¿Qué es la presión arterial alta?
La hipertensión es la enfermedad crónica más común del mundo. Es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular. Además, provoca anomalías y rigidez de las paredes arteriales debido a la presión mecánica permanente que se ejerce sobre ellas. La hipertensión crónica aumenta el riesgo de ictus, cardiopatía coronaria, insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal y trastornos cognitivos. La hipertensión suele ser "esencial", es decir, no tiene causa conocida. Sin embargo, ciertos factores de riesgo están vinculados a su aparición, como la edad, que se asocia con una disminución de la elasticidad de las arterias. Otros factores de riesgo incluyen el exceso de peso corporal, el sedentarismo o la dieta. En el 10 % de los casos, la presión arterial alta se denomina "secundaria" porque está causada por otra enfermedad, como un trastorno renal, de la glándula suprarrenal, neurovascular u hormonal. Por último, en casos raros, la presión arterial alta puede tener una causa genética.
¿Por qué es tan importante la automedición?
La superioridad de la automedición de la presión arterial en casa frente a la medición en la consulta del médico ha sido validada por las últimas recomendaciones de las sociedades científicas. La presión arterial alta suele ser "silenciosa", sin síntomas, por lo que muchas personas tienen hipertensión sin saberlo. Su medición y seguimiento pueden aportar un beneficio real, ya que permiten detectar la presión arterial alta antes, antes de que aparezcan las complicaciones. Sin embargo, algunos signos pueden estar presentes y alertar sobre el riesgo de presión arterial alta. Entre ellos se incluyen un dolor de cabeza constante o un dolor de cabeza intenso por la mañana, mareos, visión borrosa, palpitaciones, sudoración e incluso hemorragia nasal. Además, las mediciones de presión arterial en casa son más representativas de la presión arterial real de una persona, que varía a lo largo del día en función de la actividad física. Por tanto, es necesario tomar varias mediciones para obtener un valor medio fiable y representativo de la presión arterial real de una persona. Asimismo, la lectura de la presión arterial en casa es un mejor predictor de la mortalidad y la morbilidad cardiovascular que las mediciones realizadas en la consulta del médico. Nota: La automedición no está recomendada en pacientes con arritmias, ya que esto provoca mediciones de presión arterial erróneas. La presión arterial se mide mediante dos cifras. La primera (a la izquierda) corresponde a la sístole. Es cuando el corazón se contrae y expulsa la sangre hacia las arterias. La segunda (a la derecha) corresponde a la diástole. Es cuando el corazón se relaja. La unidad de medida de la presión arterial es el milímetro de mercurio (mmHg). Los estudios científicos muestran que la presión arterial media es más alta cuando la mide un profesional sanitario que cuando se toma en casa. Por tanto, existen dos valores normales de presión arterial según si se mide en casa o en la consulta del médico. En casa, su presión arterial se considera normal cuando la media de sus mediciones es inferior a 135/85 mmHg. La presión arterial medida por su médico o farmacéutico se considera normal cuando es inferior a 140/90 mmHg. Cuando supera estos valores, se denomina hipertensión. Cuando su presión arterial es más alta en la consulta que en casa, se denomina "hipertensión de bata blanca" o "efecto de bata blanca". En general, este efecto es más frecuente en personas mayores, en mujeres y en no fumadores. Este fenómeno no es especialmente perjudicial para la salud, pero puede llevar a un diagnóstico erróneo de hipertensión y provocar una sobredosificación de medicamentos. Por el contrario, cuando su presión arterial medida en casa es más alta que en la consulta del médico, se habla de "hipertensión enmascarada". Varios factores pueden causar este fenómeno: edad joven, sexo masculino, tabaquismo, consumo de alcohol, actividad física, ansiedad, estrés laboral, obesidad, diabetes o antecedentes familiares de hipertensión. A diferencia del "efecto de bata blanca", esta situación presenta un riesgo para la salud y es importante hablar de ello con su médico si le preocupa.
¿Cuál es el mejor momento para medir la presión arterial?
En casa, las mediciones de presión arterial deben realizarse por la mañana antes del desayuno (y antes de tomar cualquier medicación) o por la noche antes de acostarse. Siga las instrucciones que aparecen cuando utiliza su monitor de presión arterial para obtener una guía paso a paso sobre cómo medir correctamente su presión arterial.
¿Cómo puedo reducir mi presión arterial?
Además del tratamiento farmacológico, ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudarle a reducir su presión arterial. Ejemplos de cambios en el estilo de vida para ayudarle a controlar la presión arterial: • Reduzca su ingesta de sal, alcohol y alimentos ricos en grasas • Pierda peso si tiene sobrepeso • Deje de fumar • Aumente su consumo de frutas y verduras • Haga ejercicio con regularidad De hecho, más allá de los estudios científicos clásicos, los equipos de investigación de Withings presentaron recientemente un gran estudio en el Congreso de la Sociedad Europea de Hipertensión en Milán el pasado mes de junio. Gracias a los datos de 19 000 usuarios anónimos y agregados de Withings, este estudio demostró que el aumento del número de pasos promedio de un usuario conlleva una disminución significativa de la presión arterial.
¿Quiere ir aún más lejos?
Para mejorar la automedición de la presión arterial, Withings ha integrado Hy-Result en Health Mate. Hy-Result es el primer software de autointerpretación de los resultados de las mediciones de presión arterial en casa, desarrollado por médicos especializados en el manejo de la presión arterial alta. Se basa en un algoritmo diseñado para ayudar a los usuarios de monitores de presión arterial a interpretar sus resultados de automedición de la presión arterial. Más información sobre Hy-Result.
"Hy-Result es el primer software de autointerpretación de los resultados de las mediciones de presión arterial en casa, teniendo en cuenta tanto los umbrales recomendados para los valores normales como las características del paciente." — Dr. Postel-Vinay, Hospital Europeo Georges Pompidou de ParísVea cómo los datos cobran vida
Withings ha lanzado recientemente una función en el Health Observatory que le permite ver, en tiempo real, las tasas de presión arterial de los estadounidenses. Creado con datos anonimizados y agregados de una muestra aleatoria de más de 20 000 usuarios de Withings en EE. UU., este mapa le permite ver qué estado tiene el nivel más alto de presión arterial, qué edades se ven afectadas y más.