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💡 要点：
心臓は驚くべき臓器で、毎分約5クォートの血液を送り出し、1日に最大2,000ガロンの血液を循環させています。心血管疾患が世界的な死因の第1位であり、毎年推定1,790万人が亡くなっていることをご存知かもしれません。
生活習慣の改善が心血管疾患リスクに大きな影響を与えることもご存知かもしれません。しかしここでは、心臓の健康と体重の関係、特に余分な体重を減らすことが血圧の低下にどのように役立つかを詳しく見ていきましょう。
「看護師健康研究では、BMIが22未満の女性と29を超える女性を比較し、肥満者における高血圧の有病率が2〜6倍高いことが明らかになった。"
出典："体重減少と血圧コントロール" AHA Journals、2008年
早くも1923年、"健康な男女の血圧"において、ブランドレス・サイモンズ博士は体重と高血圧の関連性を確立しました。
今日、体重と血圧は重大な公衆衛生上の課題となっています。過体重の人の心血管系および腎臓系に大きな影響を与えうるからです。
過体重の人において血圧上昇を促す病態生理学的メカニズムについて、さらに詳しくご覧ください。
高血圧とは、血圧—つまり血液が血管に押し当てる力—が高すぎる状態のことです。130/80以上の血圧は高血圧とみなされ、120〜129かつ80以上の血圧は「上昇」とみなされ、高血圧を発症するリスクがあることを意味します。
2018年、米国心臓病学会と米国心臓協会は血圧ガイドラインを改訂し、「高血圧前症」のカテゴリーを廃止し、高血圧の定義を引き下げました。
高血圧についてさらに詳しく +
CDCは成人の過体重と肥満を「特定の身長に対して健康的とされる体重より高い体重」と定義しています。
20歳以上の成人は、ボディマス指数（BMI）が25〜29.9の場合は過体重、30以上の場合は肥満とみなされます。BMIは体重に関するすべての状況を説明するわけではありませんが、過体重と肥満を判断するための指標として広く使用されています。
ボディマス指数についてさらに詳しく +
過体重について話すとき、私たちはしばしば過剰な体脂肪を指しています。肥満のすべての人が高血圧を発症するわけではありませんが、科学的な証拠は、複数の病態生理学的メカニズムが肥満誘発性高血圧に寄与していることを支持しています。
内臓脂肪——腹部周辺に蓄積する脂肪——が過剰になると、腎臓に異常な圧迫が生じたり、進行性の腎障害を引き起こしたりする可能性があります。"尿細管でのナトリウム再吸収の増加と関連する腎機能障害は、肥満に関連した高血圧の発症において重要な役割を担っている。"
出典："肥満、腎機能障害と高血圧：メカニズム的なつながり" Nature Reviews Nephrology、2019年
これらの脂肪細胞組織は多くのホルモンを分泌します。腎臓では、ナトリウム（塩分）バランスを調整するレニン・アンジオテンシン・アルドステロン系（RAAS）を乱すことがあります。そのため腎臓は、1日の塩分摂取量を排出するためにより高い血圧を維持しなければなりません。
内臓脂肪の蓄積と高血圧の関連は、年齢・性別・肥満度・耐糖能状態など複数の因子によって影響を受ける可能性があり、これらの因子はいずれも腹部肥満と高血圧の両方に関連することが示されている。
出典："高血圧における内臓脂肪：インスリン抵抗性とβ細胞機能への影響" Hypertension、2004年
過体重または肥満の場合、余分な脂肪は血管抵抗を増加させるとともに、血液を送り出す心臓の負担も増大させます。この余分な活動が心臓に過大な負担をかけ、血圧を上昇させます。
余分な体重は、心臓の健康に影響する高コレステロールやインスリン抵抗性などの他のリスク因子を悪化させる可能性があります。インスリン抵抗性は特に悪循環を招きます——脂肪が多いほどインスリン抵抗性が高まり、インスリンがより多く分泌され、さらに脂肪が蓄積されます。そのため、血圧と糖尿病にも関連があります。
体脂肪の過剰と高血圧の間に存在するその他の関係を解明するための医学的研究は現在も進行中です。
交感神経系（SNS）は、電気インパルスを通じて末梢動脈の径を調整することで脳が血圧をコントロールできるようにする神経ネットワークです。肥満の人では、脂肪細胞とインスリン抵抗性がこの交感神経反応を刺激する傾向があります。
交感神経系の活性化は、肥満関連高血圧の病因において重要な役割を果たすと考えられている。
出典："肥満誘発性高血圧のメカニズム" Hypertension Research、2010年
CDCもまた、肥満が心臓病と脳卒中のリスクを高めると述べており——これらは米国における主要な死因です——肥満はしばしば「サイレントキラー」と呼ばれています。これは症状が現れないことがあるためです。肥満の期間が長くなるほど、その影響はより深刻になり、合併症が増加する可能性があります。
この重篤な合併症は、心臓が体の臓器に酸素を適切に供給するのに十分な血液を送り出せなくなる状態を指します。血管が狭くなるほど、心臓への負担が増し、心不全のリスクが高まります。
高血圧は心臓の左心房の拡大を引き起こし、その結果、心房が異常に収縮することがあります。この脈拍の乱れは不整脈と呼ばれます。また、肥満誘発性高血圧の患者に見られるレニン・アンジオテンシン・アルドステロン系（RAAS）の活性化も、心房細動（AFib）につながる可能性があります。 AFibについて読む +
高血圧が治療されない場合、動脈壁にかかる持続的な圧力により動脈が傷つきやすくなります。これを動脈硬化症と呼び、動脈が狭窄してプラークの蓄積を促進します。冠動脈疾患は、心臓に血液を供給する動脈が閉塞したときに起こります。
