Descubra tudo sobre a história do sono, desde o mundo antigo até aos dias de hoje. De A a Zzz, saiba tudo o que precisa de saber.
De certa forma, não existem assim tantos dados históricos sobre o sono ao longo dos séculos. Mas, na verdade, por que existiriam? As pessoas simplesmente não achavam que algo tão comum precisasse de ser estudado ou observado. No entanto, fragmentos de informação provenientes de diários, revistas médicas, textos filosóficos, histórias, poemas e outros documentos podem dar-nos uma compreensão bastante boa das diferentes atitudes culturais em relação ao mundo do sono. Então, sem mais demoras, aqui está o nosso guia sobre a história do sono!
Caçadores-recoletores, antes de 10 000 a.C.
Evidentemente, a medida em que podemos afirmar algo concreto sobre os padrões de sono dos caçadores-recoletores é bastante limitada. Existem, no entanto, alguns estudos interessantes que podem indicar como seriam os seus horários de sono. Um estudo de 2015 da Current Biology analisou os hábitos de sono de tribos tradicionais na Bolívia, na Namíbia e na Tanzânia — todas com estilos de vida semelhantes aos dos caçadores-recoletores — em comparação com os humanos pré-modernos. O relatório concluiu que as tribos dormiam entre 5,7 e 7,1 horas por noite, o que é ligeiramente inferior ao tempo de sono recomendado pela Sleep Foundation, de 7 a 9 horas. Por isso, talvez a modernidade não tenha estragado tudo afinal!
O mundo antigo (3000 a.C. a 200 d.C.)
As pessoas do mundo antigo pensavam muito sobre o sono, como o demonstram as numerosas obras de arte e textos filosóficos que retratam e exploram o tema. Desde divindades do sono como Hipnos e Somnus até aos templos do sono egípcios — que eram uma espécie de cruzamento entre um hospital e uma câmara de hipnose —, o conceito do sono surge nos mais variados contextos. Uma das ideias mais recorrentes era a de que o sono e a morte tinham algum tipo de relação. Segundo um provérbio da Grécia antiga, "o sono e a morte são irmãos" (ou, como Nas disse cerca de 2500 anos depois, "eu nunca durmo, porque dormir é primo da morte").Por volta de 500 a.C., um famoso médico chamado Alcméon argumentou que o sono era o resultado da perda de consciência após o sangue se retirar dos vasos sanguíneos superficiais do corpo. Aristóteles, por sua vez, acreditava que o início do sono ocorria quando vapores se elevavam do estômago até ao coração — onde teorizava que residia a consciência — após a digestão. E embora ambas as teorias pareçam agora algo simplistas, eram revolucionárias para a sua época.
O fim do sono bifásico, do final do século XVII ao início do século XX
Este é um momento verdadeiramente importante, não apenas na história do sono, mas na história da civilização industrial em geral. Eis o contexto: durante um período significativo de tempo, os seres humanos dormiam em duas fases distintas, separadas por um breve período de vigília (de cerca de uma hora). A isto chamava-se sono bifásico. Durante essa hora, as pessoas passeavam, faziam sexo, fumavam tabaco e rezavam. Não era apenas uma ida à cozinha a meio da noite, mas um período do dia repleto de atividades.Segundo Roger Ekirch, o historiador que literalmente escreveu o livro sobre o sono bifásico, as referências ao sono segmentado começaram a desaparecer por volta do final do século XVII e, no início do século XX, o conceito era completamente estranho para a maioria das pessoas. Têm sido propostas muitas teorias diferentes sobre a transição do sono bifásico para o sono monofásico, desde a Revolução Industrial ao advento da iluminação pública, mas é evidente que esta foi uma das principais transformações do sono ao longo da história da humanidade.
A evolução da ciência do sono, de 1900 até hoje
O início do século XX deu origem a uma vasta gama de tecnologias e instrumentos médicos que contribuíram para uma abordagem mais científica do sono. Desde o desenvolvimento do primeiro comprimido para dormir e as teorias concorrentes sobre os sonhos de Carl Jung e Sigmund Freud até à descoberta do relógio circadiano e à criação da medicina do sono como disciplina autónoma, o século XX assistiu a um crescimento exponencial do nosso conhecimento sobre o sono. Nos dias de hoje, a tecnologia está cada vez mais interligada com o sono, existindo uma grande variedade de aplicações, tecnologias vestíveis e dispositivos de monitorização disponíveis para os consumidores.
E é mais ou menos assim que se resume a história do sono. Obviamente, saltámos alguns detalhes — por muito que gostemos de contar Zzzs, preferimos que os nossos leitores não o façam enquanto leem os nossos artigos —, mas como podem ver, o nosso conhecimento sobre o sono tornou-se cada vez mais abrangente ao longo do tempo.