💡 En resumen:
El índice de masa corporal (IMC), también conocido como índice de Quetelet, se calcula dividiendo el peso (kg) por la altura al cuadrado (m²). En libras y pulgadas: IMC = peso (lb) × 703 / altura² (pulgadas).
Categorías de IMC para adultos (mayores de 20 años):
◦ Bajo peso: < 18,5
◦ Peso saludable: 18,5–24,9
◦ Sobrepeso: 25–29,9
◦ Obesidad: ≥ 30
Lo que el IMC no captura: el IMC refleja el peso general en relación con la altura, pero no distingue la grasa del músculo ni tiene en cuenta la edad, el sexo, la densidad ósea ni la distribución de la grasa; por ello, incluso personas en buena forma pueden obtener valores de IMC engañosos.
Riesgos para la salud de un IMC atípico:
◦ Un IMC alto (≥ 25) aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares (p. ej., insuficiencia cardíaca, estenosis aórtica), diabetes tipo 2, hipertensión, etc.
◦ Un IMC bajo ( El IMC es solo una instantánea de tu salud. Aunque el sistema de Quetelet sigue en uso, puede ser útil combinar el IMC con otros datos, como el perímetro de la cintura (PC) o el porcentaje de grasa corporal, para obtener una visión más completa de tu salud. Tener grasa en el abdomen no necesariamente implica ser clasificado como obeso, aunque sí conlleva un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares u otras afecciones crónicas. Por otro lado, tener grasa acumulada en las caderas puede no suponer un riesgo para estas condiciones.
Presentación de diapositivas
Entendiendo el IMC
Según la Organización Mundial de la Salud, "a medida que el IMC aumenta, también lo hace el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades." Esto es lo que debes saber sobre este indicador clave de salud, su cálculo, sus limitaciones y los posibles riesgos asociados a un IMC demasiado alto o demasiado bajo.
IMC: ¿qué significa?
La idea del IMC fue establecida en la primera mitad del siglo XIX por Adolphe Quetelet (1796-1874), un astrónomo, estadístico y sociólogo belga que quería medir el cuerpo humano para determinar el "hombre medio" basándose en evidencias estadísticas. Sin interés particular en el estudio de la obesidad, Quetelet estableció una ecuación que combina la altura y el peso, el Índice de Quetelet. Aunque esta fórmula se propuso en 1832, no se denominó oficialmente "IMC" hasta 1972. Popularizada a lo largo del siglo XX, la fórmula del IMC sigue siendo una forma estándar de determinar la obesidad:
IMC = peso (kg) / altura (m²)
Al usar libras y pulgadas para calcular tu IMC, la fórmula debe ajustarse. Tendrás que multiplicar tu peso en libras por 703.
IMC = peso (lb) x 703 / altura (pulgadas²)
El IMC se reconoce como una forma de hablar sobre los problemas de peso de manera más objetiva. Sin importar cuán alto, corpulento o de huesos grandes seas, tu objetivo de IMC seguirá siendo el mismo.
Boceto de la obra de Adolphe Quetelet: "Antropometría, o la medición de las diferentes facultades del hombre," 1870
¿Cuál es un índice de masa corporal normal?
Para un adulto de 20 años o más, los rangos de IMC son los siguientes:
• Bajo peso: IMC inferior a 18,5
• Peso saludable: IMC entre 18,5 y 24,9
• Sobrepeso: IMC entre 25 y 29,9
• Obesidad: IMC de 30 o más
Localiza la intersección entre tu altura y tu peso para leer tu índice en el gráfico de IMC.
¿Qué factores afectan los resultados del IMC?
Aunque muchos estudios confirman la relación entre un IMC alto y los posibles riesgos para la salud, es importante tener en cuenta que el IMC mide el exceso de peso y no el exceso de grasa corporal. Es posible que no tengas sobrepeso ni obesidad, pero que aún tengas niveles peligrosos de exceso de grasa. Para evaluar tu salud general, deberías medir tu porcentaje de grasa corporal con regularidad.
"Los adultos y los niños que no han sido clasificados como obesos o con sobrepeso pueden seguir teniendo exceso de grasa."
Fuente: revista médica Frontiers in Public Health
El problema del IMC
Lamentablemente, el IMC no cuenta toda la historia. Si intentas determinar tu peso ideal basándote en un cálculo del IMC, es importante que tengas en cuenta los siguientes factores:
Edad
"Los adultos mayores tienden a tener más grasa corporal que los adultos más jóvenes con un IMC equivalente", según los CDC.
Proporción músculo-grasa
El músculo pesa más que la grasa. Por tanto, es posible que tengas una cantidad no saludable de grasa corporal, pero creas que no tienes sobrepeso basándote en tus resultados de IMC.
Sexo
Los valores de IMC en mujeres suelen ser más bajos que en hombres; sin embargo, las diferencias en el metabolismo hacen que las mujeres puedan acumular ligeramente más grasa.
