¿Cómo se llega al millón de pasos en un mes? Conoce a un hombre que fue clasificado como obeso mórbido y se desafió a sí mismo durante la pandemia para perder peso mientras creaba una vida más sana y feliz.
En 2020, Frédéric Tossou, responsable de rendimiento de un centro de atención telefónica en Oise, Francia, decidió desafiarse a sí mismo con una maratón de caminata durante 24 horas. Lo que puede parecer más sorprendente que una maratón de caminata en solitario de 24 horas y el hito del millón de pasos es que solo un año antes de la hazaña, este padre de 39 años pesaba 143 kg (315 lbs). "No siempre tuve sobrepeso", dice, "pero fui engordando gradualmente sin darme cuenta."
La vida pasó y el peso aumentó
Una vida social activa, los hijos, salidas más frecuentes a restaurantes y tantas otras razones comenzaron a pesar en la balanza. Tras la extirpación del tiroides en 2016, el médico de Frédéric le había dicho que perdería peso sin esfuerzo después de la operación. Lamentablemente, Frédéric cuenta que no logró perder ni un gramo. Un día calculó su IMC y obtuvo el siguiente resultado: era obeso mórbido. "Estaba preocupado; me acercaba a los 40 años, quería vivir una vida larga y tenía planes de hacer más cosas con mis hijos." En un giro épico a lo largo de un año, consiguió perder gradualmente casi 45 kilos. ¿Cómo lo hizo? Siguió sus propios pasos…
Consejos de caminar de padre a hijo
"Mi padre siempre me decía: 'El mejor deporte es caminar.' Naturalmente, no me lo tomé en serio. ¡No le creí en absoluto! Pero cuando me di cuenta de que era obeso mórbido, había alcanzado un peso demasiado crítico como para poder practicar otro deporte." Caminar parecía ser el único deporte accesible para Frédéric debido a su suavidad, su naturaleza relativamente relajada y la ausencia de equipamiento necesario. También había jugado al baloncesto anteriormente, un deporte en el que se puede regular el esfuerzo con facilidad, pero es un deporte colectivo, lo que significaba que sus compañeros no siempre estaban disponibles, y eso dificultaba practicarlo todos los días. "También quería adoptar un enfoque más calculado para perder peso. Quería contabilizar el número de pasos que daba para motivarme y ver cuánto me estaba esforzando. Tengo un espíritu competitivo y no quería perderme ni un solo paso." Lamentablemente, perder peso durante una pandemia no era un obstáculo que Frédéric hubiera planeado sortear, y caminar 1 millón de pasos en un mes estaba muy lejos de su mente.
El clic de la cuarentena
"Quería perder peso en 2019, así que caminé mucho y perdí 15 kg [33 lbs]. Lamentablemente, recuperé parte de ese peso, y luego llegó la cuarentena y engordé aún más." Las órdenes de confinamiento en casa, el miedo al contagio y otras restricciones a la movilidad cambiaron los hábitos de actividad de muchas personas. "Estaba muy enojado conmigo mismo por el efecto yoyó durante el inicio de ese período." Por suerte, surgió algo de motivación gracias a otros miembros de la comunidad deportiva impulsados por la actividad física. Frédéric era miembro de "Objectif Santé: + active with Withings", un grupo de Facebook dedicado al ejercicio y la salud. En el grupo se publican retos de actividad, y Frédéric se inspiró en los objetivos combinados con sus tendencias competitivas naturales. "Había que registrar al menos 30 minutos de actividad moderada al día durante 10 días. Quería intentar quedar entre los tres primeros del reto. Hay que decir que parecía completamente imposible quedar el primero porque algunos miembros del grupo eran verdaderamente impresionantes. Una persona incluso llegó a los 100 millones de pasos en 6 años." Frédéric empezó a pensar en cómo optimizar su rutina drásticamente modificada a la que se había acostumbrado tras años de vida en la oficina. Como tantos trabajadores, su trayecto al trabajo desapareció, y con tres horas extra al día, empezó a planificar. "Podía levantarme dos horas antes de empezar a trabajar, y eso me permitió superar cualquier rutina de caminata que había establecido antes, ya que comencé a caminar por la mañana antes del trabajo, durante el descanso para comer y por la tarde al terminar mi jornada. No podía hacer eso cuando tenía que ir a París en transporte."
