Analisámos detalhadamente como as métricas de saúde globais se saíram em 2020 em comparação com 2019. Continua a ler para todos os detalhes.
As palavras "balanço anual" podem fazer-te suspirar e partir a correr para longe do período mais perturbador para a saúde humana em memória recente. No entanto, como descobrimos no nosso estudo de dados sobre a Covid-19 realizado em maio, nem tudo se perdeu durante a pandemia, com tendências a apontar para mais sono, sem ganho de peso drástico e diminuição da frequência cardíaca durante o sono. Mas à medida que a pandemia avançou, recuou e voltou a avançar pelo mundo, como é que estas tendências se mantiveram ou mudaram após um período muito mais longo? Certamente sentimos que o fim do ano não pode chegar depressa o suficiente, como evidenciado pela enorme variedade de enfeites de Natal com o tema "2020 foi um lixo" à venda. Consideramos 2020 uma derrota? Continua a ler para descobrir os resultados, por vezes surpreendentes.
2020: Tentámos dormir para o esquecer
As pessoas não só não perderam sono durante o ano, como até ganharam algum. Em média, as pessoas dormiram mais oito minutos e 34 segundos por noite em 2020 do que em 2019, sendo o Reino Unido o que mais beneficiou em termos de tempo de sono, com uma média de mais onze minutos e 40 segundos por noite do que no ano anterior.
Por que razão os tempos de sono aumentariam? Uma queda drástica nas atividades noturnas em áreas como o Reino Unido e diminuições massivas na frequência de restaurantes nos EUA (na ordem de uma perda de 240 mil milhões de dólares), combinadas com toques de recolher obrigatórios em todo o mundo, provavelmente levaram a um aumento na quantidade de sono. O impulso para o trabalho a partir de casa é outro fator que permitiu a muitos trabalhadores de escritório dispensar a deslocação, possibilitando assim um tempo de sono potencialmente mais longo. Uma exceção interessante? A noite das eleições, 3 de novembro. Embora os resultados presidenciais oficiais não tenham sido anunciados até ao dia 7, a noite das eleições levou a uma diminuição do tempo de sono nos Estados Unidos e noutros países, mas os EUA perderam quase 25 minutos de sono, com 6 horas e 53 minutos em vez das habituais 7 horas e 18 minutos. Para além dos tempos de sono mais longos, a qualidade do sono parece ter aumentado em vários países. Como mostrado abaixo, 2020 registou um aumento nas pontuações de sono altas que teve o efeito geral de reduzir as pontuações médias e baixas em comparação com 2019.
As pontuações possíveis incluem 75+ alta, 50 – 75 média, e 49 ou abaixo como baixa. As pontuações de sono são calculadas com base em quatro fatores:
- Duração (tempo total de sono)
- Regularidade (consistência entre a hora de deitar e a hora de acordar)
- Profundidade (parte da noite passada em fases restauradoras e sono profundo)
- Interrupções (tempo passado acordado)
O que poderia ter causado pontuações de sono mais altas, além de tempos de sono mais longos? A redução do ruído da vida noturna nas cidades pode ser uma razão, mas outra pode ser menos jet lag social devido à redução do tempo passado a socializar e a festas que se prolongavam mais pela noite em comparação com os horários de sono dos dias de trabalho habituais. Sem festas em casa e, geralmente, sem espaço para se reunir além do mesmo ecrã digital, as pessoas podem estar a manter um horário de sono mais regular ao longo de toda a semana. Tempos de sono mais longos e pontuações de sono mais altas são positivos, mas como é que os outros acontecimentos do mundo afetaram a saúde? Analisámos as frequências cardíacas durante o sono. Uma frequência cardíaca durante o sono mais baixa é um sinal de boa saúde, pois significa que o coração não tem de trabalhar tanto para bombear sangue. Então, o que dizem os dados? Mais uma vez, entre 2020 e 2019 observa-se outra diferença positiva, com as frequências cardíacas durante o sono a uma média de 0,54 batimentos por minuto (bpm) mais baixas este ano em comparação com o anterior. No entanto, nem todos os países registaram as mesmas descidas. O Canadá destaca-se com uma redução de 2,56 bpm, enquanto apenas dois países registaram aumentos, o Reino Unido e a Suíça, que tiveram um aumento de 0,15 bpm e 0,58 bpm, respetivamente.
