Como se chegam a um milhão de passos num mês? Conheça um homem que foi classificado como obeso mórbido e que se desafiou durante a pandemia a perder peso enquanto criava uma vida mais saudável e feliz.
Em 2020, Frédéric Tossou, gestor de desempenho de um call center no Oise, em França, decidiu desafiar-se com uma maratona de caminhada durante 24 horas. O que pode parecer mais louco do que uma maratona de caminhada a solo de 24 horas e um ambiente de um milhão de passos é que apenas um ano antes do feito, este pai de 39 anos pesava 143 kg. "Nem sempre tive excesso de peso", diz ele, "mas fui ganhando peso gradualmente sem me aperceber."
A vida aconteceu e o peso aumentou
Uma vida social ativa, filhos, saídas mais frequentes a restaurantes e tantas outras razões começaram a pesar na balança. Após a remoção da tiroide em 2016, o médico de Frédéric tinha dito que ele perderia peso sem esforço após a operação. Infelizmente, Frédéric afirma que não conseguiu perder uma única grama. Um dia calculou o seu IMC e obteve o seguinte resultado: era obeso mórbido. "Estava preocupado; estava a aproximar-me dos 40 anos, queria viver uma vida longa e tinha planeado fazer mais coisas com os meus filhos." Numa reviravolta épica ao longo de um ano, conseguiu perder gradualmente quase 45 quilos. Como o fez? Pôs em prática o que dizia…
Conselhos de caminhada de pai para filho
"O meu pai dizia-me sempre: 'O melhor desporto é caminhar.' Naturalmente, não o levei a sério. Não acreditei nada nele! Mas quando percebi que era obeso mórbido, tinha atingido um peso demasiado crítico para conseguir praticar outro desporto." Caminhar parecia ser o único desporto acessível a Frédéric devido à sua suavidade, natureza relativamente tranquila e à ausência de equipamento necessário. Também tinha jogado basquetebol anteriormente, um desporto onde é possível regular o esforço com facilidade, mas é um desporto coletivo, o que significava que os seus companheiros de equipa nem sempre estavam disponíveis, tornando mais difícil jogar todos os dias. "Também queria adotar uma abordagem mais calculada à perda de peso. Queria contabilizar o número de passos que dava para me motivar e ver o quanto me estava a esforçar. Tenho uma alma competitiva e não queria perder um único passo!" Infelizmente, perder peso durante uma pandemia não era um obstáculo que Frédéric tinha planeado enfrentar, e caminhar 1 milhão de passos num mês estava longe dos seus pensamentos.
O clique da quarentena
"Queria perder peso em 2019, por isso caminhei muito e perdi 15 kg. Infelizmente, recuperei parte desse peso e depois veio a quarentena e engordei ainda mais." As ordens de confinamento, o medo do contágio e outras restrições à mobilidade alteraram os comportamentos de atividade de muitas pessoas. "Estava tão zangado comigo mesmo por estar num efeito ioiô no início desse período." Por sorte, surgiu alguma motivação por parte de outros membros da comunidade de exercício físico. Frédéric era membro do "Objectif Santé: + active with Withings", um grupo do Facebook dedicado ao exercício e à saúde. São publicados desafios de atividade no grupo, e Frédéric inspirou-se nos objetivos aliados às suas tendências competitivas naturais. "Era necessário registar pelo menos 30 minutos de atividade moderada por dia durante 10 dias. Queria tentar ficar entre os três primeiros do desafio. Diga-se que parecia completamente impossível ser o primeiro, porque alguns membros do grupo eram verdadeiramente impressionantes. Uma pessoa chegou mesmo a dar 100 milhões de passos em 6 anos." Frédéric começou a pensar em como otimizar a sua rotina drasticamente modificada, à qual se tinha habituado após anos de vida de escritório. Como tantos trabalhadores, a sua deslocação para o trabalho deixou de existir, e com três horas extra por dia, começou a planear. "Podia acordar duas horas antes do início do trabalho, e isso permitiu-me superar qualquer rotina de caminhada anterior que tinha estabelecido, pois comecei a caminhar de manhã antes do trabalho, durante o intervalo do almoço e à noite após terminar o dia. Não conseguia fazer isso quando tinha de me deslocar a Paris."
