Em 2015, o comediante, escritor, produtor, malabarista e empreendedor Michael Goudeau juntou-se aos colegas artistas Penn Jillette e Matt Donnelly numa jornada de perda de peso. Juntos, os três amigos perderam um total combinado de cerca de 109 quilos. Continue a ler para descobrir como Goudeau mudou a sua relação com a comida, acompanhou o seu progresso e que conselhos tem para quem tente fazer o mesmo.
É difícil encaixar Michael Goudeau, 56 anos, numa única categoria. O seu perfil na Wikipedia apresenta-o como malabarista e ex-palhaço de circo formado no The Ringling Brothers and Barnum & Bailey Clown College. O seu website, mikegoudeau.com, destaca a sua fama como comediante de Las Vegas que partilhou o palco com artistas eclécticos, desde The Smothers Brothers a Lyle Lovett. Publicou também um livro chamado Extreme Pancakes, e é o empreendedor por trás da BBQ Zoo, fornecedora das capas para grelhadores que ele próprio desenha. É marido de Theresa e pai de Joseph, 16 anos, e Emily, 14 anos, a quem o casal dá educação em casa para que os filhos possam acompanhar as digressões internacionais de Goudeau a locais como a Bélgica, Inglaterra e Kuala Lumpur. Durante grande parte da sua vida, Goudeau acreditou ter uma "boa relação com a comida", considerando-se um cozinheiro razoavelmente saudável. "De alguma forma, estava a ignorar o facto de que toda a gente na minha família tinha muito excesso de peso." Quando o seu amigo e colega artista, o mundialmente famoso ilusionista Penn Jillette de Penn & Teller, se confrontou com um ultimato de saúde e decidiu mudar a sua relação com a comida, Goudeau acompanhou-o na aventura, seguindo um plano proposto pelo cientista e personalidade das TED Talks Ray Cronise, a quem os comediantes, juntamente com o co-apresentador do Penn's Sunday School e história de sucesso de perda de peso Matt Donnelly, chamam carinhosamente de "Cray Ray". Aqui está a história de como passou de resistente a completamente cético, e depois disposto a abraçar uma relação totalmente diferente com a comida e o controlo do peso, o que levou não só ele próprio, mas também a sua família, a um estilo de vida mais saudável e em forma.
Withings: Antes de mais, Michael, muito obrigado por reservar tempo para falar connosco. Pode partilhar como conheceu Penn Jillette?
Goudeau: Em 1979, estava a fazer espetáculos de malabarismo na rua em São Francisco. Penn fazia parte de um espetáculo chamado Asparagus Valley Cultural Society e eu comprei um bilhete e fui ver o espetáculo. A comunidade de malabarismo e magia é bastante pequena, por isso, após o espetáculo, aproximei-me de Penn e apresentei-me como malabarista local. Ele gritou para Teller: "Este tipo diz que é malabarista. Não acredito. Não tem ar de hippie." De dois em dois anos, nos 20 anos seguintes, via o seu espetáculo e conversávamos um pouco depois. Em 1983, consegui um grande contrato em Las Vegas. Depois Penn e Teller começaram a trabalhar em Las Vegas algumas semanas por ano e começámos a conviver um pouco mais e tornámo-nos amigos. Em 1998, Penn e Teller conseguiram um programa de televisão chamado Penn & Teller's Sin City Spectacular. Convidaram todos os seus amigos para passar uma semana a trabalhar no programa, tentando gerar ideias. No final da semana, eu estava a divertir-me muito e não voltei para casa. Deixaram-me ficar como consultor e escritor.
Qual é a colaboração mais gratificante que teve com Penn?
Penn e Teller iniciaram um programa de televisão na Showtime chamado Penn & Teller: Bullshit! Fui contratado como escritor nesse programa. É um programa que me importa. Escrevo comédia mas combato disparates. O nosso trabalho era contar a ciência real e as histórias por trás de coisas como pessoas que afirmam falar com os mortos ou o movimento anti-vacinas.
É mais malabarista ou escritor?
Sempre encarei o malabarismo como uma desculpa para me levantar e ser engraçado. Gosto de malabarismo, mas adoro comédia. A escrita é mais importante para mim.
