Ya amas las plantas de interior como elementos decorativos para dar cohesión a la decoración de tu hogar. Son alegres y atractivas, y quedan genial en los alféizares de tus ventanas. Pero ¿sabías que las plantas pueden reducir la presión arterial, estimular la creatividad, disminuir los resfriados y filtrar las toxinas nocivas del aire que respiras? Sigue leyendo para saber más y descubrir qué pequeños amigos verdes deberías invitar a vivir en tu hogar.
Las plantas purifican el aire
Un estudio de la NASA titulado "Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement", publicado en 1989 con el objetivo de ayudar a limpiar el aire en las estaciones espaciales, sugiere que mantener ciertas plantas de interior comunes proporciona un método natural para eliminar agentes venenosos —como el benceno, el formaldehído y el tricloroetileno— del aire interior, contribuyendo a neutralizar los efectos del síndrome del edificio enfermo.
Las plantas mejoran nuestro bienestar
Como parte de sus procesos naturales de fotosíntesis y respiración, las plantas liberan humedad, aumentando la humedad del aire ambiente. Estudios de la Universidad Agrícola de Noruega sugieren que el uso de plantas en espacios interiores reduce la incidencia de piel seca, resfriados, dolor de garganta y tos seca. Investigadores de la Universidad Estatal de Kansas demostraron que añadir plantas a las habitaciones de los hospitales aceleró la recuperación de los pacientes quirúrgicos. Los pacientes con compañeros de habitación verdes y frondosos solicitaron menos analgésicos, registraron frecuencias cardíacas y presión arterial más bajas, informaron de menor fatiga y ansiedad, y recibieron el alta antes que aquellos sin plantas. Además, un estudio de la Real Universidad Agrícola de Cirencester, Gloucestershire, Inglaterra, descubrió que las plantas incluso pueden hacernos más inteligentes: los estudiantes observados mostraron un 70 % más de atención cuando se les enseñaba en aulas con plantas de interior, y la asistencia fue mayor en las clases impartidas en esas aulas.
No existe el "pulgar negro"
Si crees que las únicas plantas que sobrevivirán en tu hogar son las de seda, piénsalo de nuevo. Hablamos con una experta, la originaria de Míchigan Lisa Eldred Steinkopf, conocida como The Houseplant Guru. Steinkopf es una auténtica experta en plantas que ha escrito extensamente para revistas y sitios web nacionales, y cree firmemente que cualquiera puede aprender a cultivar plantas."Las plantas de interior no son solo decoración", dice Steinkopf, cuyo interés por las plantas surgió junto a su madre, aficionada al huerto, y su abuela, amante de las plantas de interior. "Limpian el aire y se sabe que reducen la presión arterial y las bajas laborales. Cuidar plantas es relajante y, para mí, es una verdadera terapia", nos cuenta.Steinkopf estudió horticultura formalmente en el Ferris State College durante un año antes de abandonar los estudios para ensuciarse las manos literalmente en el vivero y centro de jardinería de la familia de su marido, donde trabajó durante 14 años mientras criaba a sus dos hijas. "Tengo cientos de plantas en mi casa y en mi jardín de invierno, y nunca he estado sin plantas de interior en los 30 años que llevo casada y con casa propia". Una de esas plantas, su preciado helecho, cortado de la planta que su bisabuela le regaló a su madre en su despedida de soltera en 1957, ha estado con ella durante todos esos años y es un testimonio de la destreza de Steinkopf con las plantas.Consulta a continuación las mejores plantas que pueden levantarte el ánimo, humedecer el aire y contrarrestar los efectos de las sustancias químicas perjudiciales para la salud que se emiten en tu hogar y oficina desde artículos comunes como bolsas de plástico, telas de tapicería, limpiadores de alfombras y humo de segunda mano. Al asociarte con compañeros en maceta y monitorizar el aire, puedes mejorar fácilmente una parte invisible, pero increíblemente importante, de tu vida.
