¿Se puede tener demasiado de algo bueno? Explore aquí la ciencia del exceso de sueño, así como sus posibles implicaciones para la salud.
Ya conoce los peligros de dormir poco, pero ¿qué hay de los peligros de dormir demasiado? El campo de la ciencia del sueño se está expandiendo rápidamente, y cada vez hay más evidencias que muestran que el exceso de sueño podría estar relacionado con diversos problemas de salud. ¿Le resulta confuso? No está solo. Siga leyendo para saber más sobre las cosas negativas que podrían ocurrir si pulsa el botón de repetición de alarma demasiadas veces.
¿Cuántas horas de sueño necesitan los adultos?
El sueño es una prioridad. No es simplemente lo que hay que hacer una vez que todo lo demás de su agenda está terminado. Según la Sleep Foundation, la recomendación de horas de sueño para adultos (18-64 años) es de 7 a 9 horas. Por supuesto, cada persona es diferente. Algunas personas se despiertan después de 7 horas sintiéndose descansadas y completamente recuperadas, mientras que otras pueden necesitar una hora más en cama. En cualquier caso, hasta 9 horas se considera generalmente saludable, mientras que más de 9 horas puede considerarse excesivo.
¿Qué tiene de malo dormir demasiado?
Según una investigación del profesor Franco Cappuccio, presidente de la British and Irish Hypertension Society, las personas que duermen fuera de las horas recomendadas presentan tasas de mortalidad mucho más altas que las que sí las cumplen. Su investigación muestra que las personas que duermen menos de 7 horas por noche pueden tener un 12% más de riesgo de morir, mientras que quienes duermen más de 8 o 9 horas por noche pueden tener un 30% más de riesgo de morir. ¡Impresionante! Eso equivale al mayor riesgo de beber varias unidades de alcohol cada día, algo que no debe tomarse a la ligera. Este mayor riesgo de mortalidad es bastante alarmante, pero las implicaciones para la salud de dormir demasiado no acaban ahí. Dormir en exceso también se ha asociado a diversos problemas cognitivos, como la depresión y los trastornos de salud mental, y estudios han demostrado que alrededor del 15% de las personas con depresión afirman dormir demasiado. También puede existir un mayor riesgo de diabetes. ¿Por qué? Todo se reduce a los niveles de azúcar en sangre. Dormir demasiado puede elevar el azúcar en sangre (¡demasiados sueños dulces!), lo que a su vez puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2. Según un estudio, las personas con duraciones de sueño excesivamente largas o cortas tenían más probabilidades de desarrollar diabetes en el futuro. Un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas puede ser una de las implicaciones más graves para la salud de dormir demasiado. Los investigadores no están del todo seguros del mecanismo biológico que relaciona el exceso de sueño con las enfermedades cardíacas, pero algunos de los resultados observados en estudios recientes son sorprendentes. El análisis de un estudio mostró que las mujeres que dormían entre 9 y 11 horas por noche tenían un 38% más de probabilidades de desarrollar cardiopatía coronaria. También existe la posibilidad de que dormir demasiado lleve al aumento de peso. Según un estudio de 2008, las personas que dormían más de lo normal tenían un 21% más de probabilidades de volverse obesas que las que dormían lo normal, y tanto las que dormían poco como las que dormían mucho ganaron más peso que las que dormían lo normal durante los 6 años que duró el estudio. Además, dormir demasiado también se ha asociado a efectos secundarios físicos como inflamación, dolor de espalda y dolores de cabeza. ¿Ha notado alguno de estos síntomas y cree que podría estar durmiendo demasiado? Puede que sea el momento de consultar a un médico.
Exceso de sueño: ¿qué fue primero, el huevo o la gallina?
La pregunta que todos se hacen es si dormir demasiado causa estos problemas de salud, o si dormir demasiado es en sí mismo una manifestación de un problema de salud subyacente. Es una de esas molestas situaciones del huevo y la gallina. Lamentablemente, no hay una respuesta sencilla. En algunos casos, el deseo de dormir más podría ser un efecto secundario de una enfermedad preexistente, mientras que también es posible que las personas que llevan una vida saludable simplemente necesiten menos sueño que las que no lo hacen. Un interesante estudio de revisión mostró que las personas que duermen más de lo normal experimentan fatiga y letargo, lo que podría llevarlas a pensar que necesitan dormir más, creando una especie de ciclo autoperpetuado de exceso de sueño. En cualquier caso, parece que el curso de acción más saludable es siempre apuntar a una duración del sueño de más de 7 pero menos de 9 horas. Y realmente existe un punto óptimo. Nuestro propio estudio sobre el sueño mostró que las personas que dormían más de 7 horas tenían un 20% más de probabilidades de tener un IMC saludable y un 21% más de probabilidades de tener una presión arterial saludable. Además, las personas que dormían menos de 9 horas tenían un 59% más de probabilidades de ser activas. Descubra qué le hace dormir tanto —ya sea el agotamiento, la apnea del sueño, la hipersomnia idiopática o la depresión— e intente combatirlo. ¿Le preocupa la cantidad de tiempo que pasa durmiendo? Considere hacer un seguimiento de sus hábitos de sueño con Sleep, nuestra esterilla de seguimiento del sueño. También puede consultar nuestra lista de 10 consejos para dormir mejor y descubrir cómo crear su propio santuario del sueño.