Alguma vez considerou uma carreira noutro domínio que não o malabarismo e a atuação?
O meu plano sempre foi tornar-me guarda florestal. Espero um dia conseguir atingir esse objetivo. Alguém à procura de um guarda florestal que sabe fazer um espetáculo de malabarismo bastante engraçado e tem uma fascinação pela natureza? Podia fazer um espetáculo junto a uma fogueira muito bom.
Vejo que nasceu no Louisiana. Considera-se um sulista, ou foi apenas uma questão de geografia?
Adoro o Louisiana. Tenho o que considero ser um cajun residual em mim. Adoro a comida. Adoro o pântano. Adoro ir pescar. Adoro apanhar cobras. Os meus pais queriam ser hippies. Mudaram-se para a Califórnia em 1968 para ficar perto de Haight-Ashbury. Se não se tivessem mudado, talvez eu fosse hoje um guarda florestal de sucesso.
Enquanto estava ocupado com um ato de sucesso em Las Vegas, decidiu mudar radicalmente a sua relação com a comida e a alimentação. Pode falar-nos sobre isso?
Em outubro de 2014, Penn estava no hospital com pressão arterial descontrolada. Alguns dias depois de sair do hospital, estávamos a andar de triciclos reclinados… Sim, acabei de dizer "triciclos reclinados", só para que não tivesse dúvidas do tipo de excêntricos com quem está a lidar… e Penn mencionou que o nosso amigo comum Ray Cronise estava na cidade e tinha um plano de dieta em que estava a trabalhar, mas que parecia doido. Os médicos tinham dito a Penn que devia considerar fazer uma cirurgia de manga gástrica. Para Penn, isso era o mesmo que dizer "Faz seja lá o que for de maluco porque vais morrer." Falámos sobre o plano de Ray e decidimos experimentá-lo. Uma das coisas que Ray continuava a dizer e que me preocupava era: "Vamos mudar a sua relação com a comida." Estava cético. Não apenas cético, resistente. A comida e eu tínhamos uma ótima relação. Adoro comida. A comida adora-me. Sou um bom cozinheiro. Considerava-me um cozinheiro razoavelmente saudável. Por isso, comecei o plano do Crazy Ray. Continuei a cozinhar para a minha família, mas mudei o que eu comia. Não lhes falei sobre juntar-se a mim. Não pressionei ninguém. Passadas algumas semanas, viram que eu estava a perder peso rapidamente. Depois ultrapassei o peso da minha mulher. Ela entrou no barco e mudou a sua dieta e começou a perder peso rapidamente também. Quando nós dois passámos a comer as mesmas coisas, tornou-se fácil começar a mudar as refeições de toda a família para os alimentos que eu estava agora a comer. Não o fiz de um dia para o outro, mas comecei a mudar algumas refeições por semana. Ainda não estamos magros, mas sem muito esforço, os meus filhos perderam quantidades significativas de peso.
A sua mulher e você partilham objetivos semelhantes em relação ao fitness, à alimentação e à atividade física? É uma jornada pessoal ou de grupo?
Penso que quase toda a gente no mundo tem objetivos semelhantes. Todos queremos ser saudáveis e sentirmo-nos bem. Todos temos ideias diferentes sobre como alcançar isso. A minha mulher e eu temos agora um plano coeso e trabalhamos nessa direção. Ainda comemos pizza às vezes, mas estamos a achar cada vez menos apelativa. Nunca teria esperado isso. O nosso processo tem apenas um ano, por isso ainda está a evoluir. Os nossos gostos estão a mudar de formas inesperadas.
A sua entrada na Wikipedia menciona que os seus filhos são adotados. Gostaria de partilhar algo sobre ser pai através da adoção?
