As sementes de chia são verdadeiras potências nutricionais. Eis o que precisa de saber sobre os seus benefícios para a saúde — e uma receita fantástica para começar.
Em criança, implorava à minha mãe que me comprasse um Chia Pet em forma de cachorrinho. Quem não quereria um animal de cerâmica que se cobre de lama húmida e sementes, ficando revestido de vegetação onde deveria estar o pelo? E ainda se podia ver as sementes a germinar e a crescer a uma velocidade miraculosa. Nunca cheguei a ter o Chia Pet que tanto cobiçava em criança, mas estou a compensar agora, porque compro sementes de chia todas as semanas e polvilho-as em cima de tudo, exceto de animais de cerâmica. Acontece que essas sementes da minha infância estão repletas de valor nutricional. Nota importante: as sementes de chia que acompanham os conjuntos Chia Pet não são processadas para consumo, por isso não petisque enquanto cria a sua coleção de animais.
O que torna as sementes de chia tão saudáveis?
As minúsculas sementes negras da planta chia (Salvia hispanica) são originárias do México e da Guatemala. Faziam parte integrante da dieta maia e asteca e, de facto, a palavra "chia" é a antiga palavra maia para força. As sementes de chia tornaram-se populares por conterem grandes quantidades de fibra e ácidos gordos ómega-3, muita proteína de alta qualidade e vários minerais essenciais e antioxidantes. De acordo com o Healthline.com, algumas colheres por dia podem ser poderosas porque as sementes de chia podem melhorar os fatores de risco para doenças cardíacas e diabetes, contribuir para uma melhor saúde digestiva e aumentar os níveis de ómega-3 saudáveis para o coração no sangue. Normalmente, um sabor insípido é uma desvantagem no mundo culinário, mas o facto de as sementes de chia não terem sabor próprio é uma vantagem, pois facilita a sua incorporação nos pratos favoritos sem afetar o gosto. (Note que só as deve consumir quando devidamente preparadas em receitas. Engolir sementes de chia secas pode ser perigoso!) A sua capacidade de absorver líquidos também as torna um método saudável para engrossar molhos. Gosto de as polvilhar em flocos de aveia, torradas ou ovos mexidos, mas muitas pessoas preferem usá-las como cobertura em iogurte, saladas, sopas ou como valor acrescentado num batido ou produto de pastelaria. A Dra. Jessica Knurick partilhou connosco uma receita divertida de Pudim de Sementes de Chia com Mirtilos. É muito fácil e rápida. O resultado é um delicioso pudim de pequeno-almoço ou sobremesa, repleto de chia, com uma textura rica e indulgente, repleto de valor nutricional e sabor!
Pudim de Sementes de Chia com MirtilosIngredientes3 colheres de sopa de sementes de chia inteiras1/2 chávena de leite de amêndoa quente2 colheres de sopa de sementes de cânhamo1/4 de colher de chá de canela1/2 chávena de mirtilos lavadosInstruções
- Misture as sementes de chia, a canela e o leite quente numa tigela e misture levemente. Deixe repousar para solidificar (cerca de 20 a 30 minutos).
- Lave os mirtilos e espalhe-os sobre o pudim. Bom proveito!
No grande confronto das super-sementes, as sementes de chia parecem estar a ofuscar as suas sementes irmãs de linhaça, cânhamo e abóbora. Num artigo recente do Huffington Post intitulado Linhaça vs. Chia, Terri Coles explica: "A linhaça é uma semente que vale a pena comer, mas a chia leva vantagem graças aos seus valores mais elevados de fibra, cálcio e fósforo, bem como por ser uma proteína completa. Mas todas as sementes têm antioxidantes — e diferentes — por isso é ótimo incluir uma mistura delas na sua dieta." É divertido descobrir mais alimentos saudáveis para comer e, como fã de chia, adoro as razões de adulto para gostar destas pequenas doses negras de vitaminas, minerais, fibra e proteína. No início deste ano, adotei um cachorrinho de verdade, por isso agora posso canalizar o meu amor por tudo o que é chia simplesmente usando-as para melhorar o valor nutricional da minha dieta diária.