En 2015, el cómico, escritor, productor, malabarista y emprendedor Michael Goudeau se unió a sus compañeros artistas Penn Jillette y Matt Donnelly en un viaje de pérdida de peso. Juntos, los tres amigos perdieron un total combinado de 240 libras. Sigue leyendo para descubrir cómo Goudeau cambió su relación con la comida, hizo un seguimiento de su progreso y qué consejos tiene para cualquiera que intente hacer lo mismo.
Es difícil encasillar a Michael Goudeau, de 56 años, en una sola categoría. Su perfil de Wikipedia lo presenta como malabarista y exclown de circo graduado en The Ringling Brothers and Barnum & Bailey Clown College. Su sitio web, mikegoudeau.com, destaca su fama como cómico de Las Vegas que ha compartido escenario con artistas de lo más eclécticos, desde The Smothers Brothers hasta Lyle Lovett. También ha publicado un libro titulado Extreme Pancakes y es el emprendedor detrás de BBQ Zoo, empresa que vende las fundas para barbacoa que él mismo diseña. Es esposo de Theresa y padre de Joseph, de 16 años, y Emily, de 14, a quienes la pareja educa en casa para que los niños puedan acompañarlo en sus giras al extranjero con los espectáculos de Goudeau en lugares como Bélgica, Inglaterra y Kuala Lumpur. Durante la mayor parte de su vida, Goudeau creyó tener una «buena relación con la comida», considerándose un cocinero bastante saludable. «De algún modo ignoraba el detalle de que toda mi familia tenía mucho sobrepeso». Cuando su amigo y colega artista, el mundialmente famoso ilusionista Penn Jillette de Penn & Teller, se enfrentó a un ultimátum médico y decidió abordar su propia relación con la comida, Goudeau se unió al viaje, siguiendo un plan propuesto por el científico y conferenciante de TED Talks Ray Cronise, a quien los cómicos, junto con el también copresentador de Penn's Sunday School y ejemplo de pérdida de peso Matt Donnelly, llaman cariñosamente «Cray Ray». Esta es la historia de cómo pasó de la resistencia al escepticismo absoluto y luego a abrazar una relación completamente diferente con la comida y el seguimiento del peso, que llevó no solo a él, sino también a su familia, a un estilo de vida más saludable y en forma.
Withings: Antes que nada, Michael, muchas gracias por tomarte el tiempo de hablar con nosotros. ¿Puedes contarnos cómo llegaste a conocer a Penn Jillette?
Goudeau: En 1979, hacía espectáculos de malabares en la calle en San Francisco. Penn formaba parte de un espectáculo llamado Asparagus Valley Cultural Society y yo compré una entrada y fui a verlo. La comunidad de malabaristas y magos es bastante pequeña, así que después del espectáculo me acerqué a Penn y me presenté como malabarista local. Le gritó a Teller: «Este tipo dice que es malabarista. No me lo creo. No va vestido como un hippie». Cada dos o tres años, durante los siguientes 20 años, veía su espectáculo y charlábamos un poco después. En 1983 conseguí un gran contrato en Las Vegas. Luego Penn y Teller empezaron a actuar en Vegas unas semanas al año y comenzamos a pasar más tiempo juntos y nos hicimos amigos. En 1998, Penn y Teller consiguieron un programa de televisión llamado Penn & Teller's Sin City Spectacular. Invitaron a todos sus amigos a pasar una semana trabajando en el programa intentando generar ideas. Al final de la semana, yo lo estaba pasando tan bien que no me fui a casa. Me dejaron quedarme como consultor y guionista.
¿Cuál ha sido la colaboración más gratificante que has tenido con Penn?
Penn y Teller empezaron un programa de televisión en Showtime llamado Penn & Teller: Bullshit! Me contrataron como guionista en ese programa. Es un programa que me importa. Escribo comedia pero combatiendo la charlatanería. Nuestro trabajo consistía en contar la ciencia real y las historias detrás de cosas como personas que afirman hablar con los muertos o el movimiento antivacunas.
¿Eres más malabarista o escritor?