A adoção tem sido uma parte incrível da minha vida. A minha mulher e eu tínhamos problemas de saúde que nos impediam de ter filhos. Temos adoções abertas, o que significa que os nossos filhos conhecem as suas famílias biológicas. Foi uma coisa incrivelmente assustadora de fazer no início, mas tem sido um presente fantástico. Os meus filhos conhecem os seus irmãos e o seu historial médico. A minha mulher e eu temos agora amigos que nos deram o melhor presente imaginável. O processo de adoção é bastante invasivo. É uma auditoria fiscal, um exame físico e uma avaliação psicológica, e depois vai conhecer uma mulher que está a pensar em escolhê-lo para criar o bebé que está prestes a ter. É intenso. A minha história é anedótica. Não é ciência, mas a minha opinião sobre a parte "natureza vs. criação" do peso inclina-se para a criação. Tenho uma família geneticamente diversa. Sou eu que os alimento. Tinham bastante excesso de peso.
Parece ser um homem bastante cerebral. A inteligência tem alguma influência na decisão de tomar a saúde nas suas próprias mãos?
Ser saudável não parece estar relacionado com nada cerebral. Tenho a sensação de que é uma parte diferente do cérebro. Não foi a inteligência que me motivou a perder peso, mas segui o conselho de pessoas inteligentes. Ray é inteligente. Ele, e muitos outros, estão a trabalhar na ciência. Isso requer algum cérebro. Estão realmente a examinar a enorme e confusa pilha de informação sobre dietas que existe no mundo atualmente. Esse mundo é um caos. A informação sobre dietas está muito próxima das crenças religiosas. Se tiver a coragem de dizer: "O meu estudo sugere que comer apenas gomas não é uma dieta viável", algumas pessoas vão gritar que é um herege e que deveria ser condenado à morte. O Conselho Consultivo das Gomas vai atacar as suas credenciais e despedi-lo do emprego. O Conselho Consultivo das Gomas em Forma de Minhoca vai dizer: "Não somos a mesma coisa que as gomas redondas. Os nossos estudos sugerem que se comer apenas gomas em forma de minhoca pode voar." Ray e outros estão a examinar os pressupostos dietéticos mais básicos e a tentar estabelecer uma ciência nutricional verdadeiramente fundamentada.
Os artistas são geralmente em forma e saudáveis? Porquê ou porque não?
Penso que, como grupo, os artistas são geralmente magros. Não creio que sejam particularmente saudáveis. A maioria de nós, artistas, tem a ideia de que a nossa aparência afeta o nosso trabalho, mas parecer magro e ser saudável são coisas bastante diferentes. Há muitos dançarinos que comem apenas batatas fritas.
O tipo de atuação que realiza deve ser bastante exigente para o corpo. O que faz, se é que faz algo, para manter a sua saúde?
Ando num monociclo de dois metros de altura no meu espetáculo. Já substitui as duas ancas. Faço malabarismo com uma bola de bowling, uma motosserra e uma tocha, o que levou a uma longa relação com tendinite nos cotovelos. Quando estou num espetáculo a tempo inteiro, não preciso realmente de fazer treino de malabarismo porque faço o suficiente durante o espetáculo para manter as minhas competências. Quando não estou a fazer muitos espetáculos, faço malabarismo alguns minutos todos os dias.
Usa algum dispositivo para ajudar na perda de peso e na sua manutenção? Se sim, quais?
Antes de Ray Cronise deixar Penn e eu começarmos o seu plano, insistiu que comprássemos balanças Withings. Não percebi porquê. Parecia o detalhe menos importante. Não podia estar mais enganado. Ele queria acompanhar o nosso progresso e sabia que as balanças Withings ofereciam mais do que um simples sítio para verificar o nosso peso. É uma verdadeira ferramenta de motivação. Adoro a balança e a parte de registo de caminhadas da aplicação. Não tenho de fazer nada além de tirar o telemóvel do bolso para perceber que preciso de dar algumas voltas ao bairro para atingir o nível de exercício que quero fazer naquele dia. Durante a minha perda de peso, ADOREI a funcionalidade de gráficos. É fantástico ver aquela linha no gráfico a descer. Além disso, quando amigos meus decidem seguir os conselhos de Ray, peço-lhes que me adicionem à lista de pessoas a quem a balança envia atualizações. É ótimo poder ver quando estão a ter sucesso e enviar-lhes palavras de encorajamento por e-mail.
Já experimentou alguma dieta, dispositivo de fitness ou rotina que não tenha resultado para si?