Perder peso suavemente
Frédéric perdeu peso pouco a pouco, e esta abordagem gradual foi especialmente importante para ele. "Fui sempre acompanhado pelo meu médico, que vejo uma vez por mês para ajustar o tratamento da tiroide. Tenho de ter cuidado para não perder ou ganhar peso demasiado depressa, porque poderia afetar o coração." Frédéric partilhou a sua renovada missão com o médico, e juntos estabeleceram um objetivo inicial de peso de 100 kg. Frédéric conseguiu perder 35 kg entre março e novembro, comendo de forma mais saudável, retomando o basquetebol e, claro, caminhando muito. Em agosto começou o CrossFit, mas como os ginásios estavam fechados, contratou um treinador que lhe forneceu um programa alimentar e de exercício adaptado. Esta ajuda extra fez-o baixar dos 100 kg para os 98 kg. "Hoje peso o que pesava há 10 anos. Nunca tinha estado tão abaixo deste valor!"
Para além do peso
Perder peso foi uma transformação incrível, mas Frédéric viu outras vantagens que iam além dos quilos. "Sinto-me mais leve, as pessoas notaram que o meu passo é muito mais rápido, mas acima de tudo, durmo melhor." De facto, a qualidade do sono de Frédéric melhorou tanto que ele dorme até menos do que antes. "Consigo dormir menos, 7 horas, e ainda assim sentir-me fresco de manhã. Levo apenas 10 minutos a levantar-me, ao passo que antes eram cerca de uma hora e meia." Perder peso melhorou a qualidade do sono de Frédéric, o seu nível de energia e, consequentemente, a sua perceção pessoal de resistência. A sua renovada confiança abriu novos objetivos e, aos poucos, ia caminhando em direção a uma maratona pessoal e ao objetivo de um milhão de passos.
Os objetivos nascem
A competitividade natural de Frédéric foi impulsionada pelo combustível físico e mental, e como membro ativo de um grupo do Facebook da Withings, viu mais desafios para completar. "Trabalho muito em desafios e, quando vejo as publicações dos outros, quero fazer tão bem ou até melhor. Fiz amigos no grupo com quem falo quase todos os dias e que me impulsionam sempre mais. A atmosfera é mesmo descontraída e há uma troca saudável entre os membros que me empurra em direção aos meus objetivos." Mas como é que se caminham um milhão de passos num mês? Frédéric calculou primeiro que, quando pudesse regressar ao escritório, a sua caminhada diária poderia ser de 15 000 passos, desde que não apanhasse o autocarro até à estação. Por isso, caminhou de e até à estação de manhã e no regresso a casa! 30 000 passos por dia — verificado. E a força mental para superar o possível tédio? "Via séries no telemóvel ou ligava para os meus familiares. Manter o contacto tem os seus próprios benefícios para além de um alívio mental, mas faça chamadas quando se move; dará mais alguns passos sem se aperceber." Frédéric também não deixou que eventuais inconvenientes meteorológicos o parassem. "Investi numa passadeira profissional para poder caminhar o máximo que quisesse, quer me fosse ou não permitido sair. Esta foi a minha resposta ao recolher obrigatório estabelecido às 18h00. Comprar uma passadeira pareceu até um impulso, e podia fazer o mesmo que ver séries e ligar para as pessoas. As restrições podem às vezes ser uma fonte de motivação!" Mais alguns milhares de passos — verificado. Todo este exercício requer muita organização e tempo, e ser rodeado de pessoas que encorajam o esforço é fundamental. Frédéric expressou isso dizendo: "Tenho a sorte de ter uma esposa e filhos muito solidários. Compreendem a minha luta e ajudam-me a alcançar os meus objetivos."
E a maratona de 24 horas?
Frédéric inspirou-se na sua crescente resistência e, depois de completar 40 000 passos, disse: "'Porque não apontar para 70 000+?' O meu percurso habitual tinha 6 000 passos e calculei que podia fazer 3 voltas antes de precisar de descansar 3 horas. Por isso comecei à meia-noite e repeti o padrão até às 23h30. Após 76 000 passos, pensei para mim mesmo: 'Bem, isso foi uma loucura.' Mas essa mesma determinação levou-me a mais de 1 milhão de passos em setembro." Frédéric teve uma perceção, adaptou-se à adversidade, identificou recursos, construiu sobre as suas redes de apoio e aproveitou as suas inclinações comportamentais naturais. Mais importante ainda, foi construindo gradualmente até ao desafio de 24 horas e atingiu 76 000 passos ao integrar práticas na sua rotina diária que podiam apoiar o empreendimento de forma saudável. "Parece uma loucura, mas foi exaltante atingir este objetivo. Perdi 45 quilogramas e posso provar: caminhar funciona." Agradecemos a Frédéric Tossou pela sua história inspiradora e felicitamos todos aqueles que, como ele, continuam a cuidar da sua saúde apesar das condicionantes da vida. Frédéric encontra a sua comunidade de vida saudável no grupo Withings Objectif Santé. Para se juntar à comunidade de língua inglesa da Withings, aceda ao grupo Withings Activity Mates para partilhar os seus objetivos e inspiração.