8 plantas de interior que mejoran la calidad del aire
1. Hiedra inglesaEsta resistente enredadera perenne de exuberante follaje verde, fácil de cultivar, prospera en espacios pequeños. Es una excelente opción para habitaciones con pocas ventanas o poca luz solar.Cómo ayuda: Su denso follaje destaca en la absorción del benceno, el contaminante interior más común, presente en tintas, aceites y goma, elementos habituales en los equipos de oficina. Los estudios demuestran que puede reducir las esporas de moho en el aire e incluso (¡puaj!) las partículas fecales, lo que la convierte en la mejor opción para quienes tienen mascotas en casa.2. HelechoUna de las plantas de interior más populares y favorita de los expertos en plantas de interior, los helechos necesitan luz solar directa y prosperan cuando sus hojas se mantienen libres de polvo y se rocían regularmente con agua.Cómo ayuda: Los helechos actúan como humidificadores y pueden ayudar a restaurar la humedad del aire, aliviando a quienes padecen piel seca y problemas respiratorios en épocas de frío. Absorben el benceno y se consideran la planta más eficaz para eliminar el formaldehído, el contaminante interior más común, del aire.3. Violeta africanaNo tóxica para las mascotas, la violeta africana encabeza casi todas las listas de flores comestibles. Requiere mucha luz y prefiere temperaturas más cálidas.Precaución: No riegue en exceso. Prefiere que la tierra esté apenas húmeda.Consejo: Riegue colocando un cubo de hielo sobre la tierra para que se derrita lentamente."Si nota que su violeta africana desarrolla un tallo largo o 'cuello'", aconseja Steinkopf, "es hora de trasplantar la planta, enterrando el cuello hasta el conjunto de hojas inferior. Este cuello desarrollará nuevas raíces y tendrá el aspecto de una planta completamente nueva".Cómo ayuda: Según los terapeutas del color, el tono púrpura de la violeta africana es estimulante: favorece la liberación de adrenalina y aumenta el flujo de oxígeno al cerebro, promoviendo la relajación y el estado de alerta. Además, filtra las toxinas químicas mientras alegra el ambiente con sus flores constantemente vistosas.4. Aglaonema"El aglaonema o evergreen chino ha evolucionado mucho desde la época de las omnipresentes plantas verdes y polvorientas en el rincón oscuro a las que todos estamos acostumbrados", dice The Houseplant Guru. "Estas plantas son fáciles de cuidar y ahora vienen en los colores más espectaculares. Los rosas, rojos y las plantas variegadas son solo el principio. Dales mucha luz para mantener los colores en su mejor estado y mantenlas uniformemente húmedas".Advertencia: Producen pequeñas bayas rojas que son preciosas a la vista, pero tóxicas, y la savia que emiten es irritante. Corte las bayas con tijeras, deséchelas y lávese las manos.Cómo ayuda: El aglaonema emite un alto contenido de oxígeno y purifica el aire interior filtrando sustancias químicas nocivas, como el formaldehído, el benceno y otras toxinas presentes en los productos de limpieza domésticos más comunes.5. EspatifiloRegalado habitualmente como obsequio, el espatifilo es una planta de fácil cuidado porque, como nos dice Steinkopf, "te indica que necesita agua con sus hojas caídas. Dicho esto, sería mejor para la planta si no tuviera que hacerlo. Prefiere mantenerse uniformemente húmedo. Además, prefiere NO estar a pleno sol y florecerá con una buena luz brillante".Cómo ayuda: Elimina el tricloroetileno del aire, un producto químico utilizado en la limpieza en seco y que suele encontrarse en pinturas y barnices. Ayuda a reducir las esporas de moho absorbiéndolas a través de las hojas y haciéndolas circular hasta las raíces de la planta, donde se utilizan como alimento. En los baños, el espatifilo ayuda a mantener las baldosas y las cortinas de ducha libres de moho.6. Filodendro de hoja de corazónEl filodendro de hoja de corazón es una enredadera prolífica que generalmente es más adecuada para hogares sin mascotas pequeñas ni niños. Si se ingiere, la planta es tóxica. Dicho esto, es fácil de mantener viva según Steinkopf."El filodendro de hoja de corazón es una de mis plantas favoritas y mi planta de referencia cuando sé que pocas otras funcionarán. Aguanta bastante sombra y descuido. Si se mantiene en luz brillante y húmedo de manera uniforme, le recompensará con un crecimiento exuberante que cae desde lo alto de las estanterías y suaviza los rincones".Cómo ayuda: Una excelente opción para eliminar el formaldehído que se encuentra habitualmente en el aglomerado y otros materiales de construcción.7. CintaLa cinta es una planta de interior muy común y realmente fácil de cultivar."La cinta, o Chlorophytum, es una planta muy fácil de cultivar y encontrar", según The Houseplant Guru, "especialmente en primavera, cuando muchos centros de jardinería las venden en macetas colgantes. Necesitan mucha luz y humedad uniforme". Si las puntas de sus cintas se vuelven marrones, Steinkopf aconseja verificar si el fertilizante contiene sal o si el agua tiene demasiado flúor.Cómo ayuda: Las hojas crecen rápidamente y ayudan a absorber alérgenos como el moho y el mildiu, por lo que es la planta perfecta para quienes sufren alergias al polvo habituales. También ayuda a absorber el monóxido de carbono.8. SansevieraSansevieria trifasciata es conocida por varios nombres: también se la llama lengua de suegra y espada de San Jorge. Pero sea cual sea su nombre, estas plantas son difíciles de matar y emiten oxígeno por la noche, lo que las convierte en una favorita para el dormitorio.Cómo ayuda: Elimina el formaldehído del aire proveniente del aislamiento de espuma, el papel encerado y las bolsas de la compra, y emite grandes cantidades de oxígeno puro para purificar el aire.***Puedes seguir a @HouseplantGuru en Twitter para aprender más.