Precisão das balanças: quão fiáveis são as balanças de casa de banho e digitais?
Apresentação de diapositivos
Saiba mais sobre a precisão nas balanças de pesagem
Escolher uma balança que nos ajude a acompanhar o nosso peso ao longo do tempo levanta a questão: qual é a precisão das medições?
A questão da precisão é ainda mais importante quando se trata de monitorizar outras métricas, como a composição corporal, ou a resposta do organismo a mudanças no estilo de vida quando se tem uma doença crónica como a diabetes ou a obesidade.
"A avaliação do peso é um auxílio fundamental nos cuidados ao doente. É particularmente importante na monitorização da evolução das gravidezes, do estado de insuficiência cardíaca e no ajuste de medicamentos."
Fonte: Precision in weighing: a comparison of scales found in physician offices, fitness centers, and weight loss centers, Public Health Reports, 2005
A precisão das balanças é uma questão importante, especialmente no contexto clínico, onde estudos populacionais e decisões médicas dependem dos resultados das medições. As balanças inteligentes atuais estão a tornar-se cada vez mais complexas, e muitas dispõem de novas funcionalidades para garantir a melhor precisão a longo prazo.
Saiba mais sobre os critérios que determinam a precisão de uma balança fiável e veja como otimizar as suas medições de peso.
O que é a precisão e por que razão é importante?
Em primeiro lugar, algumas definições: por "precisão", entendemos o quão próxima a medição está do seu peso real. Falamos também de "rigor", que significa o quão reprodutíveis são as medições: quando se pesa várias vezes, quanto diferem as medições?
Uma balança descalibrada continuará a fornecer os mesmos resultados. As medições de peso são imprecisas, mas reprodutíveis.
Problemas de precisão nas balanças de casa de banho podem afetar a estimativa de pessoas classificadas como tendo excesso de peso ou obesidade. Num estudo do BMC Public Health, "Impact of instrument error on the estimated prevalence of overweight and obesity in population-based surveys", os investigadores concluíram que "a prevalência estimada de excesso de peso e obesidade aumentou sistematicamente com a dimensão do erro do instrumento." Por outras palavras, erros de precisão podem levar a uma sobrestimação da prevalência de indivíduos com excesso de peso ou obesos.
Alguns especialistas afirmaram que medições imprecisas poderiam potencialmente conduzir a tratamentos médicos inadequados. Num artigo de fevereiro de 2017 do National Nurses Nutrition Group, "Obtaining an Accurate Body Weight Measurement in Adults and Children in Primary and Secondary Care Settings (not babies)", os autores afirmam que uma medição precisa do peso corporal é necessária para avaliar e monitorizar o estado nutricional, calcular doses seguras de medicamentos e estabelecer e monitorizar o estado hídrico e nutricional em contexto clínico.
Qual é a diferença entre balanças analógicas, digitais e inteligentes?
As balanças analógicas, ou de mola, funcionam mecanicamente para medir o peso de um objeto.
Uma mola e um prato movem-se quando se coloca na balança, e quatro alavancas ajudam a distribuir o peso uniformemente. Os movimentos verticais de uma balança mecânica tornam-se um movimento lateral, que por sua vez faz rodar o ponteiro para mostrar o seu peso.
Com o tempo, as molas das balanças analógicas podem sofrer desgaste gradual, o que pode reduzir tanto a sua precisão como a sua reprodutibilidade.
Pode também ser mais difícil ler números precisos, uma vez que estas balanças têm uma granularidade de visualização menor.
Ao contrário de uma balança analógica, uma balança digital converte a força em peso através de uma corrente elétrica. Quando se coloca na balança, um componente chamado extensómetro mede a tensão, fazendo com que a resistência mude. Um componente chamado circuito de célula de carga mede esta alteração, que é então convertida num sinal comunicado ao processador do dispositivo. Este número é apresentado no seu ecrã digital.
As balanças inteligentes são geralmente balanças digitais com funcionalidades adicionais, permitindo-lhe ver mais do que apenas o peso. Muitas balanças inteligentes utilizam a análise de impedância bioelétrica (BIA) para fornecer informações adicionais sobre a sua composição corporal, o que pode dar-lhe uma visão mais completa da sua saúde geral. As balanças inteligentes podem sincronizar com uma aplicação, para que possa manter as suas medições num só lugar e partilhá-las com o seu profissional de saúde.
