Julie Kiefer, diabética de tipo 1, comparte sus consejos para equilibrar el ejercicio con la enfermedad.
La diabetes afecta a 463 millones de personas en todo el mundo. En la diabetes tipo 1, una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario destruye las células beta del páncreas, que producen insulina. El páncreas pierde entonces la capacidad de producir la insulina necesaria para regular los niveles de azúcar en sangre. La diabetes tipo 2, la forma más común de diabetes, está causada por la resistencia a la insulina o porque el páncreas no produce suficiente insulina. ¿La buena noticia? El ejercicio puede aumentar la sensibilidad a la insulina, reducir el estrés y disminuir el riesgo de colesterol alto y enfermedades cardíacas. Sin embargo, algunos diabéticos tienen miedo de hacer ejercicio por el riesgo de hipoglucemia, o bajo nivel de azúcar en sangre. Aunque el ejercicio puede provocar un nivel bajo de azúcar en sangre, y la hipoglucemia puede ser peligrosa —sin tratamiento, puede afectar gravemente a la visión y los riñones, e incluso provocar un coma—, se recomienda encarecidamente el ejercicio regular para los diabéticos, y los estudios han demostrado que ayuda a prevenir el riesgo de diabetes tipo 2.
La historia de Julie
Julie Kiefer, en la imagen, una entusiasta del ejercicio físico con diabetes tipo 1, fundó la Red de Viajeros Diabéticos (DTN), una organización que ofrece a cualquier persona con diabetes acceso a la información, el apoyo y los contactos útiles que pueda necesitar para viajar. Le preguntamos sobre cómo hace ejercicio y si tiene algún consejo que compartir para quienes tienen diabetes. Esta es su historia en sus propias palabras.Giros, carreras y aprender a escuchar las señales de mi cuerpoMi interés por el ejercicio comenzó cuando era muy pequeña. Me diagnosticaron diabetes tipo 1 cuando tenía 4 años, por lo que el ejercicio se recomendó muy pronto como forma de controlar mi diabetes. Empecé con la gimnasia a los 5 años y luego, a los 6, comencé a entrenar en un club de natación. También fui miembro del equipo regional de Twirling durante 3 años. Cuando estaba en el instituto, en varias ocasiones tuve la oportunidad de recaudar fondos para Acción contra el Hambre corriendo. Para mí es muy importante poder hacer ejercicio con un propósito, un objetivo, una meta. Ya sea para una organización benéfica, una causa como la igualdad entre hombres y mujeres, o simplemente para mí misma. Para mí, el ejercicio es una forma de equilibrar mi cuerpo y mi mente, de superar mis límites asumiendo retos y esforzándome aún más. Cuando hago ejercicio, estoy en el momento presente, y eso no tiene precio. El ejercicio me ha enseñado a reaccionar ante lo inesperado y a ver el fracaso como una lección y una oportunidad de mejorar, en lugar de como un fin en sí mismo. Mi diabetes nunca me ha impedido hacer ejercicio; de hecho, todo lo contrario. Siempre me he asegurado de prestar atención, aprender y entender cómo funciona mi cuerpo para poder anticiparme y actuar cuando lo necesito. Participar en deportes competitivos me ha dado una mejor comprensión de la nutrición, los aspectos fisiológicos del deporte y su efecto en mi diabetes. No le tengo miedo a la hipoglucemia porque confío en mi capacidad para reconocerla. Por supuesto, a veces también tengo hipoglucemia. Cuando eso ocurre, me detengo, tomo algo dulce y continúo. La natación es mi deporte favorito. Llevo 22 años practicándola y entreno 2 o 3 veces por semana. Es un deporte muy completo. En este momento, como las piscinas están cerradas, he vuelto a correr. Si tiene diabetes, sepa que puede hacer ejercicio sin preocupaciones, y que realmente puede ayudarle a controlar mejor su diabetes. Lo más importante es investigar de antemano, pedir consejo a su médico y lanzarse. ¡No tengo ninguna duda de que hacer ejercicio le hará sentirse mejor!
Consejos de ejercicio de Julie para diabéticos
Durante el ejercicio, la necesidad de insulina disminuye debido al consumo de glucosa por parte de los músculos. Una persona que no es diabética produce naturalmente menos insulina. Si tiene diabetes, debe ajustar sus dosis y comidas según la intensidad de la actividad física para reducir el riesgo de hipoglucemia. Julie señala que es importante tener en cuenta los siguientes consejos.
- Haga ejercicio con regularidad. Por ejemplo, haga ejercicio todos los lunes a la misma hora.
- Haga ejercicio por la mañana antes del desayuno y antes de administrarse insulina de acción rápida/bolo, o a última hora de la tarde, cuando la actividad de la insulina (denominada Insulina a Bordo) es limitada.
- Es recomendable comer una comida 3 horas antes del ejercicio. La insulina de acción rápida actúa durante entre 3 y 4 horas. Esto reducirá el riesgo de hipoglucemia.
- Consuma hidratos de carbono complejos en la comida que ingiera antes de hacer ejercicio y lleve una dieta equilibrada.
- Ajuste su medicación según la comida que ingiera y el ejercicio que realice. Consulte a su médico antes de cambiar su tratamiento.
- Mida sus niveles de azúcar en sangre antes de hacer ejercicio y tome un tentempié con entre 10 g y 20 g de hidratos de carbono si su nivel de azúcar en sangre se encuentra entre 0,90 y 1,50 mg/dl (5 y 8 mmol/l). Si es inferior, tome 20 g de hidratos de carbono y espere hasta que sus niveles de azúcar superen los 90 mg/dl.
- Mida también sus niveles de azúcar en sangre durante el ejercicio. La forma en que el cuerpo y su necesidad de insulina cambian con el esfuerzo es diferente para cada persona y varía de un individuo a otro.
- Si su nivel de azúcar supera los 2,80 mg/dl (15 mmol/l), compruebe su nivel de acetona. Si tiene acetona en sangre, es mejor no hacer ejercicio.
- Después de terminar el ejercicio, y de nuevo 3 horas más tarde, compruebe su nivel de azúcar y tome un tentempié (pan, barrita de cereales) si lo necesita.
- La insulina actuará más rápido después del ejercicio si se inyecta en una zona donde los músculos hayan estado trabajando, ya que el flujo sanguíneo ha aumentado.
- Tenga cuidado con el estrés, especialmente en los deportes competitivos. El estrés libera hormonas que afectan los niveles de azúcar en sangre.
- Combine ejercicio cardiovascular (p. ej., correr) con entrenamiento de fuerza. El tipo de ejercicio que realiza afecta los niveles de glucosa en sangre de forma diferente, por lo que es mejor variar sus entrenamientos combinando actividades aeróbicas y anaeróbicas.
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