赤ちゃんを迎える準備をしている親にとって、家族に新しいメンバーが加わることはわくわくする時期だ。もちろん、新生児を迎えるということは、デートの夜や夫婦での旅行、自由気ままな時間に別れを告げることでもある。幸い、これから親になる二人が少し以前の生活を楽しみながら、新しい生活を迎える楽しい方法がある。幸せで健康的なベビームーンの楽しみ方を見てみよう。
昔ながらのハネムーンにヒントを得たベビームーンとは、赤ちゃんが生まれる前にカップルが떠나る旅行のことだ。Fit Mommaのメラニー・ダーネルは、これを「赤ちゃんが生まれる前に質の高い時間を楽しむため」の、これから親になる二人への「ロマンチックな小旅行」と表現している。旅行が1週間であれ一泊だけであれ、ママとパパが残り少ない二人だけの時間を最大限に活用できれば十分だ。自身のベビームーン体験について聞かれたメラニーはこう話してくれた。「第一子を妊娠していたとき、カリフォルニア州ラグナビーチのロマンチックなベッド＆ブレックファストで長めの週末を過ごした。自宅から約1時間のドライブで、完璧な小旅行だった。第二子のときのベビームーンはニューポートビーチへ……たった一泊で、妹が息子の世話をするために来てくれた」。ベビームーンの計画については、シンプルにすることが大切だという。「特に第一子でない場合や一泊の託児が難しい場合は、豪華で長期の旅行である必要はない」。その代わり、たとえ一晩だけでも外に出られる「ステイケーション」を探してみることを勧めている。数時間しか外出できない場合は？大丈夫。メラニーはそのためのアドバイスも持っている。「一晩外泊するのが難しければ、一日がかりで楽しいアクティビティを計画しよう。カップルマッサージとロマンチックなディナーなんてどうだろう」。
理想的には、ベビームーンはリラックスできる小旅行であるべきだ。しかし、パートナーと一緒にもう少し冒険的な旅を望む場合は、計画を立てる際にいくつかの重要な点を心がけることが大切だ。The Bumpのベビームーン10のヒントによると、事前に渡航制限やワクチン接種について調べておくことが重要だとされている。疾病対策予防センターの旅行に関する注意情報を確認すれば、目的地が自分、パートナー、そしてお腹の赤ちゃんにとって適切かどうかの大まかな判断ができる。また、どこへ行く場合も、近くの医療施設を確認し、出発前に産婦人科医に相談することを忘れないでほしい。目的地の安全性だけでなく、移動中の安全性も重要だ。アフリカでサファリ旅行に出かける妊婦はほとんどいないだろうが、数州先へ飛行機で移動するだけでもリスクが伴うことがある。Cheapflights.comは「妊娠中の旅行には、血栓や深部静脈血栓症のリスク増加など、いくつかの注意点がある」と指摘している。また、妊娠のある時期を過ぎると、旅行制限が設けられる場合がある。Cheapflightsによると、「28週以降は、陣痛のリスクが高まるため、ほとんどの航空会社は妊娠中の搭乗が問題ないことと出産予定日を記載した医師の診断書を求める。36週を超えると、機内での出産リスクが高まることから、多くの航空会社は搭乗を断ることがある」とのことだ。妊娠がハイリスクの場合や双子以上の場合は、短い車での移動とB&Bでのリラックスした週末を選んだ方が良いかもしれない。
安全面のほかに、いつ旅行するのが最も快適かも考慮したい。アメリカ妊娠協会は「妊娠中に特定の合併症や懸念事項がない限り、いつでも旅行は一般的に安全だ」と述べている。ただし、妊娠中の旅行で最も快適な時期は第2トリメスター（妊娠中期）だとも指摘しており、「ほとんどの場合、第1トリメスターのつわりは落ち着いており、疲れやすくなる妊娠第3期まではまだ数週間ある」と説明している。
最終的な目的は壮大な旅に出ることではなく、パートナーと質の高い時間を過ごすこと、メラニーが言う「ときめきを保つこと」だ。山岳登山家であれ読書好きであれ、ベビームーンはリラックスして一息つき、二人で築いている人生を大切にする時間であることを忘れないでほしい。すべての画像のフォトクレジット：fitmomma.comのメラニー・ダーネル