Anders Risum Mortensen, na fotografia, é um pai de dois filhos com 39 anos e gestor de produto numa organização anti-desperdício alimentar na Dinamarca. O seu percurso de saúde não foi certamente fácil, e levou anos de persistência para chegar onde está hoje.
Tudo começou em 2012, com uma batalha contra enxaquecas implacáveis. As dores de cabeça estavam a prejudicar a vida de Anders e, apesar de ter experimentado vários medicamentos, o alívio parecia difícil de alcançar. Ele decidiu consultar o seu médico na esperança de encontrar uma solução.
O médico de Anders foi rápido a salientar que o seu peso era provavelmente um fator contribuinte significativo para os seus problemas de saúde. Para além das enxaquecas frequentes, ele também tinha a pressão arterial muito elevada. No entanto, o médico atribuiu a maioria dos seus problemas ao peso, notando a possibilidade de enfrentar consequências mais graves mais tarde, caso não perdesse peso. Embora Anders concordasse com o médico, ele interrogou-se se o número na balança estava a ser apontado como a causa principal dos seus problemas de saúde, pois sentia que não havia muito esforço a ser feito para ir além disso.
A parentalidade eleva as apostas
Após essa conversa, Anders recordou ter sentido uma crescente frustração e ressentimento em relação ao exercício físico, à gestão do peso e até em relação a pessoas que falavam abertamente sobre as suas conquistas físicas. Sabia que queria mudar, mas descobriu que lhe faltava motivação para começar. Depois, Anders recebeu a emocionante — e transformadora — notícia de que ia ser pai. De imediato, a ideia de não conseguir acompanhar o filho devido aos seus problemas de saúde perturbou-o. Sabia que tinha de assumir o controlo da sua saúde, para estar presente para a sua família e simplesmente sentir-se melhor no seu próprio corpo.
E assim, iniciou a sua jornada de perda de peso nesse mesmo ano, em 2012. Anders decidiu adotar uma abordagem sistemática para ficar em forma, esperançoso de que manter uma estrutura seria uma forma eficiente de ver resultados. Começou por reduzir os doces — admite ser um grande apreciador de bolo — a andar de bicicleta de regresso ao trabalho nos dias de sol, e rapidamente incorporou treino simples com pesos em casa na sua nova rotina. Começou a registar a sua ingestão alimentar e a acompanhar o seu progresso, descobrindo que ver números concretos o motivava imenso.
Inicialmente, Anders usava um Google Doc para registar manualmente todas as suas medições, mas rapidamente descobriu uma balança inteligente Withings que registava todos os seus dados de forma integrada. Com a possibilidade de explorar diferentes modos e até acompanhar o peso dos seus filhos juntamente com o seu, achou muito mais fácil manter-se a par dos seus dados de saúde.
Superar a perda de peso e enfrentar novos desafios
Em 2018, Anders contou-nos que tinha perdido 70 quilos (154 lbs), mas percebeu que se tinha tornado demasiado obcecado com os números na balança. A sua fixação na contagem de calorias e nas rotinas rígidas estava a prejudicar o seu bem-estar mental e a sua família em crescimento. Descobriu que comia apenas o suficiente para sustentar o próximo treino e cozinhava refeições diferentes para si próprio em relação ao resto da família, que expressou a sua preocupação de que ele precisasse de dar um passo atrás. Foi então que Anders mudou a sua abordagem para se concentrar em manter um estilo de vida mais sustentável, que permitia flexibilidade e equilíbrio.
Apesar da sua significativa perda de peso, ele diz que as enxaquecas persistiram e a sua pressão arterial continuou perigosamente elevada. A pressão arterial estava a fazê-lo acordar várias vezes durante a noite para ir à casa de banho, e estas perturbações do sono extra faziam-no sentir-se mais irritável e stressado do que o habitual.
Determinado a encontrar respostas, Anders tomou as rédeas da situação e começou a monitorizar a sua pressão arterial em casa usando um monitor inteligente de pressão arterial Withings. Procurou atividades específicas na sua vida diária que faziam os seus valores subir. Munido de dados, foi em busca de segundas opiniões e acabou por encontrar um especialista cardiovascular e depois um especialista em hormonas, que o diagnosticou com a Síndrome de Conn.
Encontrar força na comunidade
Ter um diagnóstico lançou luz sobre a rara condição que estava a impedir a pressão arterial de Anders de responder adequadamente aos seus medicamentos. Ele foi submetido a uma cirurgia para remover a glândula suprarrenal esquerda, uma vez que a Síndrome de Conn é caracterizada pela presença de tumores benignos — chamados adenomas — que secretam aldosterona em excesso, uma hormona que ajuda a regular a pressão arterial.
À medida que se recuperava, Anders juntou-se a um grupo de apoio no Facebook, conectando-se com outras pessoas que compreendiam a sua luta e lhe davam encorajamento. Encontrou um valor imenso em fazer parte de uma comunidade, e descobriu que muitas outras pessoas com Síndrome de Conn não eram diagnosticadas durante muitos anos após o início dos seus sintomas.
Partilhar sabedoria, com a esperança de inspirar os outros
Olhando para trás no seu percurso, Anders percebeu como os preconceitos sobre o seu peso podem ter atrasado o diagnóstico correto por demasiado tempo. A sua experiência ensinou-lhe o valor de assumir o controlo da sua saúde e de lutar por si próprio, mesmo que isso significasse desafiar o status quo. Afinal, ninguém conhece o seu corpo e o que vivencia todos os dias melhor do que você.
Hoje, Anders mantém uma perda de peso de 50 quilos (110 lb) e partilha a sua história para inspirar os outros. Ele aconselha a dar passos graduais e sustentáveis em direção a uma melhor saúde e a encontrar formas de treinar em casa, especialmente para quem tem horários preenchidos. Acredita que mesmo as menores decisões que tomamos cada dia podem acumular-se e levar a mudanças profundas no nosso bem-estar.
A história de Anders ensina-nos que, ao assumirmos a responsabilidade pela nossa saúde mesmo quando é difícil e ao abraçarmos a mudança, podemos tornar-nos versões mais felizes e mais saudáveis de nós próprios. Por isso, sigamos o seu principal conselho — "Parem de não fazer nada e comecem a fazer algo." Em vez de fugir aos números na balança, ele encoraja-o a aceitá-los, a relacionar-se com eles e a usá-los como faísca para despertar o campeão da saúde que existe em si.