¿Qué necesitas saber para mantener tu corazón sano? Tenemos algunas ideas. Sigue leyendo para descubrir más.
Cuida tu corazón
Tu corazón trabaja duro por ti. A lo largo de tu vida, ese incansable corazón late aproximadamente tres mil millones de veces y bombea un millón de barriles de sangre. Toda esa circulación constante hace bien a tu cuerpo: lleva oxígeno y nutrientes esenciales a tus órganos y tejidos. Y sin él, no podríamos sobrevivir. Sin embargo, con demasiada frecuencia, damos nuestro corazón por sentado.
Por ejemplo, cuando pensamos en salir a correr, pensamos en las calorías que quemamos o en los músculos de las pantorrillas que podríamos desarrollar. Es muy fácil dejarse llevar por los aspectos de la salud que podemos ver: una piel radiante y clara, la pérdida de peso y el desarrollo muscular. ¿Pero qué hay de las partes que no podemos ver? Un corazón sano te dará energía a lo largo de toda tu vida.
El precio de descuidar el corazón
Una amplia variedad de enfermedades, dolencias crónicas y traumas debilitantes tienen su origen en la salud cardíaca. Y a pesar de lo que pueda pensarse, estos riesgos no son exclusivos de los adultos mayores. De hecho, más mujeres en la veintena temprana mueren de enfermedades cardíacas que de cáncer de mama, según Noel Bairey Merz, médica y directora del Centro Cardíaco Femenino del Instituto Cardíaco Cedars-Sinai en Los Ángeles. Además, en EE. UU., las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres. Y pueden aparecer sin avisar: el 50 % de los hombres y el 64 % de las mujeres que mueren de enfermedades cardíacas no presentan síntomas previos. Está claro que el momento de cuidar tu corazón es ahora.
Tu corazón hace más de lo que crees
A medida que se avanza en la investigación sobre la salud cardíaca y su relación con el resto del cuerpo, los médicos aprenden cada vez más sobre la conexión entre la salud del corazón y el cerebro. De hecho, nuevos estudios de la Universidad de Miami han demostrado que los factores de riesgo que pueden conducir a enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, como la inactividad física y la obesidad, también contribuyen a la demencia, la enfermedad de Alzheimer, la pérdida de memoria y la disfunción cognitiva.
Nunca es tarde para cuidar tu corazón
Si en el pasado no te has dado los frutos, verduras y ejercicio necesarios, puede que no sea demasiado tarde. La cirugía y los medicamentos disponibles solo pueden detener la enfermedad cardíaca, no prevenir otro episodio. Sin embargo, investigaciones realizadas por el Instituto de Bienestar de la Cleveland Clinic sugieren que la «intervención nutricional» puede detener o incluso revertir la enfermedad de las arterias coronarias. Este estudio sugiere que, si simplemente incorporas más frutas y verduras a tu dieta, estás en el camino correcto para ayudar a tu corazón.
Los cuatro pilares: reglas sencillas para la salud cardíaca
1. Seguir una dieta saludable para el corazón
Esto significa una dieta rica en cereales integrales, verduras y frutas. Limita las grasas saturadas (carne, mantequilla, lácteos), los snacks salados y otros alimentos preparados comercialmente.
Consejo: Intenta llevar un tentempié saludable, como una manzana, en tu bolso. Para comer más verduras, añade una base de espinacas a tu cena habitual para un aporte extra de fibra y vitaminas.
2. Incorporar el ejercicio a tu rutina
La Asociación Americana del Corazón recomienda al menos 30 minutos de ejercicio cinco veces a la semana. Pero ofrece excelentes sugerencias sobre las distintas formas en que cualquier adulto puede estructurar su rutina de ejercicio. Ver: Recomendaciones de la AHA para la actividad física.
Relacionado: Withings descubrió que caminar tan solo 1000 pasos extra al día puede reducir la presión arterial.
3. Mantener un peso saludable
Los estudios demuestran que, si tienes sobrepeso u obesidad, incluso una pérdida de peso moderada puede reducir tu presión arterial.
Consejo: La Asociación Americana del Corazón recomienda usar un diario de alimentos o un registro alimentario para controlar lo que comes. ¡El conocimiento es poder! Las opciones de seguimiento móvil como Lose It! pueden ayudarte a perder peso reduciendo tu ingesta calórica.
4. No fumar (y no estar cerca de personas que fumen)
Dejar de fumar ha sido señalado como lo mejor que puedes hacer por tu corazón. Los fumadores tienen casi el doble de probabilidades de sufrir un infarto que las personas que nunca han fumado. El tabaco daña todo el organismo y el revestimiento de las arterias puede verse gravemente afectado, provocando la acumulación de placa que puede derivar en un infarto.
Corazones sanos: el panorama general
Aunque debemos hacer ejercicio y alimentarnos bien, la realidad es que nuestros compromisos con la salud a veces son más fáciles de decir que de cumplir. Si queremos tomarnos en serio el cuidado de nuestro cuerpo, debemos analizar detenidamente cómo nuestro estilo de vida está afectando a nuestra salud cardíaca, y no solo cuando ya tenemos síntomas de un corazón deteriorado. Infórmate. Incluso pequeños esfuerzos como cepillarse los dientes pueden ayudar a prevenir un infarto o un accidente cerebrovascular. Si hacemos pequeños esfuerzos a lo largo del día, tenemos la oportunidad de reducir drásticamente nuestro riesgo de infarto o muerte.
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