Se é um entusiasta do fitness pessoal, provavelmente já se deparou com as palavras «VO2 máx.» em algum momento do seu treino. Então, o que significam? Continue a ler para conhecer todos os detalhes.
O que é o VO2 máx.?
O VO2 máx. é bastante simples: é o volume máximo de oxigénio que uma pessoa consegue utilizar. Por outras palavras, é uma medição da sua capacidade de consumir oxigénio. Utilizado por muitos atletas para medir os seus níveis gerais de condição física, o VO2 máx. é uma excelente forma de determinar a força da aptidão cardiovascular de alguém. As pessoas com um nível elevado de VO2 máx. conseguem bombear mais sangue a cada batimento cardíaco, o que significa que conseguem transportar sangue para os músculos em atividade de forma mais eficaz. Existe algum debate sobre se o VO2 máx. de um atleta constitui um limite para o seu desempenho, com alguns a afirmar que o metabolismo e a adaptação muscular são mais importantes, mas em qualquer caso, é certamente um indicador de desempenho muito importante que não deve ser ignorado.
Como é medido o seu VO2 máx.?
O VO2 máx. é medido em mililitros de oxigénio consumidos num minuto por quilograma de peso corporal — ou seja, ml/kg/min. Quando os atletas testam o seu VO2 máx., fazem-no normalmente num laboratório de desempenho desportivo, através de um teste em passadeira que mede a quantidade de oxigénio que estão a consumir. O VO2 máx. é determinado pelo ponto em que o consumo de oxigénio de um atleta atinge um plateau, mesmo quando a intensidade do exercício aumenta. Normalmente demora cerca de 10 a 15 minutos a realizar o teste e a descobrir o VO2 máx. de uma pessoa. Se não for um atleta de elite, existem ainda assim formas de medir o seu VO2 máx. Os monitores de fitness como o smartwatch híbrido Steel HR Sport estimam o VO2 máx. através da sua velocidade de exercício e frequência cardíaca, para lhe dar uma ideia de onde se situa o seu VO2 máx.
O que é um bom VO2 máx.?
Os resultados do VO2 máx. podem variar amplamente. O VO2 máx. mais elevado alguma vez registado foi obtido pelo ciclista Oskar Svendsen, com 97,5 ml/kg/min. Obviamente, provavelmente não chegará ao nível dele! Em geral, os atletas de modalidades que exigem maiores níveis de resistência, como o remo ou a corrida, têm os níveis mais elevados de VO2 máx. Pode determinar a qualidade do seu VO2 máx. através de uma tabela de VO2 máx. Pode encontrar muitas tabelas de VO2 máx. online, que lhe deverão dar uma indicação de onde se posiciona relativamente ao seu grupo etário.
O que determina o VO2 máx.?
A genética e a condição física desempenham um papel enorme. No entanto, existem vários outros fatores que irão — pelo menos até certo ponto — determinar o seu VO2 máx.:
- Género: devido ao tamanho corporal, volume sanguíneo, composição e teor de hemoglobina, os níveis de VO2 máx. das mulheres tendem a ser cerca de 20% mais baixos do que os dos homens.
- Altitude: há menos oxigénio disponível a altitudes mais elevadas, pelo que quanto mais alto estiver, mais baixo será o seu VO2 máx. À medida que a altitude ultrapassa os 1600 metros, o VO2 máx. diminui. Por cada 1000 metros que sobe acima deste ponto, o VO2 máx. diminui cerca de 8 a 11%.
- Idade: o VO2 máx. é mais elevado na faixa etária dos 18 aos 25 anos e diminui gradualmente com o envelhecimento.
Como posso melhorar o meu VO2 máx.?
Embora exista um componente genético no VO2 máx., pode melhorá-lo substancialmente aumentando a duração e a intensidade do seu treino, ou simplesmente iniciando um programa de exercício. Se for um iniciante, o seu VO2 máx. melhorará naturalmente à medida que praticar mais exercícios aeróbicos como corrida e ciclismo. À medida que for ganhando experiência, precisará de incorporar mais intensidade no seu programa de treino para melhorar o seu VO2 máx.. O Treino Intervalado de Alta Intensidade (HIIT) é uma das melhores formas de melhorar, pois obriga o seu coração a trabalhar à intensidade máxima durante um curto período de tempo.
Lembre-se de que, antes de iniciar ou alterar um programa de treino, deve consultar o seu médico. Desta forma, pode assegurar-se de que o exercício adicional que está a planear é seguro para si. Quer saber mais? Veja este vídeo que explica o VO2 máx.: