O que é a hipertensão arterial?
A hipertensão é a doença crónica mais comum no mundo. É um dos principais fatores de risco cardiovascular. Além disso, provoca anomalias e endurecimento das paredes arteriais devido à pressão mecânica permanente exercida sobre elas. A hipertensão crónica aumenta o risco de acidente vascular cerebral, doença coronária, insuficiência cardíaca, insuficiência renal e perturbações cognitivas. A hipertensão é geralmente "essencial", ou seja, não tem causa conhecida. No entanto, determinados fatores de risco estão associados ao seu aparecimento, como a idade, que está associada a uma diminuição da elasticidade das artérias. Outros fatores de risco incluem o excesso de peso corporal, o sedentarismo ou a alimentação. Em 10% dos casos, a hipertensão arterial é designada de "secundária", pois é causada por outra doença, como uma perturbação renal, das glândulas suprarrenais, neurovascular ou hormonal. Por último, em casos raros, a hipertensão arterial pode ter uma causa genética.
Por que razão a auto-medição é tão importante?
A vantagem da medição da pressão arterial em casa em comparação com a medição no consultório médico foi validada pelas últimas recomendações das sociedades científicas. A hipertensão arterial é frequentemente "silenciosa", sem sintomas, pelo que muitas pessoas têm hipertensão sem o saber. A sua medição e monitorização podem, portanto, trazer um benefício real, pois permitem detetar a hipertensão arterial mais cedo, antes do aparecimento de complicações. No entanto, alguns sinais podem estar presentes e alertar para o risco de hipertensão arterial. Estes incluem dor de cabeça constante ou forte dor de cabeça de manhã, tonturas, visão turva, palpitações, sudorese e até hemorragia nasal. Além disso, as medições da pressão arterial em casa são mais representativas da pressão arterial real de uma pessoa, que varia ao longo do dia consoante a atividade física. É, portanto, necessário efetuar várias medições para obter um valor médio fiável e representativo da pressão arterial real de uma pessoa. Acresce que a leitura da pressão arterial em casa é um melhor preditor da mortalidade e da morbilidade cardiovascular do que as medições efetuadas no consultório médico. Nota: A auto-medição não é recomendada em doentes com arritmias, pois provoca medições de pressão arterial erróneas. A pressão arterial é medida por dois números. O primeiro (à esquerda) corresponde à sístole. É quando o coração se contrai e ejeta sangue para as artérias. O segundo (à direita) corresponde à diástole. É quando o coração relaxa. A unidade de medição da pressão arterial é o milímetro de mercúrio (mmHg). Estudos científicos demonstram que a pressão arterial média é mais elevada quando medida por um profissional de saúde do que quando medida em casa. Existem, portanto, dois valores normais de pressão arterial, consoante a pressão arterial seja medida em casa ou no consultório médico. Em casa, a pressão arterial é considerada normal quando a média das suas medições é inferior a 135/85 mmHg. A pressão arterial medida pelo seu médico ou farmacêutico é considerada normal quando é inferior a 140/90 mmHg. Quando ultrapassa estes valores, denomina-se hipertensão. Quando a sua pressão arterial é mais elevada no consultório do que em casa, designa-se "hipertensão de bata branca" ou "efeito de bata branca". Em geral, este efeito é mais frequente nos idosos, no sexo feminino e nos não fumadores. Este fenómeno não é particularmente prejudicial para a saúde, mas pode conduzir a um diagnóstico errado de hipertensão e a uma sobredosagem de medicamentos. Pelo contrário, quando a sua pressão arterial medida em casa é mais elevada do que no consultório médico, fala-se de "hipertensão mascarada". Vários fatores podem causar este fenómeno: idade jovem, sexo masculino, tabagismo, consumo de álcool, atividade física, ansiedade, stress laboral, obesidade, diabetes ou história familiar de hipertensão. Ao contrário do "efeito de bata branca", esta situação apresenta um risco para a saúde e é importante falar com o seu médico se estiver preocupado.
Qual é o melhor momento para medir a pressão arterial?
Em casa, as medições da pressão arterial devem ser efetuadas de manhã antes do pequeno-almoço (e antes de qualquer medicação) ou à noite antes de deitar. Siga as instruções que aparecem quando utiliza o seu monitor de pressão arterial para obter um guia passo a passo sobre como medir corretamente a pressão arterial.
Como posso reduzir a minha pressão arterial?
Para além da terapêutica medicamentosa, determinadas mudanças no estilo de vida podem ajudá-lo a reduzir a pressão arterial. Exemplos de mudanças no estilo de vida para ajudar a controlar a pressão arterial: • Reduza a ingestão de sal, álcool e alimentos ricos em gordura • Perca peso se tiver excesso de peso • Deixe de fumar • Aumente o consumo de frutas e legumes • Pratique exercício regularmente De facto, para além dos estudos científicos clássicos, as equipas de investigação da Withings apresentaram recentemente um grande estudo no Congresso da Sociedade Europeia de Hipertensão em Milão, em junho passado. Com base em dados que incluem 19 000 utilizadores anónimos e agregados da Withings, este estudo demonstrou que o aumento do número médio de passos de um utilizador conduz a uma diminuição significativa da pressão arterial.
Quer ir ainda mais longe?
Para melhorar a auto-medição da pressão arterial, a Withings integrou o Hy-Result no Health Mate. O Hy-Result é o primeiro software para auto-interpretação dos resultados de medições de pressão arterial em casa, desenvolvido por médicos especializados na gestão da hipertensão arterial. Baseia-se num algoritmo concebido para ajudar os utilizadores de monitores de pressão arterial a interpretar os seus resultados de auto-medição da pressão arterial. Saiba mais sobre o Hy-Result.
"O Hy-Result é o primeiro software para auto-interpretação dos resultados de medições de pressão arterial em casa, tendo em conta tanto os limites recomendados para valores normais como as características do doente." — Dr. Postel-Vinay, Hospital Européen Georges Pompidou em ParisVeja os dados ganharem vida
A Withings lançou recentemente uma funcionalidade no Health Observatory que lhe permite ver — em tempo real — as taxas de pressão arterial dos americanos. Criado com dados anonimizados e agregados de uma amostra aleatória de mais de 20 000 utilizadores da Withings nos EUA, este mapa permite-lhe ver qual o estado com o nível mais elevado de pressão arterial, quais as idades afetadas e muito mais.