Siempre he considerado el malabarismo como una excusa para levantarme y hacer reír. Me gustan los malabares, pero me encanta la comedia. Para mí, escribir es lo más importante.
¿Alguna vez consideraste dedicarte a algo que no fuera el malabarismo y la actuación?
Mi plan siempre ha sido convertirme en guardabosques. Espero lograrlo algún día. ¿Alguien busca un guardabosques que pueda hacer un espectáculo de malabares bastante gracioso y tiene fascinación por la naturaleza? Podría hacer un espectáculo junto a la hoguera realmente genial.
Veo que naciste en Luisiana. ¿Te consideras sureño o fue una casualidad geográfica?
Me encanta Luisiana. Siento que tengo algo de cajún residual en mí. Me encanta la comida. Me encanta el pantano. Me encanta ir a pescar. Me encanta atrapar serpientes. Mis padres querían ser hippies. Se mudaron a California en 1968 para estar cerca de Haight-Ashbury. Si no se hubieran mudado, quizá hoy sería un exitoso guardabosques.
Mientras llevabas un exitoso espectáculo en Las Vegas, decidiste cambiar radicalmente tu relación con la comida y la alimentación. ¿Puedes contarnos algo sobre eso?
En octubre de 2014, Penn estaba hospitalizado con la presión arterial descontrolada. Unos días después de que saliera del hospital, estábamos montando en nuestros triciclos reclinados… Sí, acabo de decir «triciclos reclinados», por si no te habías dado cuenta del tipo de bichos raros con los que tratas… y Penn mencionó que nuestro amigo en común Ray Cronise estaba en la ciudad y tenía una dieta en la que estaba trabajando, pero que sonaba de lo más descabellada. Los médicos le habían dicho a Penn que debería considerar someterse a una cirugía de manga gástrica. Para Penn, eso era lo mismo que decir: «Haz lo que te dé la gana porque de todas formas te vas a morir». Hablamos del plan de Ray y decidimos probarlo. Una de las cosas que Ray repetía y que me preocupaba era: «Vamos a cambiar tu relación con la comida». Era escéptico. No solo escéptico, sino resistente. La comida y yo teníamos una relación estupenda. Me encanta la comida. La comida me ama. Soy buen cocinero. Me consideraba un cocinero relativamente saludable. Así que empecé el plan del Loco Ray. Seguí cocinando para mi familia, pero cambié lo que yo comía. No les hablé de unirse a mí. No empujé nada. En unas semanas vieron que estaba perdiendo peso rápidamente. Luego superé el peso de mi esposa. Ella se subió al carro, cambió su dieta y también empezó a perder peso rápidamente. Una vez que los dos estábamos comiendo lo mismo, fue fácil empezar a convertir todas las comidas de la familia en los alimentos que yo comía ahora. No lo hice de la noche a la mañana, pero empecé a cambiar unas cuantas comidas por semana. Todavía no estamos delgados, pero sin mucho esfuerzo, mis hijos han perdido cantidades significativas de peso.
¿Tú y tu esposa comparten objetivos similares en cuanto a la forma física, la alimentación y la actividad? ¿Es esto un viaje personal o en grupo?
Creo que casi todo el mundo en la Tierra tiene objetivos similares. Todos queremos estar sanos y sentirnos bien. Todos tenemos ideas diferentes sobre cómo lograrlo. Mi esposa y yo ahora tenemos un plan coherente y trabajamos en esa dirección. Todavía comemos pizza a veces, pero cada vez nos atrae menos. Nunca lo habría esperado. Nuestro proceso tiene solo un año, así que sigue evolucionando. Nuestros gustos están cambiando de maneras inesperadas.
Tu entrada de Wikipedia menciona que tus hijos son adoptados. ¿Te gustaría compartir algo sobre ser padre a través de la adopción?
