Para além de ter ganho várias voltas e de ser um dos ciclistas mais conhecidos da história moderna, Chris Froome é também utilizador da Withings. Na véspera do Tour de France de 2021, Chris reuniu-se com a equipa da Withings para falar sobre a sua preparação para a corrida, como utiliza os dados para treinar, a sua recuperação do acidente de 2019 e outras perspetivas sobre o ciclismo. Este artigo é o primeiro de dois, por isso fique atento ao próximo, enquanto Chris percorre o Tour de France de 2021.
Que dados tem estado a monitorizar durante a sua recuperação que indiquem que está pronto para ser o capitão de estrada no Tour de France deste ano?
O papel do capitão de estrada passa sobretudo por utilizar a experiência anterior para agir com autoridade na tomada de decisões sobre os próximos passos, especialmente quando as coisas ficam complicadas na estrada. Mas em termos de estar fisicamente preparado para o Tour de France deste ano, há muitas métricas que estamos a analisar, e a maioria delas está relacionada com dados de potência, ou seja, potência máxima para durações entre um minuto e 30 minutos. Também tenho objetivos de peso de anos anteriores que posso usar como referência para reduzir a minha massa corporal total para a próxima volta. Meço um metro e 85 centímetros (6 pés), por isso chegar aos 67 quilogramas (147 libras) está a empurrar os limites do que é possível, e não diria que é um peso saudável para manter durante muito tempo. Mas é o peso que tento atingir em relação ao Tour de France e à Vuelta a España, e a partir daí aumentaria naturalmente quando não estou no meio dessas corridas. Tendo recolhido os dados em todos os estágios de treino deste ano com a equipa, acho que estamos todos satisfeitos por eu estar no lugar certo para pelo menos competir no Tour de France. Não diria que vou entrar para competir pela vitória este ano. Isso certamente não estará na minha agenda, mas definitivamente estar lá para ajudar a equipa o máximo que puder e usar a minha experiência na estrada para tentar guiar os rapazes ao longo da corrida é o meu papel este ano.
Como é que o sono influencia o seu regime de treino? Implementa as mesmas restrições e condições que experienciaria normalmente nas competições?
Consigo sentir uma diferença enorme quando durmo de facto nove horas. Parece que, independentemente do treino que tenha feito no dia anterior, acordo a sentir-me refrescado e com mais energia do que se tivesse dormido seis ou sete horas. E, honestamente, o sono e a qualidade do sono são aspetos que tentamos controlar, mas há demasiadas variáveis. Na maior parte das vezes, realmente não se sabe o que esperar de estar em hotéis diferentes todas as noites. Na verdade, temos uma equipa que vai aos hotéis para tentar preparar os quartos da melhor forma possível. Se as cortinas ou as persianas não bloquearem a luz, a equipa coloca papel nas janelas e, de forma geral, tenta reservar quartos na parte traseira do hotel e longe da estrada, para que o trânsito matinal não entre diretamente pelas janelas. E ainda assim, há situações em que simplesmente não é possível evitar ter um quarto de hotel mau. Um fator importante, especialmente no verão em França, são as temperaturas muito elevadas. Por vezes não há ar condicionado no quarto, pelo que pode fazer muito calor, mesmo à noite, especialmente se forem duas pessoas num quarto pequeno, que aquece ainda mais. Por isso, há muitas condições com as quais tentamos trabalhar para manter a qualidade do sono ao longo da corrida.
Há alguma etapa específica de França pela qual adora pedalar?
Curiosamente, sempre gostei muito da zona dos Pirenéus, no sudoeste de França. Sempre achei que é muito mais selvagem, mais natural do que os Alpes. Claro que os Alpes são bonitos e muito imaculados e limpos, um pouco mais parecidos com a Suíça, num certo sentido. Mas sempre achei que os Pirenéus são bastante selvagens e a corrida geralmente mais agressiva, uma vez que os declives nas estradas são mais acentuados.
Vai levar algum produto Withings consigo para acompanhar algumas métricas durante o Tour de France?
Uma grande prioridade para mim durante este Tour de France será uma análise muito aprofundada do sono e da qualidade do sono. Definitivamente vou levar um ScanWatch comigo e assegurar-me de que estou a monitorizar isso todas as noites. Vou colocá-lo logo após cada etapa todos os dias, porque é dia e noite se correr seis horas e 200 ou mais quilómetros sem ter uma boa noite de sono; consegue realmente sentir isso no dia seguinte, e acorda com a sensação de ter estado a correr a noite toda. Também vou ficar de olho no SpO2 ao longo das três semanas, especialmente dado que a leitura é de grau médico no ScanWatch. Parece preciso todas as vezes que o usei até agora. Fiz alguns estágios em altitude agora, e vi os meus níveis de SpO2 começarem a baixar a 2000 metros. Dito isto, não devo esperar que haja muitas alterações no SpO2, dado que a maior parte da corrida é ao nível do mar e não vamos permanecer em altitude por longos períodos de tempo.
Guardou algo de alguma bicicleta que usou durante uma volta ou qualquer coisa que sirva como peça de memorabilia de alguma competição particularmente significativa?
Ao longo da minha carreira, tive este hábito: sempre que ganhei uma das Grandes Voltas, seja o Tour de France, o Giro d'Italia ou a Vuelta a España, guardei sempre a bicicleta com que terminei na cidade final do último dia como peça de memorabilia. E não é apenas a bicicleta pela bicicleta; há um processo habitual baseado na forma como se progride ao longo das voltas. Geralmente, quando se lidera o Giro d'Italia, usa-se a camisola cor-de-rosa, por exemplo, e à medida que se aproxima o fim da corrida, a equipa transforma também a bicicleta para ficar cada vez mais cor-de-rosa nesse caso. O mesmo acontece com a bicicleta para o Tour de France. Quando se veste a camisola amarela pela primeira vez, colocam, por exemplo, fita amarela no guiador. Mas quando parece mais certo que se vai manter a camisola até ao fim, colocam um selim amarelo, depois rodas amarelas, e quando se chega a Paris, a bicicleta inteira é amarela, o que se torna algo especial para guardar como memorabilia. Tenho sete títulos, mas apenas seis dessas bicicletas, porque infelizmente o primeiro título que ganhei foi-me entregue quase 10 anos depois, uma vez que o ciclista que terminou em primeiro lugar foi desqualificado. Por isso, essa foi a única vez em que não guardei uma bicicleta de uma grande volta.
Há alguma zona onde as pessoas saem mais para o apoiar?
Curiosamente, sinto que correr este ano em França me angariou mais apoio nas estradas do que em toda a minha carreira, mesmo em comparação com quando ganhava ano após ano na volta. Não sei se isso se deve um pouco à mentalidade francesa, em que se apoia sempre o azarão, não quem está atualmente a ganhar ou coisa assim. Tem sido bastante interessante ter estado dos dois lados dessa moeda, por assim dizer, mas definitivamente estou a sentir muito carinho nas estradas de França neste momento, o que é mesmo fantástico. A equipa da Withings vai certamente apoiar Chris Froome no Tour de France de 2021. Leia mais no próximo artigo, onde abordamos a perspetiva de Chris sobre as tendências de dados no ciclismo, saúde conectada e gestão do peso.