disso, referem que uma hora de patinagem "é equivalente a uma corrida de 8 km" e que mesmo os patinadores iniciantes "gastam muita energia só para se deslocarem na pista." Portanto, quer esteja ainda a agarrar-se à parede da pista de gelo, a executar triplos Lutz, ou a marcar golos num jogo de hóquei, a patinagem é uma excelente forma de queimar calorias neste inverno. Mesmo que os desportos de verão possam estar fora de alcance durante os próximos meses, há muitas formas de entrar em forma e manter-se ativo durante os meses mais frios.