Descubre la importancia de la salud cardíaca, así como el papel que puede desempeñar un monitor cardíaco ECG para determinar si tienes alguna afección cardíaca subyacente.
Actualización del 9 de octubre de 2020: Esta publicación ha sido editada para reflejar la tecnología recientemente disponible. ¿Sabías que alguien sufre un ataque cardíaco cada 40 segundos? Según los CDC, las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte tanto en mujeres como en hombres en Estados Unidos. De hecho, son tan frecuentes que una cuarta parte de todas las muertes puede atribuirse a enfermedades cardíacas. Cuando se trata de tu salud, el corazón debería estar cerca del primer lugar en la lista de prioridades. Sigue leyendo para conocer más sobre el papel del electrocardiograma (ECG) —una herramienta que mide la actividad eléctrica de tu corazón— en la protección frente a problemas cardiovasculares.
¿Qué es un ECG?
En un entorno médico, solo te encontrarás con un monitor cardíaco ECG después de haber experimentado síntomas que podrían indicar un problema cardíaco. ECG —o EKG en algunos casos— es el acrónimo de electrocardiograma. Este dispositivo mide con qué eficacia las cámaras del corazón conducen energía eléctrica, así como la velocidad de los latidos del corazón. Estos datos se utilizan luego para determinar si tienes alguna afección cardíaca subyacente. Y si toda esta charla sobre energía eléctrica y salud cardíaca te resulta un poco confusa, ¡no te preocupes! Básicamente, el sistema eléctrico de tu corazón crea señales que desencadenan tus latidos. Eso es realmente todo lo que hay que saber.
¿Cómo funciona un monitor cardíaco ECG?
Bueno, es complicado. Básicamente, los latidos de tu corazón envían impulsos eléctricos, también conocidos como "ondas", que hacen que tus músculos comiencen a bombear sangre desde el corazón. Una máquina de ECG simplemente usa electrodos para detectar estos impulsos eléctricos. Es un procedimiento no invasivo y no causa ningún dolor ni molestia.
¿Cuándo es más probable que se necesite un ECG?
Los monitores cardíacos ECG suelen utilizarse cuando las personas comienzan a mostrar signos de posibles problemas cardíacos, como dolores en el pecho, pulso acelerado, dificultad para respirar, mareos o palpitaciones. Algunas de las afecciones que un ECG puede ayudar a los médicos a detectar incluyen:
- Arritmias, o irregularidades en el ritmo del corazón.
- Enfermedad coronaria, que se produce cuando el suministro de sangre al corazón se interrumpe por la acumulación de material graso.
- Ataques cardíacos, causados por una obstrucción repentina del suministro de sangre al corazón.
- Miocardiopatía, una afección en la que las paredes del corazón se engrosan o agrandan.
También es posible que se use un ECG para monitorear el tratamiento de una afección cardíaca preexistente —como un marcapasos—, mientras que las personas mayores de 50 años pueden realizarse un ECG para detectar signos tempranos de problemas cardíacos.
¿Cómo es un procedimiento médico de ECG?
¿Necesitas hacerte un ECG pero te preocupa lo que pueda implicar el procedimiento médico? Conozcamos un poco más sobre lo que necesitas saber antes de realizarte la prueba. Ante todo: no hay restricciones de alimentos ni bebidas, así que no te preocupes por cambiar tus hábitos alimenticios antes del ECG. Básicamente, te pondrás una bata y se colocarán electrodos suaves en tus piernas, pecho y brazos. Luego te recostarás en una camilla mientras el electrocardiógrafo registra la actividad eléctrica de tu corazón, lo que debería tomar unos 10 minutos.Es importante recordar que existen varios tipos diferentes de electrocardiogramas, cada uno de los cuales detecta diferentes afecciones cardíacas, por lo que en algunos ECG, como el monitoreo Holter, necesitarás llevar un monitor cardíaco ECG portátil durante 24 horas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, es solo una visita rápida a la clínica o al consultorio médico.Después de realizarte un ECG, es el momento de revisar tus resultados. Básicamente, el ritmo cardíaco tiene 3 partes principales: la onda P, el complejo QRS y la onda T. Si tu latido cardíaco es bastante normal —también conocido como ritmo sinusal—, el ciclo completo debería durar aproximadamente 1 segundo, y la onda P, el complejo QRS y la onda T se sucederán de manera ordinaria y regular. Si tienes problemas cardíacos, aparecerán patrones anómalos en tu ECG. Por ejemplo, la onda P puede desaparecer por completo o el segmento ST puede descender en lugar de mantenerse plano. A menos que sufras un problema que requiera atención inmediata, deberías recibir tus resultados en un plazo de 2 a 3 días tras el procedimiento del ECG.
ECG en tu muñeca
Es posible que hayas oído hablar del Apple Watch con capacidades de ECG a través de una app de ECG independiente.En Withings, ofrecemos dos relojes analógicos que permiten realizar un ECG en cualquier momento y lugar. Con una larga duración de batería que no requiere carga y un ECG a demanda, Move ECG es un reloj de seguimiento de actividad y sueño que también facilita no perder ningún episodio de fibrilación auricular. Para quienes desean un monitoreo más avanzado, ScanWatch es el primer smartwatch híbrido en rastrear signos vitales para detectar posibles problemas de salud cardiovascular y ayudar a mejorar el estado físico general. Está equipado con un sensor PPG y 3 electrodos para registrar un electrocardiograma de 30 segundos directamente desde tu muñeca para detectar fibrilación auricular. ScanWatch también te permite medir tu nivel de saturación de oxígeno (SpO2) con un oxímetro de grado médico, analizar tu sueño, monitorear tu actividad (conteo de pasos, seguimiento multideporte de más de 30 deportes, resistencia al agua hasta 50 m), recibir notificaciones de más de 100 aplicaciones directamente en la pantalla de tu reloj y disfrutar de una batería que dura hasta 30 días entre cargas.
Entonces, ¿qué es un ECG? ¡Esperamos que ahora sepas un poco más sobre el procedimiento! ¿Quieres saber más sobre la salud cardíaca y, más concretamente, cómo puedes ponerte en una buena posición para mantenerte libre de problemas cardíacos? Consulta nuestras 4 reglas simples para mantener tu corazón sano.