Brandon McKinney empezó a ir al trabajo en bicicleta para reducir el tiempo de su trayecto diario. Cinco años después, pesa casi 20 libras menos y está emocionado por haber encontrado su pasión: el ciclismo competitivo. Sigue leyendo para descubrir cómo Brandon pedaleó hacia una vida más saludable.
En 2010, a los 33 años, Brandon McKinney, en la foto, se mudó de Oklahoma a Austin, Texas, y dejó el coche. Tras un año viajando en autobús, empezó a ir en bicicleta para reducir a la mitad el tiempo de desplazamiento. Ir al trabajo en bici quemaba calorías y mejoraba la condición física general de Brandon, y en los dos años siguientes, el ciclismo se convirtió en su afición favorita. Con el tiempo, su pasión fue creciendo y se aventuró en el ciclismo competitivo. Aun así, nos cuenta: "Solo el ciclismo me tenía estancado." Brandon nunca pensó que tenía un problema de peso. Durante la secundaria estuvo activo con los deportes, y sí, activo con la música a través de la banda de marcha, lo que Brandon dice "te pone en mejor forma de lo que la gente cree". Pero tras una juventud dedicada a las actividades extraescolares, tomó la decisión consciente de reducir sus compromisos en la universidad. Además de las clases, Brandon decidió trabajar. "Conseguí un trabajo de oficina y me volví bastante sedentario. Súmale a eso los hábitos alimentarios típicos de la universidad y engordé bastante. Llegué a pesar 195 libras en mi punto más alto. Hay que tener en cuenta que pesaba 135 libras cuando era estudiante de penúltimo año de secundaria y jugaba al fútbol."
Tres claves para el éxito en la pérdida de peso
Según un gráfico que Brandon publicó en Instagram, a principios de 2016 pasó de 178 a 160 libras en solo tres meses. El ciclismo y la alimentación limpia fueron dos factores importantes en su rápida pérdida de peso. Sumergirse en la cultura del ciclismo le enseñó a Brandon formas saludables de vivir y lo inspiró a tomar mejores decisiones en cuanto a la nutrición. "El mérito de haberme iniciado en este tipo de alimentación corresponde a mi actual compañero de equipo en TILT Racing, Ben Sanders, quien comenzó con la orientación de su increíble entrenador Gray Skinner. Observé los hábitos de Ben cuando montábamos y competíamos juntos y adopté muchos de ellos para mí." El tercer elemento clave del éxito de Brandon es registrar su peso diariamente con una báscula Withings. Brandon nos cuenta: "El [registro] ayuda de varias maneras sutiles pero muy útiles. Primero, lo hace fácil. Todos sabemos que si algo no es fácil, no es probable que lo hagamos. En segundo lugar, guarda un historial disponible en mi iPhone en todo momento. Withings fue un paso más allá de lo necesario. Los datos brutos son útiles, pero la mayoría de las personas tienden a tener días en los que suben o bajan, o pequeñas microtendencias en sus datos que podrían resultar desalentadoras una vez que tienes suficientes datos y la tendencia real se pierde entre el ruido. Registrar y pesar con frecuencia es algo positivo, pero con la línea de tendencia de la aplicación de Withings que suaviza los datos, ahora puedo ver la tendencia real de mi peso y verificar que sigo en el buen camino."
Salsa picante, hidratación y elecciones más saludables
En lo que respecta a la nutrición para perder peso, Brandon se apresura a señalar que no cree en las dietas. "Es un cambio de estilo de vida", insiste. "Nunca hay una respuesta rápida y fácil, sino mucho trabajo duro entre bastidores. Mi pérdida de peso parece rápida, pero me llevó varios años conseguirla. La constancia da sus frutos. Tomé la decisión consciente de cambiar permanentemente mis hábitos alimentarios. Ha requerido disciplina y, en ocasiones, creatividad para mantenerme firme en el mundo actual de alimentos poco saludables y fáciles de obtener."
"No tengas miedo de sentirte incómodo. Salir de tu zona de confort es donde creces y progresas." — Brandon McKinney
Brandon compara sus antiguos hábitos con los de muchos estadounidenses: ricos en proteínas y cargados de alimentos procesados. Nos cuenta que "nunca comió una ensalada en toda su vida hasta que se mudó a Austin", pero ahora la mayoría de sus comidas incluyen hojas verdes junto con alimentos ricos en fibra y nutrientes como zanahorias, remolacha y brócoli, y proteínas magras como pollo, pavo y pescado. Usa las salsas y aliños con moderación, potenciando el sabor con currys, vinagres y salsas picantes. "Cuanto más picante, mejor", dice entusiasmado. "La clave aquí es que todo lo que hay en el plato sea significativo en términos de nutrientes, agua o fibra. Tu cuerpo es mucho más eficiente si no lo llenas con ingredientes de relleno que en última instancia no te benefician." A pesar de una dieta mayoritariamente limpia, Brandon se permite un capricho típicamente estadounidense: un refresco al día. "Me limito a uno, normalmente un Dr. Pepper Ten, así que sigo sin consumir muchas calorías vacías. No me gusta el agua sola, así que uso potenciadores de agua como Mio y Crystal Light, que me animan a beber más. La mayoría de las personas van deshidratadas la mayor parte del tiempo, y es sorprendente cuánto influye la ingesta de agua en la nutrición y la salud en general."
¿Perder 20 libras equivale a ganar 5.000 dólares?
Brandon cree que perder peso le ha ahorrado miles de dólares en mejoras para la bicicleta. "En el mundo del ciclismo, el peso es casi todo", explica el ciclista. "Este deporte tiene una cultura que desea tener las bicicletas y los componentes más ligeros, incluso la ropa y las gafas de sol. Conozco a muchos corredores que cuentan cada gramo que va en sus bicicletas. Hay muchísimas matemáticas en las que podría profundizar al respecto. Todo se reduce realmente a la potencia, medida en vatios, en el ciclismo. Cuantos más vatios puedas sacar de tus piernas, más rápido vas. En mi publicación de Instagram, señalé que realicé aproximadamente 5.000 dólares en mejoras para mi bicicleta simplemente perdiendo peso." Cuando Brandon empezó a ir al trabajo en bicicleta, nunca pensó que se convertiría en una de sus mayores pasiones. Ahora que está enganchado, quiere inspirar a otros para que encuentren su propia motivación para llevar una vida más feliz y saludable. "Cada persona tiene sus propias pasiones únicas. Si aún no has identificado al menos una, hazlo e idealmente, que sea activa. Una vez que encuentres tu pasión, lánzate… No tengas miedo de sentirte incómodo. Salir de tu zona de confort es donde creces y progresas." ***Muchas gracias a Brandon por compartir su historia. Crédito fotográfico de la cabecera y la foto del "después" de Brandon: @truemarmalade