Como posso saber se a minha balança é precisa?
Para uma medição de peso fiável, pode querer testar a precisão da sua balança. O Wikihow tem alguns excelentes conselhos sobre como testar a sua balança para verificar se está a fornecer uma medição de peso precisa. As recomendações incluem:
Coloque a balança a zero antes de se pesar
Se tiver uma balança digital, ela deve zerar-se automaticamente, mas se estiver a usar uma balança analógica, rode o ponteiro manualmente para zero antes de subir.
Pese um objeto que conhece bem
O seu saco de cinco libras de farinha pesa realmente cinco libras?
Pese o mesmo objeto mais do que uma vez
Mais uma vez, isto remete para a reprodutibilidade e precisão das balanças, que mencionámos acima: quando pesa o mesmo objeto, quanto variam as medições?
Pese dois objetos
Primeiro, pese-os separadamente. Depois pese-os juntos e verifique o peso combinado. Os números batem certo?
Mude a localização da balança
As medições mudam? Para medições mais precisas, sugerimos que se pese no mesmo local todos os dias, numa superfície plana e dura.
Posição de pesagem: como se pesar corretamente
Para garantir a precisão das balanças domésticas, é importante assegurar que se está a pesar corretamente. Temos várias sugestões para obter a leitura mais precisa da sua balança.
Distribuição do peso
Certifique-se de que, quando sobe para a balança, o seu peso está distribuído de forma uniforme. Tente manter a balança numa superfície plana e dura. Se a superfície não for dura, utilize, por exemplo, pés com revestimento para carpete. Algumas balanças premium estão equipadas com eles por defeito. Quando subir para a balança, espaçe os pés de forma uniforme.
Se estiver a utilizar uma balança inteligente, esta pode apresentar instruções no ecrã para guiar os seus pés para as posições corretas, de modo a centrar o seu peso facilmente.
Hora do dia
Mantenha a balança no mesmo lugar e siga a mesma rotina de pesagem consistente pelo menos duas vezes por semana: à mesma hora e nas mesmas condições (nu, em jejum...). Suba para a balança à mesma hora todos os dias, pois podem ocorrer flutuações de peso e alterações nas medições de composição corporal ao longo do dia. Se as flutuações o frustram, considere verificar as suas tendências — por exemplo, ao longo de uma semana — em vez dos números individuais, para ter uma ideia mais precisa do seu progresso.
A gravidade importa
Sabia que a gravidade pode afetar o seu peso? A gravidade pode variar consoante o local do globo onde se encontra, até 1,3 kg*. Algumas balanças inteligentes têm uma funcionalidade de compensação da gravidade para garantir a leitura mais precisa. Também podem fornecer orientação de posicionamento no ecrã para garantir que os seus pés são colocados corretamente.
* Exemplo: Peso = Massa*Aceleração gravitacional. O Monte Nevado Huascarán, no Peru, tem a menor aceleração gravitacional, de 9,7639 m/s2, enquanto a maior se verifica na superfície do Oceano Ártico, com 9,8337 m/s2. Para uma Massa aleatória=18, teríamos: Peso=175,7 kg (Monte Nevado Huascarán) ou =177,0 kg (no Oceano Ártico). Diferença de 1,3 kg.
Qual é a precisão das balanças de composição corporal?
Primeiro, uma nota sobre o que é a composição corporal e por que é importante: a composição corporal descreve as percentagens de gordura, osso e massa muscular no seu corpo.
As balanças de composição corporal utilizam normalmente uma tecnologia chamada análise de impedância bioelétrica (BIA) para medir a gordura corporal. A balança envia uma corrente elétrica minúscula e segura através do seu corpo para medir a água corporal total e, em seguida, estima a massa gorda com base nessa medição. A composição corporal pode fornecer uma métrica útil para avaliar a sua saúde geral.
O que diz a investigação
Quanto à questão da precisão: embora as balanças digitais sejam geralmente mais precisas do que as balanças analógicas, a precisão das balanças pode variar muito. As balanças inteligentes de composição corporal da Withings, como a Body+, demonstraram fornecer medições altamente precisas com uma margem de .2 lbs. Num estudo publicado no Journal of Personalized Medicine intitulado "Withings Body Cardio Versus Gold Standards of Pulse Wave Velocity and Body Composition", os investigadores concluíram que a balança Body Cardio (a nova versão chama-se agora Body Comp) mediu com precisão a massa corporal e a velocidade de onda de pulso, uma medida da saúde cardíaca.
