Já adora as plantas de interior como elementos decorativos que complementam a decoração da sua casa. São alegres e atraentes, e ficam muito bem nos seus parapeitos de janela. Mas sabia que as plantas podem baixar a pressão arterial, estimular a criatividade, reduzir as constipações e filtrar toxinas nocivas do ar que respira? Continue a ler para saber mais e descobrir quais os pequenos amigos verdes que deve convidar para viver em sua casa.
As plantas limpam o ar
Um estudo da NASA intitulado "Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement", publicado em 1989 e concebido para ajudar a purificar o ar nas estações espaciais, sugere que manter certas plantas de interior comuns constitui um método natural de eliminar agentes tóxicos — incluindo benzeno, formaldeído e tricloroetileno — do ar interior, ajudando a neutralizar os efeitos da síndrome do edifício doente.
As plantas melhoram o nosso bem-estar
Como parte dos seus processos naturais de fotossíntese e respiração, as plantas libertam humidade, aumentando a humidade do ar ambiente. Estudos realizados na Universidade Agrícola da Noruega sugerem que a utilização de plantas em espaços interiores reduz a incidência de pele seca, constipações, dores de garganta e tosse seca. Investigadores da Kansas State University demonstraram que adicionar plantas aos quartos de hospital acelerou as taxas de recuperação de doentes cirúrgicos. Os doentes com companheiros de quarto verdes e frondosos solicitaram menos medicação para a dor, apresentaram frequências cardíacas e pressão arterial mais baixas, referiram menos fadiga e ansiedade, e tiveram alta mais cedo do que aqueles sem plantas. E um estudo da Royal Agricultural University em Cirencester, Gloucestershire, Inglaterra, descobriu que as plantas podem até tornar-nos mais inteligentes: os estudantes observados demonstraram uma atenção 70 por cento maior quando ensinados em salas de aula com plantas de interior, e a assiduidade foi mais elevada nas turmas lecionadas nessas salas.
Não existe o conceito de "mão negra" para as plantas
Se está a pensar que as únicas plantas que sobreviverão na sua casa são as de seda, pense de novo. Falámos com uma especialista, a Lisa Eldred Steinkopf, natural do Michigan, conhecida como The Houseplant Guru. Steinkopf é uma verdadeira profissional das plantas que escreveu extensivamente para revistas e sites nacionais, e acredita firmemente que qualquer pessoa pode aprender a cultivar plantas."As plantas de interior não são apenas decorações", diz Steinkopf, cujo interesse pelas plantas começou ao lado da sua mãe que cultivava legumes e da avó apaixonada por plantas de interior. "Limpam o ar e são conhecidas por baixar a pressão arterial e reduzir os dias de baixa nos locais de trabalho. Cuidar de plantas é reconfortante e é, de facto, uma terapia para mim", conta-nos.Steinkopf estudou formalmente horticultura no Ferris State College durante um ano antes de abandonar para literalmente pôr as mãos na terra no viveiro e centro de jardinagem da família do marido, onde trabalhou durante 14 anos enquanto criava as suas duas filhas. "Tenho centenas de plantas em casa e na estufa, e nunca fiquei sem plantas de interior nos 30 anos em que estive casada e tive casa própria." Uma dessas plantas, o seu precioso feto cortado da planta que a sua bisavó ofereceu à sua mãe no chá de noiva em 1957, esteve presente em todos esses anos e é um testemunho do talento de Steinkopf com as plantas.Veja abaixo as melhores escolhas de plantas que podem melhorar o seu humor, humedecer o ar e contrariar os efeitos de substâncias químicas prejudiciais à saúde emitidas para a sua casa e escritório por objetos comuns como sacos de plástico, tecidos de estofamento, produtos de limpeza de carpetes e fumo passivo. Ao unir-se aos seus vasos companheiros e monitorizar o ar, pode facilmente melhorar uma parte invisível, mas incrivelmente importante, da sua vida.
