Con la llegada de las bebidas bajas en calorías y los refrescos dietéticos, puede resultar tentador sustituir el agua por una bebida con gas. Pero, ¿el recuento de calorías de una bebida cuenta toda la historia?
Todos hemos oído que beber mucha agua es bueno, ya sea que quieras perder algunos kilos o no. De hecho, según Medical News Today, el agua es lo que nos mantiene en funcionamiento: "Para funcionar correctamente, todas las células y órganos del cuerpo necesitan agua. También se utiliza para lubricar las articulaciones, proteger la médula espinal y otros tejidos sensibles, regular la temperatura corporal y facilitar el paso de los alimentos a través de los intestinos." Al igual que un coche necesita gasolina y cambios de aceite para funcionar bien, el cuerpo humano necesita agua. Sin embargo, es importante señalar que parte de nuestra ingesta de agua proviene de otros alimentos y líquidos que consumimos, y no solo del agua pura.Como beneficio adicional para mantenernos con vida, el agua también puede acelerar el metabolismo e incluso ayudar a perder peso. Un estudio publicado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism descubrió que beber "500 ml de agua aumentó el gasto energético en un 24% durante los 60 minutos posteriores a la ingestión." En otras palabras, consumir solo 16 onzas de agua pura ayudó a los participantes a quemar significativamente más calorías de las que normalmente quemarían estando en reposo.Podría ser tentador pensar que cualquier bebida sin calorías o baja en calorías producirá los mismos efectos. Sin embargo, el mismo estudio encontró que los sujetos que consumieron 500 ml de solución salina isoosmótica —es decir, agua salada— no experimentaron ningún aumento notable en el gasto energético. Y si se tiene en cuenta que los refrescos dietéticos y sin calorías contienen incluso más sal que la solución salina isoosmótica, no es de extrañar que no produzcan los mismos resultados de quema de calorías que el agua. Además, con toda esa sal y carbonatación, existe el riesgo de mayor retención de líquidos e hinchazón que podría evitarse bebiendo agua pura.Por otro lado, el aspartamo, el edulcorante utilizado para reemplazar el azúcar en muchas bebidas bajas en calorías y sin calorías, puede en realidad provocar aumento de peso. Según un estudio de 2016 realizado por el Massachusetts General Hospital, el aspartamo interfiere con la fosfatasa alcalina intestinal (FAI), una enzima que normalmente ayuda a prevenir la obesidad manteniendo el metabolismo en correcto funcionamiento. En el estudio, los ratones alimentados con agua con una dosis de aspartamo no solo ganaron más peso que los ratones que bebían agua normal, sino que también presentaron niveles más altos de azúcar en sangre.Y si eso no es suficiente, los edulcorantes artificiales pueden provocar antojos de azúcar que llevan a un mayor consumo de azúcar a lo largo del día. Según una revisión de investigaciones publicada por Harvard, "el cerebro humano responde a la dulzura con señales para comer más. Sin embargo, al proporcionar un sabor dulce sin calorías, los edulcorantes artificiales nos hacen desear más alimentos y bebidas dulces, lo que puede traducirse en un exceso de calorías."
¿Qué hay de los seltzers? Con cero calorías y solo dos ingredientes, los seltzers como La Croix y Schweppes pueden parecer la opción perfecta para quienes no están del todo dispuestos a abandonar los refrescos, pero tampoco quieren llenar su cuerpo de químicos. Desafortunadamente, según un artículo reciente en Healthline titulado "Science Is Coming After Our Precious La Croix with Accusations of Weight Gain", el seltzer puede no ser el capricho sin culpa que creemos. El artículo hace referencia a un estudio publicado por Obesity Research & Clinical Practice, que encontró que el consumo de bebidas gaseosas provocó aumento de peso en ratas y un incremento de la ghrelina —una hormona que regula el hambre— en humanos.
Dado que las bebidas carbonatadas dificultan la capacidad de reconocer cuándo estás lleno, pueden provocar que comas en exceso y ganes peso.Pero no te alarmes. Si definitivamente no soportas el sabor del agua —o la falta de él—, hay esperanza. En lugar de comprar una bebida saborizada baja en calorías, puedes intentar aromatizar tu agua con sustitutos naturales como fresas, limones y pepinos.En definitiva, si quieres mantenerte hidratado, perder peso y mantener bajo tu recuento de calorías, tu mejor opción es quedarte con el buen y viejo H2O.