Syksy on mahtava, eikö olekin? Kurpitsamausteiset lattét, paksu huivi, mukava oleilu takan edessä. Ja influenssa. Selvitä, milloin se iskee ja mitä voit tehdä suojautuaksesi.
Vaikka influenssaan voi sairastua mihin vuodenaikaan tahansa, olet ehkä altteimmillasi syksyllä ja talvella. Mutta mitä enemmän tiedät, sitä paremmin olet varautunut käsittelemään kaikkien inhoamainta kylmän sään vierasta. Lue kattava yleiskatsaus influenssakaudesta ympäri maailmaa.
Milloin on influenssakausi Yhdysvalloissa?
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) -keskuksen mukaan influenssakausi Yhdysvalloissa ajoittuu syksyn ja talven kuukausiin. Huipputoiminta näyttää ajoittuvan enimmäkseen joulukuun ja helmikuun välille, mutta toimintaa esiintyy jossain määrin vielä huhtikuussa ja toukokuussakin. Joten milloin olet altteimmillasi virukselle? No, CDC:n mukaan helmikuu on julmimmillaan. CDC:n tilastot vuotuisista influenssakausista vuodesta 1982–83 vuoteen 2017–18 osoittavat, että helmikuulla on selvästi eniten influenssatoimintaa. Itse asiassa niistä 36 vuodesta, joina CDC on seurannut influenssatoimintaa, helmikuu on nähnyt eniten toimintaa 15 kauden ajan – yli kaksinkertaisesti verrattuna seuraavaksi korkeimpaan kuukauteen, joulukuuhun, jolla on 7 kautta. Joten jos haluat pysyä räkävapaana ystävänpäivänä, influenssarokotteen ottaminen on todennäköisesti kannattavaa!
Milloin on influenssakausi Yhdysvaltain ulkopuolella?
Jos matkustat muihin maihin, on tärkeää muistaa, että influenssakausi vaihtelee eri puolilla maailmaa. Yleensä influenssakausi ajoittuu kunkin pallonpuoliskon vuotuiseen kylmään ajanjaksoon. Pohjoisella pallonpuoliskolla influenssakausi kestää esimerkiksi lokakuusta toukokuuhun, aivan kuten Yhdysvalloissa. Lämpimämmällä eteläisellä pallonpuoliskolla on kuitenkin kyseessä täysin eri ajanjakso. Siellä influenssatoimintaa esiintyy huhtikuusta syyskuuhun, kun taas tropiikissa influenssatoimintaa esiintyy ajoittain ympäri vuoden.
Milloin minun pitäisi ottaa influenssarokote?
Vaikka lokakuu ja marraskuu ovat teknisesti influenssakauden alkua, näinä kuukausina on suhteellisen vähän toimintaa, mikä tekee niistä täydellisen ajan influenssarokotukselle. Tietenkin mitä aikaisemmin sen parempi, joten harkitse rokotuksen ottamista syyskuussa etuajassa, erityisesti jos asut yhdessä kylmemmistä osavaltioista, sillä se on paras tapa varmistaa suoja koko influenssakauden ajan. Lisäksi on se etu, että rokotteen mahdolliset puutteet eivät vaikuta sinuun. Se on todellinen ongelma, kun influenssakausi saavuttaa epidemiatason, kuten tapahtui vuonna 2013. On kuitenkin yksi tärkeä tekijä, joka on otettava huomioon rokotteen ajoituksessa, ja se on aika, jonka kehosi tarvitsee immuniteetin rakentamiseen. CDC:n mukaan keholla kestää noin 2 viikkoa kehittää vahvat vasta-aineet, jotka auttavat puolustautumaan influenssaa vastaan. Joten jos olet myöhässä influenssarokotteen ottamisessa, olet silti alttiina virukselle muutaman viikon ajan, mikä saattaa viitata siihen, että mitä nopeammin saat rokotteen, sen parempi.
Kuinka tehokas influenssarokote on?
Ensimmäinen asia muistettavaksi on, että influenssarokote ei ole ihmelääke. Sitä muokataan joka vuosi torjumaan viruksen uusia kantoja, mutta vastaavuuden tarkkuudesta riippuen sen tehokkuus voi vaihdella huomattavasti. Esimerkiksi vuosina 2017–18 influenssarokote oli suhteellisen heikko, ja tämän seurauksena näimme ennätyksellisiä sairaalahoidon määriä ja keskimääräistä korkeampia kuolemia. Yleisesti ottaen rokotteet voivat vähentää sairastumisriskiäsi 40–60 %. Se on hienoa, mutta ei ole aukoton. On muutama muu asia, jonka voit tehdä vahvistaaksesi kehosi immuunijärjestelmää ja luonnollisia puolustusmekanismeja, kuten liikunta, riittävä uni ja terveellinen ruokavalio hedelmillä ja vihanneksilla. Kyse ei ole vain sinusta. Influenssarokotteen ottaminen voi auttaa suojaamaan ympärilläsi olevia ihmisiä. Kuten CDC sanoo influenssakauden keskeisistä tosiasioista: "Itsesi rokottaminen voi myös suojata ympärilläsi olevia ihmisiä, mukaan lukien niitä, jotka ovat alttiimpia vakavalle influenssasairaudelle, kuten vauvat ja pienet lapset, ikääntyneet ja ihmiset, joilla on tiettyjä kroonisia terveydentiloja." Hyvä uutinen Yhdysvalloissa on, että liittovaltion laki edellyttää influenssarokotusten kattamista vakuutuksella ilman omavastuuta tai vakuutusmaksuja. Ja jos sinulla ei ole vakuutusta? Lifehackerilla on vinkkejä edullisiin influenssarokotusvaihtoehtoihin.
Toivomme, että sinulla on nyt melko hyvä käsitys influenssakauden hallinnasta. Muutamia lisävinkkejä taudin voittamiseen löydät Kylmä- ja influenssakauden selviytymisoppaastamme.