¿Te preguntas por qué nadar es bueno para ti? Descubre más sobre los beneficios para la salud, así como algunos de los mitos y conceptos erróneos que rodean a este deporte.
Es un entrenamiento de cuerpo completo
¿Por qué nadar es bueno para ti? Una de las razones principales es que es un entrenamiento de cuerpo completo. La natación involucra todo tu cuerpo y desarrolla músculo por todas partes, desde el torso hasta los muslos. Cada estilo trabaja un grupo muscular diferente, pero independientemente del estilo que uses, el acto de impulsar tu cuerpo a través del agua activa casi todos tus grupos musculares.
Es un ejercicio cardiovascular
Más allá del aspecto estético —la figura en forma de V del nadador, con cintura estrecha y hombros anchos, es considerada frecuentemente uno de los tipos de cuerpo más atractivos—, la natación también es un ejercicio riguroso para el sistema cardiovascular: desarrolla fuerza y resistencia, tonifica los músculos y eleva la frecuencia cardíaca sin ejercer estrés adicional sobre el cuerpo. Además, reduce la inflamación, aumenta la capacidad pulmonar, mejora la fuerza de los músculos respiratorios y reduce la presión arterial.
Raramente provoca lesiones
Mientras que correr puede tener un impacto negativo en los huesos y las articulaciones, la natación no implica carga de peso (ya que el agua soporta el peso del cuerpo), lo que te permite entrenar sin estresar las articulaciones. Ciertamente hay margen para el debate en cuanto a los efectos debilitantes de correr, pero también es cierto que el carácter de bajo impacto de la natación hace que sea mucho menos probable que provoque lesiones.
Puede ser adecuada para personas con ciertas condiciones
La natación puede ser una forma de ejercicio segura y adecuada para personas con ciertas condiciones de salud preexistentes, entre ellas:
- Asma: El ambiente húmedo de la piscina puede hacerla una buena opción para las personas con asma, mientras que los ejercicios de respiración asociados a la natación pueden ayudar a ampliar la capacidad pulmonar y dar a las personas con asma un mayor control sobre su respiración. Los exolímpicos Adrian Moorhouse y Rebecca Adlington se encuentran entre el gran número de nadadores apasionados que padecen asma.
- Artritis: Como deporte de cero impacto, la natación puede ser excelente para quienes padecen artritis. Estira los músculos, mejora la postura y tiene un efecto relajante sobre el cuerpo.
- Esclerosis múltiple (EM): Dado que la natación mantiene las extremidades en suspensión, puede ser beneficiosa para quienes padecen EM.
Generalmente se considera segura para las mujeres embarazadas
La natación es también una excelente manera de que las mujeres embarazadas se mantengan en forma. No hay evidencia de que el cloro tenga efectos negativos sobre el embarazo, mientras que se ha demostrado que la natación reduce el riesgo de partos prematuros y malformaciones congénitas. Recuerda siempre consultar con tu médico antes de comenzar cualquier tipo de ejercicio, especialmente durante el embarazo.
Puede mejorar tu sueño
La natación (como otros ejercicios aeróbicos) puede ayudar a las personas a dormir mejor. Según la Fundación Nacional del Sueño, el ejercicio tiene una estrecha relación con la calidad del sueño, y las actividades intensas como la natación pueden incluso ayudar a las personas a conciliar el sueño más rápido.
Puede ayudarte a vivir más tiempo
Según el Estudio Longitudinal del Centro de Aeróbicos, la natación puede reducir el riesgo de muerte en los hombres en casi un 50%, una tasa significativamente mayor que la de correr, caminar o (como era de esperar) llevar un estilo de vida sedentario. El estudio se realizó a lo largo de 32 años y, aunque solo se llevó a cabo en hombres, no hay razón real para pensar que los efectos serían diferentes en las mujeres.
Desmontando mitos sobre la natación
Así pues, conocemos algunos de los beneficios de la natación para la salud, pero ¿qué hay de esos mitos que circulan por la web disfrazados de hechos? Aquí están los 3 principales mitos sobre la salud y la natación que es necesario desmentir.Mito n.º 1: Nadar te hace más alto.Aunque se señala el hecho de que los nadadores profesionales, al igual que los jugadores de baloncesto profesionales, son altos, esto no significa que el acto de nadar sea una forma eficaz de estimular el crecimiento. Los nadadores profesionales son básicamente seleccionados por su estatura. ¿Nadar te hace más alto? No, es correlación, no causalidad.Mito n.º 2:No puedes nadar en el océano cuando tienes la menstruación por el riesgo de ataques de tiburones.Existe una extraña idea errónea basada en la creencia de que los tiburones supuestamente pueden oler sangre a kilómetros de distancia. Aunque su sentido del olfato es excepcional, no es tan agudo. Incluso si tuvieras una menstruación abundante y expulsaras toda la sangre de una vez, solo perderías aproximadamente 6 cucharadas de sangre, lo cual no es suficiente para llamar la atención de los tiburones cercanos. La sangre menstrual (que no es exclusivamente sangre, sino que también contiene revestimiento uterino y moco cervical) no es más atractiva para los tiburones que cualquier otro tipo de sangre.Mito n.º 3: Nadar después de comer provoca calambres.Uno de los mitos más persistentes sobre la natación es la idea de que hay que esperar aproximadamente una hora después de comer antes de darse un baño. Esto se debe supuestamente a que el proceso digestivo desvía la circulación sanguínea de los músculos. Aunque esto es cierto, no es suficiente para impedir que los músculos funcionen correctamente, y nunca se ha documentado un caso de ahogamiento por tener el estómago lleno.
Entonces, ¿por qué nadar es bueno para ti? En pocas palabras, es un entrenamiento de cuerpo completo para los músculos y el sistema cardiovascular que es adecuado para prácticamente todo el mundo. Ahora que tienes una mejor comprensión de los beneficios de la natación para la salud, ¿por qué no acercarte a la piscina y darte un chapuzón?