¿Qué tienen en común la Mujer Maravilla, Leonardo da Vinci y Kevin Smith con la monitorización de la presión arterial? Sigue leyendo para descubrirlo.
Ya sabes que nuestro tensiómetro —que, sin exagerar, apareció en un episodio reciente de "The Flash" e incluso fue recomendado por el director Kevin Smith (¡gracias, Kevin!)— es ideal para controlar tu presión arterial en casa. Pero ¿cómo comenzó la práctica de monitorizar la presión arterial? Resulta que la historia de la monitorización de la presión arterial es larga y, a veces, peculiar. Únete a nosotros mientras nos ponemos las pulseras de amazonium y lazamos algo de verdad.
100-200 d.C.
Galeno de Pérgamo, influyente médico griego, propone la existencia de un sistema circulatorio en los seres humanos. En algunos aspectos era avanzado para su época: fue el primero en demostrar que las arterias transportan sangre y no aire —una noción popular en aquel entonces—, y en señalar las diferencias entre la sangre arterial y la venosa. En otros aspectos, no tanto: creía que el corazón tenía dos cámaras, no cuatro, y que existía un orificio en el corazón. Supongo que eso es lo que ocurre cuando solo experimentas con animales. (¿Mencionamos que su versión del útero se parecía demasiado al de una perra?) Aun así, su pensamiento siguió influyendo en los médicos durante siglos.
~1500
Más de 1000 años después, Leonardo da Vinci se fascina con el corazón y utiliza sus conocimientos de ingeniería para intentar comprender su funcionamiento. Describe cómo se abren y se cierran las válvulas arteriales, y demuestra que —contrariamente a la creencia popular— el corazón no calienta la sangre. Para los más curiosos: puede que quieras echar un vistazo a algunos de sus dibujos anatómicos: son fascinantes.
1543
El anatomista flamenco Andreas Vesalius publica De Humani Corporis Fabrica (Sobre la fábrica del cuerpo humano), un libro que escribe tras estudiar cadáveres humanos. Identifica dos ventrículos y dos aurículas, y contradice la conclusión de Galeno de que existe un orificio en el corazón.
1628
William Harvey, médico inglés, se convierte en la primera persona en describir con precisión la circulación en el cuerpo, demostrando que las arterias y las venas forman un circuito completo en el organismo, con inicio y fin en el corazón. También hay que decir, en honor a la verdad, que se le daba bastante bien la adulación. Aquí está su dedicatoria a Carlos I en De Motu Cordis: "¡Serenísimo Rey! El corazón del animal es la base de su vida, su miembro principal, el sol de su microcosmos; de él depende toda su actividad, de él nacen toda su vitalidad y su fuerza. Del mismo modo, el rey es la base de sus reinos, el sol de su microcosmos, el corazón del Estado; de él emana todo poder y de él brota toda gracia."
1773
El clérigo inglés Stephen Hales realiza la primera medición publicada de la presión arterial en su libro Haemastaticks. Utiliza un dispositivo llamado manómetro de agua para medir la presión arterial en las arterias de distintos animales.
1817
¡Gran noticia! El estetoscopio es inventado por el médico francés René Laennec. ¡Los médicos ya no necesitan pegar el oído al cuerpo de los pacientes! Ventaja adicional: con este método auscultatorio (que significa "escuchar con un estetoscopio"), los médicos pueden distinguir entre las presiones sistólica y diastólica. Además, se ahorran la vergüenza de tener que apoyar la cabeza en el pecho de las señoras. Dato histórico curioso que esperamos que sea verdad: según se cuenta, Laennec tuvo la idea del estetoscopio mientras paseaba por París y vio a unos niños en la calle jugando con palos huecos que raspaban por el suelo. Así que un voto a favor de dar los 10.000 pasos y del juego no supervisado con objetos aleatorios: ¡ambos pueden conducir a avances médicos!
1828
En su tesis doctoral "Recherches sur la force du cœur aortique", o "La fuerza del corazón aórtico", publicada en 1828, el físico francés Jean Poiseuille es el primero en mostrar cómo medir la presión arterial con un nuevo invento: el manómetro de mercurio en U. Prueba el dispositivo en las arterias de caballos y perros. La unidad de medida que utiliza, mmHg (milímetros de mercurio), se sigue empleando en las lecturas de presión arterial hoy en día.
1854
El fisiólogo alemán Karl von Vierordt inventa el precursor de los actuales manguitos de presión arterial, el esfigmógrafo —cuyo nombre proviene de las palabras griegas para "pulso" y "escribir"—. El dispositivo utiliza pesas y palancas y es el primer aparato en estimar la presión arterial de forma externa.