La adopción ha sido una parte increíble de mi vida. Mi esposa y yo teníamos problemas de salud que nos impedían tener hijos. Tenemos adopciones abiertas, y eso significa que nuestros hijos conocen a sus familias biológicas. Al principio era algo increíblemente aterrador, pero ha sido un regalo fantástico. Mis hijos conocen a sus hermanos y su historial médico. Mi esposa y yo ahora tenemos amigos que nos han dado el mejor regalo imaginable. El proceso de adopción es bastante invasivo. Es una auditoría fiscal, un examen físico y una evaluación psicológica, y luego vas a conocer a una mujer que está pensando en elegirte para criar al bebé que está a punto de tener. Es intenso. Mi historia es anecdótica. No es ciencia, pero mi opinión sobre la parte de «naturaleza versus crianza» en el peso se inclina hacia la crianza. Tengo una familia genéticamente diversa. Los alimento yo. Tenían bastante sobrepeso.
Pareces una persona bastante cerebral. ¿Tiene la inteligencia alguna influencia en la decisión de tomar las riendas de tu salud?
Ser saludable no parece estar relacionado con nada cerebral. Siento que es una parte diferente de tu cerebro. No fue la inteligencia lo que me motivó a perder peso, pero sí seguí el consejo de personas inteligentes. Ray es inteligente. Él y muchos otros están trabajando en la ciencia. Eso requiere cierta capacidad intelectual. Están examinando el enorme y enrevesado cúmulo de información sobre dietas que existe en el mundo hoy en día. Ese mundo es un caos. La información sobre dietas se parece mucho a las creencias religiosas. Si te atreves a decir: «Mi estudio sugiere que comer solo ositos de goma no es una dieta viable», hay quienes gritarán que eres un hereje y que deberías morir. La Junta Asesora de Ositos de Goma atacará tus credenciales y te hará perder el trabajo. La Junta Asesora de Gusanos de Goma dirá: «Nosotros no somos lo mismo que los ositos de goma. Nuestros estudios sugieren que si comes solo gusanos de goma puedes volar». Ray y otros están examinando los supuestos más básicos sobre la dieta e intentando establecer una ciencia dietética verdadera.
¿Los artistas suelen estar en forma y ser saludables? ¿Por qué o por qué no?
Creo que, en general, los artistas suelen ser delgados. No creo que sean especialmente saludables. La mayoría de los artistas tenemos la idea de que nuestro aspecto influye en nuestro trabajo, pero estar delgado y estar sano son cosas bastante distintas. Hay muchos bailarines que solo comen patatas fritas.
El tipo de actuación que realizas debe ser muy exigente para el cuerpo. ¿Qué haces, si es que haces algo, para mantener tu salud?
Monto en un monociclo de metro ochenta en mi actuación. Me han sustituido ambas caderas. Hago malabares con una bola de bolos, una motosierra y una antorcha, y eso ha llevado a una larga relación con la tendinitis en los codos. Cuando estoy en un espectáculo a tiempo completo, no necesito hacer entrenamiento de malabares porque durante el espectáculo ya hago suficiente para mantener mis habilidades. Cuando no estoy haciendo muchos espectáculos, hago malabares unos minutos cada día.
¿Usas algún dispositivo para ayudarte con la pérdida de peso y su mantenimiento? Si es así, ¿cuáles?
Antes de que Ray Cronise nos dejara a Penn y a mí empezar con su plan, insistió en que compráramos básculas Withings. No entendía por qué. Me parecía el detalle menos importante. No podría haberme equivocado más. Quería hacer un seguimiento de nuestro progreso y sabía que las básculas Withings ofrecían algo más que un lugar para comprobar nuestro peso. Es una herramienta de motivación real. Me encanta la báscula y la parte de seguimiento de caminatas de la app. No tengo que hacer nada más que sacar el teléfono para darme cuenta de que necesito dar unas cuantas vueltas por el barrio para alcanzar el nivel de ejercicio que quiero hacer ese día. Durante mi pérdida de peso, ME ENCANTABA la función de gráficas. Se siente increíble ver esa línea en la gráfica bajando en picado. Además, cuando amigos míos deciden seguir el consejo de Ray, les pido que me añadan a la lista de personas a las que la báscula envía actualizaciones. Es genial poder ver cuándo tienen éxito y enviarles mensajes de aliento.
¿Has probado alguna dieta, dispositivo o rutina de ejercicio que no te haya funcionado?
