あなたのライフスタイルは、あなたの健康にどれほどの影響を与えているのでしょうか？偏った食事からアルコール摂取まで、リスクをもたらす可能性のあるライフスタイルの選択について詳しく知りましょう。
生活習慣病（非感染性疾患、NCDとも呼ばれる）は、世界的な流行病になりつつあります。実際、世界保健機関（WHO）は生活習慣病が年間全死亡の71%を占めると推計しています。しかし、ほとんどの人はいまだに生活習慣病を十分に理解しておらず、さらに重要なことに、自分をより罹患しやすくするリスク因子を理解していません。ここで生活習慣病についての詳細をご確認ください。
生活習慣病：概要
「生活習慣病」とは、悪い姿勢や身体的不活動からアルコール摂取や喫煙まで、修正可能なライフスタイルのリスクに関連する疾患を指す包括的な用語です。遺伝的・生理的・環境的要因によって悪化することはありますが、生活習慣病は主として人々の日常的な習慣によって引き起こされます。ある意味、それは良いニュースです。なぜなら、このような疾患への罹患しやすさはほぼ完全にあなた自身にかかっていることを意味するからです。では、生活習慣病に苦しむ人々が記録的な数に達している背景は何でしょうか？それはいくつかの要因によるものです。20世紀後半に起きた栄養転換が重要な役割を果たしています。米国では、動物性食品・脂肪・砂糖の摂取量が増加する食生活が広まり、これが肥満レベルの上昇につながったとされており、多くの発展途上国における食の西洋化は公衆衛生に壊滅的な影響を及ぼすことが多くありました。また、世界人口のかなりの割合に影響を与えているいわゆる不活動の「パンデミック」もあります。WHOによると、男性のほぼ4人に1人、女性の3人に1人が、一般的な疾患を防ぐのに十分な運動をしていません。職業的要因もあるかもしれません。長時間座った状態を必要とする労働環境は、体重増加や消化問題、さらには他のさまざまな健康問題の一因となる可能性があります。では、実際に生活習慣病に該当するものは何でしょうか？MedicineNetによると、脳卒中、心臓病、2型糖尿病、アテローム性動脈硬化症はすべてライフスタイルの要因によって引き起こされる可能性があり、アルコール、喫煙、薬物乱用に関連する幅広い疾患も存在します。肥満も注意すべき潜在的に深刻な生活習慣病の一つです。医学誌ランセット（Lancet）の研究によると、偏った食事は先進国における癌の約30%の原因となっている可能性があります。そしてもちろん、肥満は高血圧、関節炎、肝疾患などの状態のリスク因子であるとともに、それ自体が疾患であることを忘れがちです。
生活習慣病の影響を受けるのは誰か？
生活習慣病はかつて「先進国の問題」と見なされていましたが、発展途上国においても増加傾向にあることを示すエビデンスがあります。発展途上国における全死亡・障害の53%を生活習慣病が占めており、これは過半数であり、生活習慣病が真にグローバルな規模の問題であることを強く示しています。また、非感染性疾患の約80%が低・中所得国で発生していることから、経済的要因が生活習慣病の増加の最も重要な背景の一つであることもわかります。明確にしておきたいのは、貧困が生活習慣病の直接的な原因だと言っているわけではなく、都市部の貧困に関連した環境が生活習慣病につながる条件を生み出しやすいということです。貧困地域の多くはいわゆる「フードデザート」に位置しており、多くの研究が、健康的な食品は不健康な食品よりも費用がかかるというよく引用される主張を裏付けています。つまり、予算が限られているときに健康的な食事をすることは難しいのです。
生活習慣病を予防するにはどうすればよいか？
生活習慣病を予防する唯一の真の方法は、健康的なライフスタイルを取り入れることです。それは、バランスのとれた栄養豊富な食事、定期的な身体活動、禁煙、そして十分な睡眠—1晩あたり約7〜9時間—を意味します。実際、米国内科学会誌（Archives of Internal Medicine）の報告によると、健康的なライフスタイルを維持することで、慢性疾患を発症するリスクを80%低減できる可能性があるとされています。比較的簡単に達成できることを考えると、これは非常に素晴らしい結果です。
結論：健康的な生活を送っているのであれば、生活習慣病についてあまり心配する必要はないでしょう。そして最も良いニュースは、生活習慣病に対する体の防御力を素早く高めるために、日常習慣に加えられるシンプルな変化がたくさんあるということです。