Brandon McKinney começou a andar de bicicleta para o trabalho para reduzir o tempo das suas deslocações diárias. Cinco anos depois, pesa quase 9 quilos a menos e está entusiasmado por ter encontrado a sua paixão: o ciclismo competitivo. Continue a ler para descobrir como Brandon pedалou rumo a uma vida mais saudável.
Em 2010, aos 33 anos, Brandon McKinney, na foto, mudou-se de Oklahoma para Austin, no Texas, e deixou o carro. Após um ano a apanhar autocarros, começou a andar de bicicleta para reduzir o tempo de deslocação para metade. Andar de bicicleta para o trabalho queimava calorias e melhorou a condição física geral de Brandon, e nos dois anos seguintes a bicicleta tornou-se o seu hobby de eleição. Por fim, a paixão cresceu e ele aventurou-se no ciclismo competitivo. Ainda assim, diz-nos: "O ciclismo por si só deixou-me num plateau." Brandon nunca pensou ter um problema de peso. Ao longo do ensino secundário foi ativo com desportos e, sim, ativo com música através de desfiles na secção de percussão, o que Brandon diz "deixa-o mais em forma do que as pessoas imaginam." Mas depois de uma juventude passada a ocupar-se em atividades extracurriculares, fez uma mudança consciente para reduzir os seus compromissos na universidade. Para além das aulas, Brandon decidiu trabalhar. "Arranjei um trabalho de escritório e tornei-me bastante sedentário. A isso juntando os hábitos alimentares típicos da universidade, engordei bastante. Cheguei aos 88 kg no meu ponto mais pesado. Tenha em conta que pesava 61 kg quando era estudante do 11.º ano e jogava futebol."
Três chaves para o sucesso na perda de peso
De acordo com um gráfico que Brandon publicou no Instagram, no início de 2016 ele passou de 80 kg para 72 kg em apenas três meses. O ciclismo e uma alimentação saudável foram dois fatores importantes na sua rápida perda de peso. A imersão na cultura do ciclismo ensinou a Brandon formas saudáveis de viver e inspirou-o a fazer melhores escolhas em termos de nutrição. "O crédito por me ter iniciado neste tipo de alimentação deve-se ao meu atual companheiro de equipa TILT Racing, Ben Sanders, que começou com a orientação do seu incrível treinador Gray Skinner. Observei os hábitos de Ben quando andávamos e competíamos juntos e adotei muitos deles para mim próprio." O terceiro elemento-chave para o sucesso de Brandon é registar o seu peso diariamente usando uma balança Withings. Brandon diz-nos: "O [registo] ajuda de algumas formas subtis, mas muito úteis. Em primeiro lugar, torna tudo fácil. Todos sabemos que se algo não for fácil, é improvável que o façamos. Em segundo lugar, mantém um histórico disponível no meu iPhone a qualquer momento. A Withings foi além do necessário. Os dados em bruto são úteis, mas a maioria das pessoas tende a ter dias em que os valores sobem ou descem, ou pequenas microtendências nos dados que podem ser desanimadoras quando se tem dados suficientes e a tendência real se perde no ruído. Verificar e pesar com frequência é positivo, mas com a linha de tendência na app Withings que suaviza os dados, posso agora ver a tendência real do meu peso e verificar se ainda estou no caminho certo."
Molho picante, hidratação e escolhas mais saudáveis
Quando se trata de nutrição para perda de peso, Brandon é rápido a salientar que não acredita em dietas. "É uma mudança de estilo de vida", sublinha. "Nunca é uma resposta rápida e fácil, mas há muito trabalho árduo nos bastidores. A minha perda de peso parece rápida, mas demorei vários anos a consegui-la. A persistência compensa. Tomei uma decisão consciente de alterar permanentemente os meus hábitos alimentares. Exigiu disciplina e, por vezes, criatividade para o manter no mundo atual de alimentos não saudáveis de fácil acesso."
"Não tenha medo de estar desconfortável. É saindo da sua zona de conforto que cresce e progride." — Brandon McKinney
Brandon compara os seus antigos hábitos aos de muitos americanos: ricos em proteínas e cheios de alimentos processados. Diz-nos que "nunca comeu uma salada em toda a sua vida até se mudar para Austin", mas agora a maioria das suas refeições inclui folhas verdes juntamente com alimentos ricos em fibra e nutrientes, como cenouras, beterrabas e brócolos, e proteínas magras como frango, peru e peixe. Usa pouco molhos ou temperos, intensificando o sabor com caril, vinagres e molhos picantes. "Quanto mais picante, melhor", entusiasma-se. "O objetivo é tornar cada elemento da refeição significativo em termos de nutrientes, água ou fibra. O seu corpo é muito mais eficiente se não o encher com ingredientes de preenchimento que não o beneficiam." Apesar de uma dieta maioritariamente saudável, Brandon permite-se um prazer tipicamente americano: um refrigerante por dia. "Limito-me a um, normalmente um Dr. Pepper Ten, pelo que ainda não consumo muitas calorias vazias. Não sou fã de água simples, por isso uso aromatizantes líquidos como o Mio e o Crystal Light, que me incentivam a beber mais. A maioria das pessoas anda desidratada a maior parte do tempo, e é impressionante o papel que a ingestão de água desempenha na nutrição e na saúde geral."
Perder 9 quilos = ganhar 4 500 €?
Brandon acredita que perder peso lhe poupou milhares de euros em melhorias na bicicleta. "No mundo do ciclismo, o peso é quase tudo", explica o ciclista. "O desporto está cheio de uma cultura que deseja ter as bicicletas e componentes mais leves, até o vestuário e os óculos de sol. Conheço muitos corredores que contam cada grama que vai para as suas bicicletas. Há muita matemática à qual poderia recorrer a este respeito. No fundo, tudo se resume à potência, medida em watts, no ciclismo. Quanto mais watts conseguir extrair das pernas, mais rápido se vai. Na minha publicação do Instagram, referi que fiz aproximadamente 4 500 € de melhorias na bicicleta ao perder peso." Quando Brandon começou a andar de bicicleta para o trabalho, nunca pensou que se tornaria uma das suas maiores paixões. Agora que está viciado, quer inspirar outros a encontrar a sua própria motivação para levar uma vida mais feliz e saudável. "Todos temos as nossas paixões únicas. Se ainda não identificou pelo menos uma, faça-o e, idealmente, torne-a ativa. Quando encontrar a sua paixão, vá em frente… Não tenha medo de estar desconfortável. É saindo da sua zona de conforto que cresce e progride." ***Muito obrigado ao Brandon por partilhar a sua história. Crédito fotográfico para o cabeçalho e foto "depois" de Brandon: @truemarmalade