もっと運動しようと決めたのに、体重計の数字が下がらない。筋肉がついているからでしょうか？その答えを探ってみましょう。
減量を決意したとします。何ポンド落とすかは関係ありません——あなたは変わることを決めたのです。正しい方法で行うために、健康的な食事と運動を組み合わせることにしました。もちろん、始める前に体重を測りました。1週間、医師や栄養士の食事アドバイスをすべて守り、1日おきにスポーツをしました（またはほぼそのように）。1週間後、再び体重を測りました。緊張しながら両足を体重計に乗せると、デジタル画面に結果が表示されました：体重はほとんど減っていないか、まったく減っていません。あなたは配偶者、仲の良い同僚、家族、友人にその気持ちを打ち明けました。返ってきた答えは口をそろえて：「ようやく体が引き締まってきたんだよ！」そして、体重が増えたり減らなかったりするのはまったく正常だと言い、「それは筋肉は脂肪より重いからだよ！」と叫びます。
ついに明かされる真実
準備はいいですか？では始めましょう。残念なお知らせがあります…いいえ、筋肉は脂肪より重くはありません。1ポンドの筋肉と1ポンドの脂肪をそれぞれトレイに乗せて重さを比べると、秤は完全につり合います。1ポンドの筋肉は1ポンドの脂肪と等しいのです。しかし、密度の違いにより、1ポンドの筋肉は1キログラムの脂肪よりも占めるスペースが小さくなります。「1ポンドの羽毛は1ポンドの鉄と同じ重さですが、占めるスペースは異なります」と、Yorkville Sports Medicine ClinicのクリニックディレクターであるThanu Jey博士（CSCS）は言います。「引き締まった筋肉組織は脂肪より密度が高い。つまり、同じ重量でも、筋肉組織は脂肪よりも体内で占めるスペースが小さいため、体型をよりスリムに見せることができます。」体重が増えたように感じても心配しないでください。「最近ウェイトトレーニングを始めて、体重計の数値が変わらないか、むしろ増えている場合、それは体が引き締まった筋肉組織を増やしているサインかもしれません。これは長期的な健康にとって非常にポジティブなことです」とJey氏は言います。
脂肪が減ったかどうかを知るには？
新しいライフスタイルが体脂肪に影響を与えているかを確認する最も効果的な方法は、体重だけでなく筋肉量と体脂肪の割合も表示するインピーダンス計測スケールで体重を測ることです。理想的には、骨量や体内の水分量も表示されるスケールが望ましいでしょう。詳細については、できるだけ正確に体重を測る方法に関するブログ記事をご覧ください。体脂肪率が低下していれば、新しいライフスタイルが効果を発揮しています。ですから、落胆しないでください。
脂肪は何のためにあるのか？
どれだけ頑張っても、体脂肪率がゼロに近くなることはありません。臓器が機能するために脂肪が必要だからです。脂肪には2種類あります：
- 必須脂肪：体のほぼあらゆる場所、主に臓器に存在するこの脂肪は、神経機能や認知機能を含む身体の正常な機能を維持するために不可欠です。
- 貯蔵脂肪：脂肪組織（セルライトにご注意を！）に存在するこの脂肪の一部は、衝撃やけがから臓器を守るために使われます。そのため、ある程度の脂肪は必要です。しかし、一定の割合を超えると、体にとって無駄なだけでなく有害になります。過剰な脂肪は、筋肉や臓器から脳への信号伝達を遅らせる可能性があります。
脂肪レベルについて詳しくは、ブログ記事「健康的な体脂肪率（脂肪対除脂肪体重の比率）とは？」をご覧ください。体脂肪率は性別や年齢によって異なります。詳細については、米国スポーツ医学会の情報に基づく以下の表をご参照ください。
勇気を持って新しい生活習慣を始めたのに、体重にすぐ変化が現れなくても落胆しないでください。永続的な変化を求めるなら、長期的な減量に焦点を当て、数字に驚かないようにしましょう。進捗を記録したいなら（少し宣伝になりますが）、WithingsはBody CompやBody Scanをはじめとする複数のスマート体重計を提供しており、正確な体組成の測定値を確認できます…そして、モチベーションを維持するのに役立ちます！つまり、筋肉が脂肪より重いわけではないこと、そしてその理由、さらにはすべてを記録する方法もわかりましたね。でも、健康とフィットネスの旅を続けてください。たとえ間違っていたとしても、励ましてくれているだけなのですから、そっとしておいてあげましょう。