Perder peso poco a poco
Frédéric perdió peso poco a poco, y este enfoque gradual fue especialmente importante para él. "Siempre me ha controlado mi médico, al que veo una vez al mes para equilibrar mi tratamiento de tiroides. Tengo que tener cuidado de no perder ni ganar peso demasiado rápido porque podría afectar a mi corazón." Frédéric compartió su renovada misión con su médico y, juntos, establecieron un objetivo de peso inicial de 100 kg. Frédéric logró perder 35 kg entre marzo y noviembre comiendo de forma más saludable, retomando el baloncesto y, por supuesto, caminando mucho. En agosto comenzó con el CrossFit, pero como los gimnasios estaban cerrados, contrató a un entrenador que le proporcionó un programa de alimentación y ejercicio adaptado. Esta ayuda extra le permitió bajar de los 100 kg hasta los 98 kg. "Hoy peso lo que pesaba hace 10 años. ¡Nunca había estado tan bajo!"
Más allá del peso
Perder peso fue una transformación increíble, pero Frédéric vio otras ventajas que iban más allá de los kilos. "Me siento más ligero, la gente ha señalado que mi forma de andar es mucho más rápida, pero sobre todo, duermo mejor." De hecho, la calidad del sueño de Frédéric ha mejorado tanto que en realidad duerme menos que antes. "Puedo dormir menos, 7 horas, y aun así sentirme fresco por la mañana. Solo me lleva 10 minutos levantarme, mientras que antes era más bien una hora y media." Perder peso mejoró la calidad del sueño de Frédéric, su nivel de energía y, en consecuencia, su percepción personal sobre la resistencia. Su renovada confianza abrió nuevos objetivos y, poco a poco, iba caminando hacia una maratón personal y el objetivo del millón de pasos.
Los objetivos nacen
El espíritu competitivo natural de Frédéric se vio potenciado por el combustible físico y mental, y como miembro activo de un grupo de Facebook de Withings, vio más retos que completar. "Trabajo mucho con los retos, y cuando veo las publicaciones de otros, quiero hacerlo igual o incluso mejor. He conocido amigos en el grupo con los que hablo casi todos los días y que siempre me empujan a ir más lejos. El ambiente es muy relajado y hay un intercambio sano entre los miembros que me impulsa hacia mis objetivos." Pero ¿cómo camina uno un millón de pasos en un mes? Frédéric calculó primero que cuando pudiera volver a la oficina, su caminata diaria podría ser de 15.000 pasos siempre que no tomara el autobús hasta la estación. ¡Así que caminó hacia y desde la estación por la mañana y de vuelta a casa! 30.000 pasos al día, hecho. ¿Y la fortaleza mental para superar el posible aburrimiento? "Veía series en el móvil o llamaba a mis familiares. Mantenerse en contacto tiene sus propios beneficios más allá del desahogo mental, pero haz las llamadas cuando te muevas; darás unos cuantos pasos más sin darte cuenta." Frédéric tampoco dejó que los posibles inconvenientes meteorológicos le detuvieran. "Invertí en una cinta de correr profesional para poder caminar todo lo que quisiera, tanto si podía salir como si no. Esta fue mi respuesta al toque de queda establecido a las 18:00 h. Comprar una cinta de correr incluso me pareció un impulso, y podía hacer lo mismo viendo series y llamando a la gente. ¡Las restricciones a veces pueden ser una fuente de motivación!" Varios miles de pasos más, hecho. Todo este ejercicio requiere mucha organización y tiempo, y estar rodeado de personas que apoyan el esfuerzo es fundamental. Frédéric lo expresó así: "Tengo la suerte de tener una esposa e hijos muy comprensivos. Entienden mi lucha y me ayudan a alcanzar mis objetivos."
¿Y la maratón de 24 horas?
Frédéric se inspiró en su creciente resistencia y, tras completar 40.000 pasos, dijo: "'¿Por qué no apuntar a 70.000+?' Mi ruta habitual era de 6.000 pasos, y calculé que podía hacer 3 vueltas antes de necesitar descansar 3 horas. Así que empecé a medianoche y repetí el patrón hasta las 23:30 h. Tras 76.000 pasos, pensé para mí mismo: 'Vaya, eso fue una locura.' Pero esa misma determinación me llevó a superar el millón de pasos en septiembre." Frédéric tomó conciencia, se adaptó a la adversidad, identificó recursos, se apoyó en sus redes de apoyo y recurrió a sus inclinaciones conductuales naturales. Lo más importante es que fue construyendo gradualmente el desafío de las 24 horas y alcanzó los 76.000 pasos integrando en su rutina diaria prácticas que podían sustentar el empeño de forma saludable. "Suena una locura, pero fue emocionante alcanzar este objetivo. Perdí 45 kilogramos y puedo demostrarlo: caminar funciona." Gracias a Frédéric Tossou por su inspiradora historia y felicitaciones a todos aquellos que, como él, siguen cuidando su salud a pesar de las restricciones de la vida. Frédéric encuentra su comunidad de vida saludable en el grupo Withings Objectif Santé. Para unirte a la comunidad anglófona de Withings, visita Withings Activity Mates para compartir tus objetivos e inspiración.