Para Adam, o caminho lento e constante para a saúde não era apenas sobre a perda de peso. Era também sobre crescimento pessoal...
Há cerca de 10 meses, Adam Etzel, um consultor financeiro de 28 anos, decidiu perder peso. Na altura, pesava 107 kg, e esperava chegar aos 86 kg. Recentemente atingiu esse objetivo, e está muito satisfeito por o ter conseguido — mas também é rápido a salientar que a perda de peso, para ele, foi muito mais do que mudar um número na balança.
"No início, pensas: vou simplesmente perder o peso, vou ficar com bom aspeto," diz ele. "Mas há um verdadeiro crescimento interior que experiencias pessoalmente com isto. Quer dizer, é inspirador definir um objetivo e depois alcançá-lo. Se o fizer uma vez, posso fazê-lo de novo." Enquanto fala, consegues ouvir o quanto ele está genuinamente entusiasmado; parece contagioso.
Reconectar com a natureza despoleta uma fome de saúde
Foi no verão passado, depois de uma viagem em família aos parques de Yellowstone e Glacier, que Adam começou a pensar seriamente na perda de peso. Ao descrever a viagem, é conciso: comeram comida saudável, e só quando tinham fome, e caminharam e fizeram percursos pedestres o dia todo, todos os dias. "Ao regressar dessa férias," diz ele, "simplesmente sentiste uma certa sensação." Algo nessa viagem ficou com ele. Sentiu-se revigorado e começou a pensar em ficar mais saudável. E sabia que ficar mais saudável exigiria perder o excesso de peso.
A perda de peso já tinha passado pela cabeça de Adam antes, mas anteriormente ele tinha sido muito resistente à ideia. "Há este grande debate sobre a imagem corporal," explica, "e sobre como devemos falar sobre como se deve sentir feliz na própria pele." As ideias sobre amor-próprio e autoaceitação — sobre o que significa "sentir-se feliz na própria pele" — tinham alimentado o desprezo inicial de Adam pela perda de peso, mas ao longo do tempo, os seus pensamentos evoluíram. Talvez, pensou ele, uma pessoa pudesse tanto perseguir a perda de peso como ter uma imagem corporal positiva. E havia ainda a questão da sua saúde. "Quando vais ao médico, e te dizem que tens excesso de peso, que o teu colesterol está nas alturas e que os teus triglicéridos estão nas alturas" — o que é que se faz? Quando chegou a Yellowstone, a relutância de Adam em considerar a perda de peso tinha desaparecido: "Acho que, para mim, foi reconhecer que independentemente disso — sou bonito, seja como for, certo? Mas estava pouco saudável."
Pouco saudável, mas finalmente pronto para perder peso. Ao comprometer-se com isso, Adam teve uma conversa honesta consigo mesmo sobre a sua saúde: "Estava a pensar: de tudo o que existe, há tantas coisas incontroláveis na vida. Mas isto é uma coisa que posso realmente mudar e fazer algo a respeito. Por isso, decidi assumir a responsabilidade."
Começar: pequenas mudanças que se vão acumulando
Adam diz que começou devagar. Primeiro, mudou a forma como comia, fazendo escolhas saudáveis, pouco a pouco. Começou com uma refeição saudável por semana. Depois foram duas, depois três, e assim por diante, semana a semana, refeição a refeição. Os refrigerantes, as pizzas e os Oreos foram sendo eliminados gradualmente. Ao pequeno-almoço, comia muitos batidos proteicos e papas de aveia de um dia para o outro. Para as outras refeições, recorria muito à sua Instant Pot.
Começou a implementar mudanças no final do verão; finalmente, por altura do Dia de Ação de Graças, começou a perder peso. Pesquisou as "melhores balanças inteligentes" e, para o Natal, a pedido seu, a sua mãe ofereceu-lhe uma balança Withings Body+. Adam reconhece-lhe o mérito de ter alargado os seus horizontes de conhecimento sobre perda de peso: diz que passou a interessar-se mais pela relação entre massa muscular e gordura do que pelo "peso" tradicional. E poder ver uma representação visual do seu progresso? "Adoro completamente." Gosta de representar os dados graficamente mensalmente, para o ajudar a superar os platôs. Se um mês recente mostrar menos progresso, volta atrás para ver o que fazia de forma diferente nos meses anteriores. Além disso, Adam contratou um treinador online, a quem chama "simplesmente incrível", do hooverfitness.com, e está agora a fazer levantamento de pesos e cardio. Adam gosta que os seus dados Withings sejam transferidos para a sua aplicação Apple Health, e depois para a aplicação do treinador, para que este tenha sempre os dados de composição corporal.
Na linha de chegada; a sentir-se vencedor
Pouco a pouco, fazendo tudo isso, foi assim que Adam perdeu impressionantes 21 kg, atingindo o seu peso ideal de 86 kg. A sua massa muscular passou de 61% para 73%, e a sua gordura corporal, que estava originalmente em 31%, baixou para 23%. Conta que os elogios chegam de todo o lado: amigos, colegas, família. "Quer dizer, tenho uma tia com degenerescência macular," diz ele. "Ela é legalmente cega e basicamente apenas vê contornos... até ela reparou no quanto emagreci."
O aspeto mais gratificante da sua perda de peso?
Faz uma pausa. Depois, com um sorriso malicioso: "este amor-próprio que tenho cultivado."
Partilhando sabedoria para o caminho para uma melhor saúde
Para outros que possam estar na mesma situação, Adam teve conselhos a partilhar sobre o desafio de manter um plano de saúde quando as celebrações da vida real podem facilmente fazer descarrilar as melhores intenções. Diz que é importante reconhecer que "não tens de ser perfeito 100% do tempo." Oferece-se a si próprio como exemplo. "Há uns fins de semana fui com uns amigos a um casamento em Napa. Bebi muito vinho. Comi brownies, em grande quantidade." Depois de um fim de semana assim, diz ele, voltar aos trilhos pode ser difícil. "Podes acabar por sentir que não vale a pena. Sentes-te culpado e sem esperança, e depois começas a comer o que calha, porque sentes que já arruinaste tudo." O truque para voltar aos trilhos? "Não deixes que a culpa te domine," diz ele, com um ar de autoridade. "Come esse brownie, bebe esse vinho extra, e simplesmente aproveita... não podes ser bem-sucedido se não te permitires desfrutar das coisas de que gostas."
Um grande obrigado a Adam por partilhar a sua jornada de saúde. Podes segui-lo no Instagram @adametzel.