Especulamos que muitos dos fatores mencionados acima, incluindo as ordens de confinamento, menos vida noturna e consumo de álcool, e redução do stress das deslocações, afetaram as frequências cardíacas.
Abrandámos
A quarentena teve um grande impacto nos nossos hábitos de caminhar, com uma média global de -10% ou 511 passos a menos por dia em 2020 em comparação com 2019. Para além das ordens obrigatórias de confinamento em vigor em muitos países do mundo, a diminuição dos passos pode também estar ligada à redução das deslocações para o trabalho e à falta de caminhadas que de outra forma ocorreriam no local de trabalho. Quase o dobro dos trabalhadores trabalha a partir de casa em comparação com o local de trabalho em países como os Estados Unidos da América, pelo que o desaparecimento de caminhar até à estação de comboio ou de autocarro, trocar de linhas e repetir tudo no final do dia pode ser um exemplo de por que o mundo regista agora menos passos. No entanto, um país em particular que é agora conhecido no mundo por não ter adotado muitas medidas restritivas em comparação com os seus vizinhos, a Suécia, registou uma das menores perdas de atividade, com apenas 87 passos por dia a menos em média do que em 2019. Os passos em geral podem ser uma medida de atividade, mas como é que os treinos foram afetados?
Fazer exercício em casa foi difícil para muitas pessoas, pois os ginásios estavam fechados ou a funcionar com capacidade reduzida, e em vários países era proibido sair à rua a não ser que fosse necessário. A corrida caiu uma média global de 1,75%, enquanto a natação mergulhou quase 30%. No entanto, alguns treinos foram menos afetados do que outros. O ciclismo registou um aumento global de 8%, o que pode dever-se ao facto de muitos países terem aumentado o número de ciclovias nas grandes cidades, uma vez que ir de bicicleta para o trabalho ou circular pela cidade com ventilação constante de ar parece mais seguro do que partilhar o espaço do comboio com outros passageiros.
Espere até ouvir isto…
Alguma atividade aumentou e alguns treinos diminuíram, mas como é que todos estes fatores, combinados com o sono, a quarentena e tudo o mais, afetaram o peso? O ano de 2020 foi verdadeiramente um desastre para os quilos ou libras que escolhemos medir? Os números estão reunidos e mostram que, globalmente, 2020 registou uma maior perda de peso média de 0,14 kg em comparação com 2019. As boas notícias continuam, com 2020 a mostrar uma maior perda média global de massa gorda de 0,15 kg em comparação com 2019. Estes números podem parecer contraditórios face à quantidade incrível de stress, desespero e maior proximidade ao frigorífico que muitos poderão estar a sentir, mas quando se consideram muitos dos fatores já discutidos, esta tendência geral para não ganhar peso faz sentido. Dormir mais e com menos jet lag social, como descrito acima, pode levar a maior perda de peso, e enquanto muitos restaurantes e cafés sofreram com menos clientela, mais pessoas estão a comer em casa, o que significa menos calorias, sal e gordura saturada, juntamente com escolhas alimentares mais saudáveis. O peso geral não está a aumentar, mas como o Ano da Pandemia cobrou um preço emocional e mental a todos, como é que isto mudou os nossos objetivos pessoais de perda de peso? Desistimos de toda a esperança e ficámos simplesmente a ver Netflix e a comer, ou será que este desafio coletivo nos impulsionou para uma ação pessoal? Em 2020, 46% dos utilizadores que queriam perder pelo menos um quilograma (2,2 lbs.) conseguiram perder peso, e 18% dos que foram mais ambiciosos e quiseram perder mais de 5 kg (11 lbs.) fizeram-no. Em 2019, esses mesmos números eram 41% e 16%, o que mostra que 2020 foi um ano melhor para os objetivos de perda de peso do que 2019.