Forma corporal
El European Heart Journal afirma que la forma del cuerpo y la localización de los depósitos de grasa pueden indicar mejor los posibles problemas cardiovasculares en mujeres que el IMC. De hecho, la distribución de la grasa corporal es un factor crucial para evaluar el sobrepeso y la obesidad.
Explora más funciones:
¿Qué riesgos están asociados a un índice de masa corporal demasiado alto?
Si no realizas actividad física, tener un índice de masa corporal demasiado alto puede aumentar el riesgo de numerosas complicaciones de salud.
Entre ellas, las personas obesas tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar:
Enfermedades cardiovasculares
El exceso de peso aumenta el trabajo del corazón, lo que puede derivar en insuficiencia cardíaca. La Sociedad Europea de Cardiología afirma que "a medida que el índice de masa corporal y la masa grasa aumentan, también lo hace el riesgo de estenosis de la válvula aórtica", una forma particular de cardiopatía valvular.
Diabetes tipo 2
Aunque no está del todo claro por qué las personas obesas tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad, los estudios muestran que las personas obesas tienen 80 veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con aquellas con un IMC inferior a 22. La resistencia a la insulina podría, de hecho, ser desencadenada por sustancias químicas "proinflamatorias" liberadas por un exceso de células grasas.
Apnea del sueño
La American Sleep Apnea Association afirma que "el sobrepeso sigue siendo un factor de alto riesgo para el desarrollo de la apnea obstructiva del sueño", una afección crónica en la que las interrupciones respiratorias repetidas durante el sueño pueden provocar una falta de suministro de oxígeno al cerebro y al cuerpo.
Hipertensión
El Framingham Heart Study mostró que el 78 % de los casos de hipertensión en hombres y el 65 % en mujeres están directamente relacionados con la obesidad. Esta es otra afección en la que la presión que se ejerce sobre las paredes internas de las arterias es persistentemente elevada. Más información sobre la hipertensión arterial.
Además de estas enfermedades crónicas prevalentes, un IMC elevado también se asocia con ciertos tipos de cáncer y enfermedad renal crónica.
¿Qué riesgos están asociados a un índice de masa corporal demasiado bajo?
Si tu IMC es inferior a 18,5, esto sugiere que podrías tener bajo peso.
Podrías experimentar consecuencias para la salud como deficiencias de nutrientes, un sistema inmunitario debilitado e incluso problemas hormonales. Un IMC bajo también aumenta el riesgo de osteoporosis, una afección en la que los huesos pueden debilitarse y fracturarse fácilmente.
Estudios recientes que utilizan datos del Behavioral Risk Factor Surveillance System de los CDC mostraron evidencia de que el bajo peso también es un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares, con un riesgo significativamente mayor de accidente cerebrovascular.
Índice de masa corporal frente a porcentaje de grasa corporal: ¿qué funciona mejor?
Tenga en cuenta que un peso saludable requiere una composición corporal saludable. Diseñado como una herramienta estadística para el estudio de poblaciones y no de individuos, el IMC no debería ser la única métrica en la que basarse para determinar su peso ideal.
La Sociedad Americana de Médicos Bariátricos, que publica estudios sobre pérdida de peso, define la obesidad como un nivel de grasa corporal del 25% o superior en hombres y del 30% o superior en mujeres. Por lo tanto, muchas personas entran en la categoría de «obesas», aunque sus resultados de IMC no las clasifiquen como tal.
Al analizar la distribución de la grasa corporal, también es importante definir un tipo particular de grasa, denominada grasa visceral. A menudo llamada «grasa abdominal» porque se almacena en el abdomen, un exceso de grasa visceral puede ser especialmente peligroso, ya que rodea órganos vitales como los riñones, el hígado o el páncreas, y puede generar inflamación. La grasa visceral está asociada con el desarrollo de resistencia a la insulina, el riesgo de enfermedad coronaria y la hipertensión.
Utilizar básculas inteligentes para medir el porcentaje de grasa corporal de forma regular puede proporcionar más información sobre la composición corporal, algo crucial si desea alcanzar una zona de forma física saludable.
Mayor porcentaje de grasa corporal
Una persona considerada ligeramente con sobrepeso, pero con un alto porcentaje de grasa corporal, tiene un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, hipertensión arterial y diabetes.
Mayor proporción de músculo respecto a la grasa
Dado que el músculo es más denso que la grasa, quienes entran en la segunda categoría siguen siendo considerados con sobrepeso según los estándares del IMC. Sin embargo, es evidente que ese perfil tiene una composición corporal más saludable.
El IMC es solo una instantánea de tu salud. Aunque el sistema de Quetelet sigue vigente, puede ser útil combinar el IMC con otros datos, como la circunferencia de la cintura (CC) o el porcentaje de grasa corporal, para obtener una visión más completa de tu salud. Tener grasa en el abdomen no implica necesariamente ser clasificado como obeso, aunque sí conlleva un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares u otras afecciones crónicas. Por otro lado, tener grasa acumulada en las caderas puede no suponer un riesgo para estas afecciones.
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