Já fiz algumas dietas, e todas parecem funcionar por pouco tempo. Não se mantiveram. Já tentei exercício físico, e a realidade parece ser que não conseguimos superar o que comemos. Somos máquinas super-eficientes e não gastamos muita energia mesmo quando trabalhamos muito. Um ano, decidi andar na minha bicicleta estática o mesmo tempo que os ciclistas do Tour de France passam na bicicleta. Todos os dias, pedalava o mesmo tempo que o vencedor de cada etapa. São muitas horas. Não tentei pedalar rápido nem com esforço, apenas o mesmo tempo. Não mudei a minha dieta, mas no final dos 21 dias de ciclismo, tinha perdido cerca de 500 gramas por cada 9 horas de bicicleta.
É claramente um homem do Renascimento. Adoro "Extreme Pancakes". Também vi as suas capas para grelhadores. Se fosse tão rico que não tivesse de se preocupar com dinheiro, como passaria o seu tempo?
Ser malabarista profissional significa ter muito tempo livre. É um presente incrível. Tenho muito tempo para passar com a minha família e fazer coisas divertidas. E isso leva a panquecas. Escrevi "o livro" sobre panquecas. Não é um livro de receitas, mas um método para fazer imagens com panquecas. Foi publicado pela Barnes & Noble, esgotou e não creio que vão imprimir mais. A melhor parte é que sinto que desencadeei uma explosão na arte das panquecas. Não sou bom a desenhar, mas as pessoas viram as minhas panquecas e o método que usei para as criar. Artistas de verdade pegaram na ideia e tornaram-na fantástica. Existe até uma impressora elétrica de panquecas baseada na ideia básica que tive de desenhar panquecas com uma garrafa de ketchup. Pode ver algumas das minhas panquecas em thepancakeproject.com. Também fabrico e vendo capas engraçadas para grelhadores. É difícil explicar porque o faço. Pensei que seria uma ideia fantástica e que ficaria fabulosamente rico. Vendo algumas por mês. Sou mesmo o Ralph Kramden. Se tivesse os meios financeiros seria explorador. Adoro viajar. Compraria um catamarã à vela, partiria com uma pilha de câmaras GoPro e criaria um canal no YouTube com as minhas aventuras como malabarista a navegar pelo mundo, a conhecer pessoas, a ver a vida selvagem e a fazer espetáculos de comédia disparatados.
Gostaria de partilhar alguma receita?
Hoje estive a experimentar fazer puré de maçã sem cozinhar. Coloquei cerca de 900 gramas de maçãs descascadas e sem caroço, uma banana e uma colher de chá de canela num robot de cozinha. Experimentei as quatro variedades de maçã diferentes que havia na minha loja local para ver qual seria a melhor. A prova de sabor revelou que cada membro da minha família tem uma maçã favorita diferente. Cada um preferiu uma diferente. Experimente com a sua maçã favorita.
Tem algum conselho de saúde e fitness para a pessoa comum? As melhores dicas para o sucesso fácil ou nem tão fácil?
A regra mais importante no Clube da Dieta é não falar sobre o Clube da Dieta. Toda a gente já ouviu algum estudo de dieta incrivelmente estúpido e terá conselhos para dar. "Vi que uma dieta exclusivamente de chocolate quente e chantilly é como os Astecas se mantinham tão magros." Toda a gente acha que sabe o que deve comer. Toda a gente lhe dirá que o que está a fazer é estúpido e que devia fazer o que eles fazem. A melhor forma de evitar isso é não dizer que está a fazer seja o que for. Quando alguém diz "Está a perder peso?", responda: "Apanhei uma coisa qualquer, deve ser a peste ou coisa assim." Nós [Penn, Matt e eu] perdemos peso tão rapidamente como qualquer concorrente de "The Biggest Loser". E não houve gritos, choros, suor nem lesões. Perde peso agora mesmo. Não pode comer alguma coisa agora e decidir saltar outra coisa mais tarde. Salte já, ou nunca vai acontecer. ***Quer saber mais? Siga Michael Goudeau no Twitter @damnedjuggler