Verificações de temperatura a disparar?
A atividade, o sono e o peso foram todos afetados globalmente durante 2020, mas será que a pandemia levou as pessoas a medir mais a temperatura? Ter uma temperatura elevada semelhante aos sintomas da gripe é um indicador potencial de ter COVID-19. Então, a comunidade global mediu mais a temperatura em 2020 do que em 2019? No gráfico abaixo existe um padrão em forma de U durante 2019 que segue as taxas normais de medição da temperatura, e as pessoas geralmente fazem menos medições no verão em comparação com o outono e o inverno devido à época da gripe. No entanto, em março de 2020, durante o primeiro pico da Covid-19 na Europa e nos Estados Unidos, há um aumento acentuado no número de temperaturas medidas.
Surge outro padrão em forma de U a aproximar-se do verão, mas sem a consistência gradual observada em 2019. Mesmo a menor quantidade de temperaturas medidas num mundo com COVID-19, durante o mês de maio, não se aproxima sequer das taxas mais elevadas de 2019, e o número de temperaturas medidas em setembro e mais tarde em 2020 mantém-se próximo dos níveis de março. Embora algumas pessoas infetadas com COVID-19 possam ser assintomáticas, muitas empresas, locais de trabalho e escolas têm recorrido cada vez mais à medição da temperatura como indicador para avaliar se alguém deve entrar num edifício ou não. As medições de temperatura em casa por parte de indivíduos para detetar potenciais sintomas de COVID-19 também aumentaram, e a medição da temperatura pode vir a ser uma medida mais prevalente a nível institucional, mesmo num mundo pós-pandémico.
Conclusão
O ano de 2020 foi um desastre? Em muitos aspetos, sim, mas no que diz respeito à saúde além daqueles diretamente afetados pela COVID-19, os dados indicam que o ano foi mais como uma brasa a arder lentamente: há calor, mas não está fora de controlo a espalhar fumo tóxico por todo o lado. De facto, existem tendências positivas, especificamente no sono e no peso, que podem ser atribuídas a comer mais (e de forma mais saudável) em casa, mais tempo para dormir uma vez que as deslocações para o trabalho diminuíram, e menos jet lag social do que as noites tardias que costumavam existir. No entanto, a atividade geral diminuiu e alguns treinos chegaram ao fundo, e estão a ser medidas mais temperaturas do que nunca. Mas sem dúvida que 2020 parece absolutamente um desastre por uma variedade de razões, incluindo o isolamento social, a perda de empregos e as mortes por COVID-19, tudo o que nos faz sentir medo, raiva, incerteza e tristeza. Os dados não podem pintar um quadro cor-de-rosa sobre um ano que revelou desigualdades incríveis entre populações em certos países e, para outros, uma falta de conhecimento coletivo sobre saúde pública. No entanto, no meio de toda a loucura e deceção, podemos encontrar algum consolo em saber que existem dados de saúde concretos de milhões de nós que dizem que não estamos a sair-nos tão mal como pensamos, e que, de facto, se agirmos com base nos dados, poderíamos potencialmente melhorar a saúde humana desenvolvendo políticas que moldem comportamentos em direção a um sono melhor, uma alimentação mais saudável e um peso melhorado.
Metodologia
Este estudo foi conduzido pela Withings com base em dados agregados anónimos de um conjunto de 5 milhões de utilizadores da balança inteligente Withings, smartwatches híbridos e termómetro inteligente de todo o mundo. A Withings garante a confidencialidade dos dados pessoais e protege a privacidade de todos os seus utilizadores. Por conseguinte, todos os dados utilizados neste estudo foram rigorosamente anonimizados e agregados de modo a evitar qualquer reidentificação.