El lanzamiento de hachas está muy de moda, pero ¿es un deporte de verdad? ¿Cuenta como ejercicio físico? Nuestra bloguera Tracy dice que sí a ambas preguntas. Aquí está su crónica desde el terreno.
Hace un par de semanas, fui a King Richard's Faire, la feria renacentista local de Carver, Massachusetts, pero no por las razones que cabría esperar. No me malinterpretes, me gusta comer comida frita y gritar «¡Huzzah!» como el resto, pero para mí, el verdadero atractivo es el acceso a tres deportes difíciles de encontrar: tiro con arco, lanzamiento de cuchillos y lanzamiento de hachas. Durante mucho tiempo, la feria renacentista fue el único lugar donde podía saciar mi pasión por las hachas y, bueno, lanzarlas, con una excepción: quizás recuerdes mis aventuras con el lanzamiento de hachas en la Big E de este año. Pero afortunadamente, el lanzamiento de hachas se está convirtiendo cada vez más en tendencia; puede que ya tengas una liga o un bar de lanzamiento de hachas en tu ciudad. Como cabría esperar, el lanzamiento de hachas existe desde hace muchísimo tiempo, pero primero se popularizó como deporte recreativo en interiores en Canadá antes de llegar a los EE. UU. y más allá. Hay todo tipo de locales entre los que elegir: consulta Bad Axe Throwing o Kick Axe para ver si hay alguno cerca de ti.
Difícil de manejar: los fundamentos del lanzamiento de hachas
Hay distintos tipos de equipamiento, pero UrbanAxes, una cadena que está a punto de abrir una nueva sede en Boston, cerca de donde vivo (¡genial!), utiliza hachas de media libra que se lanzan contra dianas de madera con una mosca en el centro. Los jugadores obtienen puntos según dónde se clava el hacha en el blanco. En general, se puede lanzar con una o dos manos, y existen diferentes estrategias para cada método, aunque en el lanzamiento recreativo de hachas todo depende de la preferencia personal.
Hablé con la cómica Kate McCabe, en la foto, que recientemente lanzó hachas con un grupo de cómicos en Whistle Punks en Mánchester, Reino Unido. ¿Por qué fue? Dijo que formaba parte de un «try-athalon» que organizó con una amiga, básicamente «probar» actividades deportivas curiosas en una competición amistosa. Sobre la cuestión de una mano frente a dos, dice: «Quería ser mejor en el lanzamiento con una sola mano, porque creo que queda más elegante, pero en realidad mi punto fuerte era con las dos manos.» Dos preguntas más que sé que os estáis haciendo: ¿Cómo se juega? Pues varía. En cuanto al lanzamiento recreativo de hachas, UrbanAxes (entre otros) ofrece torneos de todos contra todos para grupos, pero también horarios de entrada libre si simplemente quieres probarlo o practicar. Segunda pregunta: ¿Es el lanzamiento de hachas un deporte organizado de verdad? Pues sí: la National Axe Throwing Federation cuenta con más de 4.500 miembros de liga en 7 países y patrocina el Campeonato Nacional de Lanzamiento de Hachas, con más de 16.500 dólares en premios y donaciones benéficas. También existe la World Axe Throwing League, que, como debes saber, tiene una cuenta atrás en su sitio web para el Campeonato Mundial de Lanzamiento de Hachas 2018, y reglas muy específicas si quieres entrar en los detalles. Y si te preguntas si es seguro, mi respuesta es «hacha-lutamente». Antes de lanzar, un entrenador te enseña las nociones básicas. Los participantes juegan uno al lado del otro en carriles vacíos similares a los de una bolera, y todo el juego está supervisado. En UrbanAxes, el entrenador de lanzamiento incluso lleva la puntuación por ti. Y dado que muchos establecimientos se llaman «bares de lanzamiento de hachas», ¿qué hay del alcohol? Resulta que muchos de ellos ni siquiera lo sirven: es BYOB (trae tu propia bebida). ¡Los abstemios (y vuestros hígados) están de enhorabuena!
Furia contra la diana: por qué el lanzamiento de hachas es «hacha-zinante»
Hay muchas cosas que amar de este deporte: es relajado, vas a tu propio ritmo y puedes ser tan estratégico como quieras o simplemente lanzar cosas, lo que lo convierte en un gran alivio del estrés. Es táctil y extrañamente satisfactorio, porque como dice este artículo de The Ringer sobre cómo el lanzamiento de hachas se globalizó, «el sonido del hacha al clavarse en la madera tiene un atractivo similar al de un bate de béisbol al conectar con una pelota o a un choque de palmas perfectamente calibrado». Sí. Exactamente. McCabe está de acuerdo. «Me encantó porque parecía algo bastante feroz en lo que participar, pero no demasiado complicado. Lanzar algo con fuerza, apuntar a la diana. Sencillo pero no fácil. La forma y la concentración eran clave», dijo. Y también es un ejercicio estupendo. Según Men's Health, el lanzamiento de hachas fortalece los dorsales, los músculos de los hombros y el core. (Por cierto, ese artículo también tiene buenos consejos sobre técnica.) La revista Self señala que, en la postura de lanzamiento de hachas, también se trabajan los isquiotibiales y los gemelos. Por último, ¿hay algún otro beneficio? «Cuando llegue el apocalipsis zombie, sabré defenderme», dice McCabe. ¿Lo ves? Diversión, ejercicio Y protección contra zombis. Espero haberte convencido de que lo pruebes.
Epílogo: en caso de que te preguntes cómo fue la excursión a la feria renacentista: no logré clavar ni una sola hacha —en mi defensa, eran mucho más pesadas de lo que esperaba—, pero, ya sabes, fue una gran motivación. El fin de semana siguiente, salí y empecé a buscar precios de pesas rusas de 4,5 kg. ¡Hay que fortalecer ese core!