1856
El cirujano francés J. Faivre realiza la primera medición directa registrada de la presión arterial en un ser humano durante una amputación de miembro. Conecta un tubo manométrico en forma de U con una cánula de latón, que se introduce directamente en la arteria del paciente —ay—. Aunque revolucionario, el procedimiento es, como era de esperar, bastante invasivo.
1896
El internista italiano Scipione Riva-Rocci presenta el primer tensiómetro —un esfigmomanómetro de mercurio (intenta decir eso tres veces seguidas)— con un manguito que realmente rodeaba el brazo. Estaba fabricado con objetos cotidianos, entre ellos un tintero, una tubería de cobre, una cámara de bicicleta y, cómo no, un objeto no tan cotidiano: el mercurio.
1905
El cirujano ruso Nikolái Korotkov presenta ante la Academia Imperial de Medicina Militar una descripción precisa de la medición no invasiva de la presión arterial en tan solo 281 palabras. Su revolucionaria técnica para determinar tanto los niveles de presión arterial sistólica como diastólica mediante el manguito de Riva-Rocci consiste —comprueba si esto te suena familiar— en inflar un manguito enrollado alrededor de la parte superior del brazo hasta que la circulación se detiene, y luego reducir la presión mientras se escucha un estetoscopio colocado bajo el manguito. Los sonidos producidos durante el proceso se siguen denominando "sonidos de Korotkov" hoy en día.
1917
William Marston lleva la prueba de presión arterial sistólica un paso más allá, explorando si puede utilizarse para detectar el engaño. Se interesa en el tema después de que su esposa, Elizabeth, mencione que cuando se enfada o se emociona, su presión arterial parece subir. (Aquí está el artículo de Marston en The Journal of Experimental Psychology.) La prueba se convierte más tarde en un componente del primer polígrafo, o detector de mentiras, inventado por John Augustus Larson. ¿El otro invento de Marston, posiblemente más famoso? La Mujer Maravilla. Que, curiosamente, se llamó originalmente "Suprema". Marston, contratado como asesor de la empresa que acabaría convirtiéndose en DC Comics, propuso un nuevo tipo de superhéroe como contrapunto a los superhéroes masculinos de la época. Según la revista de antiguos alumnos de la Universidad de Boston, Elizabeth dijo: "De acuerdo, pero que sea una mujer". (¡Gracias, Elizabeth!)
1974
La empresa japonesa Panasonic lanza el primer dispositivo oscilométrico digital diseñado para medir tanto la presión sistólica como la diastólica.
2011
La empresa francesa Withings (¡sí, somos nosotros!) lanza el Smart Blood Pressure Monitor, que puede conectarse directamente a un iPhone, iPad o iPod Touch. Las mediciones se cargan y sincronizan automáticamente con la cuenta del usuario y están disponibles en cualquier momento y lugar.
2014
Tras el éxito del Smart Blood Pressure Monitor, Withings lanza el Wireless Blood Pressure Monitor. Elimina la necesidad de conexión por cable gracias a la tecnología Bluetooth y puede utilizarse con dispositivos Android o iOS.
2016
Withings lanza una actualización opcional dentro de la aplicación: una integración con Hy-Result, para que los usuarios del BPM puedan seguir un protocolo de presión arterial adecuado de 5 días. Aproximadamente al mismo tiempo, Penn Jillette escribe el primer artículo sexi sobre presión arterial del mundo.
2018
Nuestro BPM aparece en un episodio de la cuarta temporada de la serie de CW "The Flash". Tras mencionarle en Twitter, el director Kevin Smith explica el proceso de selección.
Desconocía el producto cuando rodamos este episodio. El departamento de atrezo me dio opciones; elegí vuestro manguito simplemente porque parecía futurista. Dos semanas después sufrí mi ataque al corazón. Desde entonces, uso vuestro increíble dispositivo casi cada mañana para controlar mi presión arterial. #OrgullosoDeSerPropietario https://t.co/SQRemkeLyB— KevinSmith (@ThatKevinSmith) 21 de agosto de 2018¡De nuevo, gracias, Kevin! Nos alegra haber podido ayudar.
2019
Withings anuncia el lanzamiento de BPM Core, un tensiómetro inteligente con estetoscopio digital y ECG, y BPM Connect, la forma más sencilla de medir con precisión tu presión arterial y hacer un seguimiento de ella a lo largo del tiempo.
¿Qué será lo próximo en el mundo de la monitorización de la presión arterial? Nadie puede ver el futuro, pero estamos trabajando arduamente para desarrollar más avances en la monitorización de la salud conectada. Estad atentos.