É importante compreender que as balanças de composição corporal medem indiretamente a quantidade de gordura, água e massa muscular esquelética através da interpretação de uma corrente elétrica. Se a medição da corrente for fiável e reprodutível, os algoritmos de interpretação podem variar de modelo para modelo, com tendências mais ou menos significativas.
Estes algoritmos são fundamentais na avaliação da precisão das balanças de composição corporal.
Que tecnologias contribuem para a precisão das balanças inteligentes?
No geral, foi demonstrado que a tecnologia das balanças digitais é mais precisa do que a das balanças analógicas. Num estudo do BMC Public Health intitulado "Accuracy and consistency of weights provided by home bathroom scales", os investigadores avaliaram a precisão das balanças de casa de banho do tipo de ponteiro em comparação com as balanças digitais. Concluíram que "as balanças digitais pesaram com precisão as cargas de teste, ao passo que os pesos das balanças de ponteiro diferiam significativamente."
Auto-calibração
A auto-calibração consiste em verificar uma medição de peso por comparação com um padrão, de modo a verificar que a balança mantém as mesmas referências ao longo do tempo e face a variações de temperatura ou mesmo de humidade.
Compensação da gravidade
Algumas balanças celulares ou balanças com ligação Wi-Fi têm por vezes informações sobre a localização da balança. Isto permite uma calibração mais precisa, que tem em conta a aceleração da gravidade no local onde a balança é utilizada.
Controlo de posicionamento
Ao detetar a distribuição do seu peso entre as diferentes células de carga, pequenas setas nos cantos do ecrã da sua balança indicam-lhe onde deve posicionar-se para obter a melhor precisão.
Subida & zero automático
Se estas funcionalidades forem fáceis de utilizar, a balança pode "ter menos peças móveis que possam ficar desalinhadas ou danificadas e ter mecanismos para definir automaticamente o peso inicial como zero", de acordo com o BMC Public Health.
Células de carga de alta sensibilidade
No que diz respeito à precisão das balanças digitais, as células de carga de alta sensibilidade permitem detetar a menor variação de tensão com a maior reprodutibilidade.
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As balanças inteligentes são mais precisas do que qualquer outra balança digital?
A precisão das balanças pode variar bastante, dependendo da tecnologia que utilizam, pelo que é difícil dizer se as balanças inteligentes são mais precisas do que outros tipos de balanças digitais.
As balanças inteligentes oferecem geralmente mais funcionalidades do que as balanças digitais. Muitas balanças inteligentes têm funcionalidades que mostram mais do que apenas o peso, incluindo composição corporal, frequência cardíaca, índice de massa corporal (IMC), e pode até sincronizar os seus dados com uma aplicação para os guardar num só lugar, podendo partilhá-los com o seu médico.
A precisão das balanças inteligentes também varia muito consoante a qualidade do fabrico e, por conseguinte, a qualidade dos materiais e sensores utilizados. É importante não negligenciar a experiência e o conhecimento que um fabricante acumulou na área. Isso permite-lhes oferecer novas funcionalidades para uma visão completa da saúde, como a velocidade da onda de pulso.
Por isso, se está interessado em ir além do simples peso, uma balança inteligente pode ser a escolha certa para si.
As balanças de casa de banho podem perder precisão?
Sim. A idade e o desgaste podem fazer-se sentir na sua balança de casa de banho.
As balanças analógicas podem ser mais suscetíveis a danos — por exemplo, se as alavancas se dobrarem ou se entrar sujidade nas molas.
As balanças digitais podem ser menos suscetíveis a contaminações. Se tiver uma balança inteligente ligada a uma aplicação, certifique-se de que instala as atualizações sugeridas para manter a sua balança a funcionar corretamente.
Em resumo
Se pretende uma balança de casa de banho que meça o seu peso real, pode querer procurar uma balança inteligente precisa com rigor de medição. Pesar-se corretamente e analisar a reprodutibilidade dos resultados pode ajudar. Seja qual for a forma como procura precisão, certifique-se de que mantém a sua rotina de pesagem consistente e tente pesar-se todos os dias. A consistência na sua rotina de medição do peso pode fazer uma grande diferença!