He hecho unas cuantas dietas y todas parecen funcionar por un tiempo corto. Pero no se mantienen. He probado el ejercicio y la realidad parece ser que no puedes superar con el movimiento lo que metes por la boca. Somos máquinas muy eficientes y no gastamos mucha energía ni siquiera cuando nos esforzamos. Un año decidí montar en mi bicicleta estática el mismo tiempo que los ciclistas del Tour de Francia pasaban sobre sus bicicletas. Cada día, pedaleaba el mismo tiempo que el ganador de cada etapa. Son muchas horas. No intenté ir rápido ni fuerte, solo igual de largo. No cambié mi dieta, pero al final de los 21 días de pedaleo había perdido aproximadamente 1 libra por cada 9 horas de ciclismo.
Claramente eres un hombre del Renacimiento. Me encanta «Extreme Pancakes». Además, miré tus fundas para barbacoa. Si fueras tan rico que no tuvieras que preocuparte por el dinero, ¿cómo pasarías el tiempo?
Ser malabarista profesional te da mucho tiempo libre. Es un regalo increíble. Puedo pasar mucho tiempo con mi familia y hacer cosas divertidas. Eso lleva a los pancakes. Escribí «el libro» sobre pancakes. No es un libro de recetas, sino un método para hacer imágenes con pancakes. Fue publicado por Barnes & Noble, está agotado y creo que no van a imprimir más. Lo mejor es que siento que desencadené una explosión en el arte de los pancakes. No soy bueno dibujando, pero la gente vio mis pancakes y el método que usé para crearlos. Artistas de verdad lo adoptaron y lo llevaron a un nivel fantástico. Incluso hay ahora una impresora eléctrica de pancakes basada en la idea básica que tuve de dibujar pancakes con una botella de kétchup. Puedes ver algunos de mis pancakes en thepancakeproject.com. También fabrico y vendo divertidas fundas para barbacoa. Es difícil explicar por qué lo hago. Pensé que sería una idea fantástica y que me haría fabulosamente rico. Vendo unas pocas al mes. Soy en realidad Ralph Kramden. Si tuviera los medios económicos, sería explorador. Me encanta viajar. Compraría un catamarán de vela, saldría con un montón de cámaras GoPro y empezaría un canal de YouTube con mis aventuras como malabarista navegando por el mundo, conociendo gente, viendo la fauna salvaje y haciendo espectáculos de comedia de lo más disparatados.
¿Te gustaría compartir alguna receta?
Hoy estuve experimentando con la elaboración de compota de manzana sin cocción. Eché dos libras de manzanas peladas y sin corazón, un plátano y una cucharadita de canela en un procesador de alimentos. Probé las cuatro variedades de manzana distintas que había en mi tienda local para ver cuál sería la mejor. La cata reveló que cada miembro de mi familia tiene una manzana favorita diferente. A cada uno le gustó una distinta. Pruébalo con tu manzana favorita.
¿Tienes algún consejo de salud y forma física para la persona de a pie? ¿Los mejores consejos para lograr el éxito de forma fácil o no tan fácil?
La regla más importante del Club de la Dieta es no hablar del Club de la Dieta. Todo el mundo ha escuchado algún estudio sobre dietas increíblemente absurdo y querrá darte consejos. «Vi que una dieta a base solo de chocolate caliente y nata montada es como los aztecas se mantenían tan delgados». Todo el mundo cree saber lo que deberías comer. Todo el mundo te dirá que lo que estás haciendo es una estupidez y que deberías hacer lo que ellos hacen. La mejor forma de evitarlo es no contarles que estás haciendo nada. Cuando alguien te diga: «¿Estás perdiendo peso?», responde: «Creo que he pillado algo de la peste negra o algo así». Nosotros [Penn, Matt y yo] perdimos peso tan rápido como cualquiera en «The Biggest Loser». Y no hubo gritos, lloros, sudor ni lesiones. Pierdes peso ahora mismo. No puedes comer algo ahora y decidir saltarte algo más tarde. Sáltalo ahora o nunca sucederá. ***¿Quieres saber más? Sigue a Michael Goudeau en Twitter @damnedjuggler