European Heart Journal誌に掲載された2019年の研究は、BMIと体脂肪量が増加するにつれて、大動脈弁狭窄症（大動脈への血流を制御する弁が完全に開かない状態）のリスクも高まることを示しました。
欧州肥満学会と欧州高血圧学会の共同声明は、肥満患者は動脈性高血圧を発症しやすく、より多くの薬が必要となり、治療抵抗性になるリスクが高いことを示しています。
高血圧は脳卒中の主要な原因の一つであり、特に肥満と関連している場合はそのリスクが高まります。過剰な脂肪組織は反応や炎症を引き起こし、（すでに脆弱化している）脳動脈における血栓形成の原因となる物質の付着を促進します。脳に酸素を豊富に含んだ血液が十分に供給されなくなると、脳細胞が死滅し始めます。
米国心臓協会によると、「腎臓の腎単位（ネフロン）には密な血管網が供給されており、大量の血液がその中を流れています。長期にわたってコントロールされていない高血圧は、腎臓周辺の動脈を狭窄・脆弱化・硬化させる可能性があります。」また、肥満は慢性腎臓病（CKD）の既知のリスク因子でもあります。
専門家たちは明確に述べています：体重を減らすことが高血圧の改善に極めて重要となり得る。
Circulation誌の論文において、研究者たちは次のように述べています。「軽度の高血圧の管理や予防において、体重減少単独がどの程度有効であるかは正確にはわかっていないが、肥満のコントロールは、あらゆる治療的・予防的な降圧療法の本質的な一部であるべきだ。」
Journal of Family Practice誌の別の論文では、著者らが食事改善による4kgの減量が収縮期血圧を4.5 mm Hg、拡張期血圧を3.2 mm Hg低下させたと指摘しています。また、1〜1.2 kgの減量でも収縮期または拡張期血圧にわずかな低下が生じる可能性があると述べています。
体重が気になる場合は、医師に相談して自分に適した体重目標を立てましょう。
多くの専門家は、長期的な減量を達成するためにSMART目標—具体的（Specific）、測定可能（Measurable）、達成可能（Attainable）、関連性がある（Relevant）、期限がある（Time-bound）な目標—を設定することを推奨しています。また、プロセス目標という観点で考えることもできます。たとえば、特定のポンド数を減らすことよりも、1日1万歩歩くことを目標にするなどです。さらに、脂肪、水分、骨量の割合を含む体組成についても考慮してみてください。
WithingsがGeorges Pompidou Hospital（パリ）と共同で実施した研究では、1か月間でBMIが1.0 kg/m²低下することが、男性で1.79 mmHg、女性で1.81 mmHgの血圧低下と関連していることが明らかになりました。
2012年にObesity Research誌に掲載された別の研究は、基準体重の5〜10%と定義される、段階的かつ穏やかな減量を推奨しています。
研究者らによると、このレベルの減量は「理想体重に達しなくても血圧値を正常化できる」とされており、降圧薬を減量または中止できる可能性も示されています。研究者たちは、血圧の低下はインスリン感受性の向上と交感神経系の活動低下によるものと推測しています。
Blood Pressure UKも「結果を得るために理想的なBMIに達する必要はない」と述べています。
血圧をコントロールしようとしている場合、食事と運動の変化が大きな違いをもたらす可能性があります。米国国立心肺血液研究所（NHLBI）は、高血圧の予防と治療に役立つ生活習慣の改善を含むガイドラインを発表しています。その中には、体重を減らすこと（20ポンド減らすごとに収縮期血圧を5〜20ポイント下げることができる）や、果物や野菜を多く含む低脂肪食を摂ることが含まれています。
また、Journal of Family Practice誌に掲載された論文では、研究者たちが合計2,000人の患者を対象とした8件の無作為化比較試験のメタアナリシスを実施しました。その結果、食事改善による減量が高血圧患者の血圧を低下させたことが示されました。
まず、妊娠中に体重が増加することは必要不可欠であり、体重が気になる場合は医師に相談することが最善です。
妊娠中の高血圧は危険を伴う場合があります。胎盤への血流の低下、前置胎盤剥離（分娩前に胎盤が子宮内壁から剥離する状態）、早産、および心血管疾患などのさまざまなリスクを引き起こす可能性があります。
妊娠中に起こりうる高血圧にはさまざまな種類があり、妊娠高血圧、慢性高血圧、そして妊産婦死亡の10〜15%に関連する危険な状態である子癇前症などがあります。
妊娠中の過剰な体重増加は、高血圧の発症に関係している可能性があります。Revista de Saúde Públicaに掲載された2019年の研究では、過剰な体重増加があった妊婦は、適切または不十分な体重増加の妊婦と比較して、妊娠後期（第3三半期）初めの平均収縮期血圧が高かったことが明らかになりました。
過体重または肥満で、妊娠中に高血圧がある場合、どうすればよいでしょうか？Hypertension and Metabolic Syndromeに掲載された2019年の研究では、低いBMIで妊娠に臨む、体重増加を避ける、低用量アスピリンを服用するといった対策が提案されています。
研究者らは、自宅での血圧モニタリングも有効である可能性があると述べています。
血圧と肥満が気になる方は、生活習慣の改善によって血圧をコントロールし、さらには下げる方法があることをご存知ください。現実的な体重目標を目指し、活動量を増やして健康的な体重を維持することで血圧を下げることを検討してください。適度な歩行を増やすだけでも効果があるかもしれません。諦めずに、体を動かし続けましょう！