8 plantas de interior que melhoram a qualidade do ar
1. Hera (Hedera helix)Esta trepadeira perene robusta, fácil de cultivar e de um verde exuberante, prospera em espaços pequenos. É uma excelente escolha para divisões com poucas janelas ou pouca luz solar.Como ajuda: A densa folhagem é excelente a absorver benzeno — o poluente doméstico mais comum, presente em tintas, óleos e borracha, todos frequentemente encontrados em equipamentos de escritório. Estudos mostram que pode reduzir esporos de bolor no ar e até (que nojo!) partículas fecais, tornando-a uma escolha de topo para quem tem animais de estimação em casa.2. FetoUma das plantas de interior mais populares, e uma das favoritas da Houseplant Guru, os fetos precisam de luz solar direta e prosperam quando as suas folhas são mantidas livres de pó e regadas regularmente com água.Como ajuda: Os fetos funcionam como humidificadores e podem ajudar a restaurar a humidade do ar, beneficiando quem sofre de pele seca e problemas respiratórios em tempo frio. Absorvem benzeno e são considerados as melhores plantas para eliminar o poluente doméstico mais comum, o formaldeído.3. Violeta AfricanaNão tóxica para animais de estimação, a violeta africana encabeça quase todas as listas de flores comestíveis. Necessita de luz intensa e prefere temperaturas mais quentes.Atenção: Não regue em excesso. Prefere o solo apenas ligeiramente húmido.Dica: Regue colocando um cubo de gelo no solo para derreter lentamente."Se notar que a sua violeta africana está a desenvolver um caule ou 'pescoço' comprido", aconselha Steinkopf, "está na hora de a replantar, enterrando o pescoço até ao conjunto de folhas inferiores. Este pescoço vai desenvolver novas raízes e parecerá uma planta completamente nova."Como ajuda: Segundo os terapeutas da cor, o tom púrpura da violeta africana é estimulante, encorajando a libertação de adrenalina e aumentando o fluxo de oxigénio para o cérebro, promovendo o relaxamento e o estado de alerta. Também filtra toxinas químicas enquanto anima o seu espírito com flores alegres e constantes.4. Aglaonema (Aglaonema spp.)"O aglaonema, ou sempre-verde-chinês, percorreu um longo caminho desde os dias das ubíquas plantas verdes e empoeiradas no canto escuro a que todos estamos habituados", diz The Houseplant Guru. "Estas plantas são fáceis de cuidar e surgem agora nas cores mais deslumbrantes. Cor-de-rosa, vermelhas e plantas variegadas são apenas o começo. Dê-lhes luz intensa para manter as cores no seu melhor e mantenha-as uniformemente húmidas."Aviso: Produzem pequenas bagas vermelhas que são bonitas de ver, mas são tóxicas, e a seiva que libertam é irritante. Corte as bagas com tesoura, deite-as fora e lave as mãos.Como ajuda: O aglaonema emite um elevado teor de oxigénio e purifica o ar interior filtrando substâncias químicas nocivas, incluindo formaldeído, benzeno e outras toxinas presentes em produtos de limpeza domésticos comuns.5. Lírio-da-pazFrequentemente oferecido como presente, o lírio-da-paz é uma planta fácil de cuidar porque, como nos diz Steinkopf, "ele diz-nos que precisa de água através das suas folhas caídas. Dito isso", afirma ela, "seria melhor para a planta não ter de chegar a esse ponto. Prefere ser mantida uniformemente húmida. Além disso, prefere NÃO estar em plena luz solar, e florescerá com uma boa luz intensa."Como ajuda: Elimina o tricloroetileno do ar, uma substância química usada na lavagem a seco e frequentemente encontrada em tintas e vernizes. Ajuda a reduzir os esporos de bolor absorvendo-os através das folhas e circulando-os para as raízes da planta, onde são utilizados como alimento. Nas casas de banho, o lírio-da-paz ajuda a manter os azulejos e cortinas do duche livres de bolor.6. Filodendro CoraçãoO filodendro coração é uma trepadeira prolífica que é geralmente mais indicada para casas sem animais de estimação pequenos ou crianças. Se ingerida, a planta é tóxica. Dito isto, é fácil de manter viva, segundo Steinkopf."O filodendro coração é uma das minhas plantas favoritas e a minha escolha de eleição quando sei que poucas outras coisas resultarão. Aguenta bastante sombra e descuido. Se mantido em luz intensa e uniformemente húmido, recompensá-lo-á com um crescimento abundante que cai do topo das prateleiras e suaviza os cantos."Como ajuda: Uma excelente escolha para remover formaldeído frequentemente encontrado em aglomerado de madeira e outros materiais de construção.7. Planta-aranhaA planta-aranha é uma planta doméstica muito comum e extremamente fácil de cultivar."A planta-aranha, ou Chlorophytum, é uma planta muito fácil de cultivar e de encontrar", segundo a Houseplant Guru, "especialmente na primavera, quando muitos centros de jardinagem as vendem em cestos suspensos. Precisam de luz intensa e humidade uniforme." Se as suas plantas-aranha ficarem com as pontas castanhas, Steinkopf diz para verificar se o fertilizante contém sal ou se a água tem excesso de flúor.Como ajuda: As folhas crescem rapidamente e ajudam a absorver alergénios como bolor e míldio, sendo a planta perfeita para quem tem alergias comuns ao pó. Também ajuda a absorver monóxido de carbono.8. Espada-de-São-JorgeSansevieria trifasciata tem muitos nomes. É também conhecida como língua-de-sogra e espada-de-São-Jorge. Mas seja como for que a chame, estas plantas são difíceis de matar e emitem oxigénio durante a noite, tornando-as uma favorita para o quarto de dormir.Como ajuda: Remove o formaldeído do ar proveniente de isolamento de espuma, papel encerado e sacos de supermercado, e emite grandes quantidades de oxigénio puro para purificar o ar.***Pode seguir @HouseplantGuru no Twitter para saber mais.