Kuinka paljon elämäntapasi voivat vaikuttaa terveyteesi? Lue, miten esimerkiksi epäterveellinen ruokavalio ja alkoholin käyttö voivat lisätä sairastumisriskiäsi.
Elintapasairaudet eli tarttumattomat sairaudet ovat maailmanlaajuisesti kasvava ongelma. Maailman terveysjärjestön arvion mukaan ne aiheuttavat 71 % kaikista kuolemista vuosittain. Monet eivät silti täysin ymmärrä, mitä elintapasairaudet ovat tai mitkä riskitekijät lisäävät niille altistumista. Tästä saat tietoa elintapasairauksista.
Elintapasairaudet lyhyesti
”Elintapasairaus” on yleisnimitys sairauksille, joihin liittyy muutettavissa olevia elintapojen riskitekijöitä, kuten huono ryhti, vähäinen liikunta, alkoholin käyttö ja tupakointi. Geneettiset, fysiologiset ja ympäristötekijät voivat pahentaa niitä, mutta elintapasairaudet johtuvat ensisijaisesti päivittäisistä tottumuksista. Se on tavallaan hyvä uutinen: voit vaikuttaa sairastumisriskiisi merkittävästi itse! Miksi elintapasairauksia sitten esiintyy ennätyksellisen paljon? Syitä on useita. Yksi keskeinen tekijä on 1900-luvun jälkipuoliskolla tapahtunut ruokavalion muutos. Yhdysvalloissa alettiin käyttää yhä enemmän eläinperäisiä tuotteita, rasvaa ja sokeria, mikä näytti lisäävän lihavuutta. Monissa kehittyvissä maissa ruokavalioiden länsimaistuminen on puolestaan vaikuttanut usein haitallisesti kansanterveyteen. Myös liikkumattomuuden niin kutsuttu ”pandemia” koskettaa suurta osaa maailman väestöstä. WHO:n mukaan lähes joka neljäs mies ja joka kolmas nainen ei liiku riittävästi ehkäistäkseen tavallisia sairauksia. Työlläkin voi olla merkitystä. Pitkiä istumisjaksoja edellyttävä työ voi edistää painonnousua, ruoansulatusvaivoja ja monia muita terveysongelmia. Mitkä sairaudet sitten lasketaan elintapasairauksiksi? MedicineNetin mukaan aivohalvaukset, sydänsairaudet, tyypin 2 diabetes ja ateroskleroosi voivat kaikki johtua elintapoihin liittyvistä tekijöistä. Myös alkoholin käyttöön, tupakointiin ja huumeiden väärinkäyttöön liittyy monenlaisia sairauksia. Lihavuus on toinen mahdollisesti vakava elintapasairaus, joka on hyvä tiedostaa. The Lancetissa julkaistun tutkimuksen mukaan huono ruokavalio saattaa aiheuttaa noin 30 % syövistä kehittyneissä maissa. On myös helppo unohtaa, että lihavuus on itsessään sairaus ja lisäksi esimerkiksi korkean verenpaineen, niveltulehduksen ja maksasairauksien riskitekijä.
Keitä elintapasairaudet koskevat?
Elintapasairauksia pidettiin ennen lähinnä #ensimmäisenmaailmanongelmina, mutta näyttö viittaa siihen, että niiden merkitys kasvaa myös kehittyvissä maissa. Niiden osuus kaikista kuolemista ja toimintakyvyn menetyksistä kehittyvissä maissa on 53 %. Se on enemmistö ja vahva osoitus siitä, että kyseessä on maailmanlaajuinen ongelma. Myös taloudelliset tekijät näyttävät vaikuttavan elintapasairauksien yleistymiseen: noin 80 % tarttumattomista sairauksista esiintyy matalan ja keskitulotason maissa. Emme väitä, että köyhyys aiheuttaisi elintapasairauksia suoraan. Kaupunkiköyhyyteen liittyvät olosuhteet voivat kuitenkin suosia niiden kehittymistä. Monet vähävaraiset alueet sijaitsevat niin kutsutuissa ”ruoka-aavikoissa”, joilla terveellistä ruokaa on vaikea saada. Lisäksi lukuisat tutkimukset tukevat usein esitettyä väitettä, jonka mukaan terveellinen ruoka maksaa enemmän kuin epäterveellinen. Yksinkertaisesti sanottuna pienellä budjetilla on vaikeampi syödä terveellisesti.
Miten voin ehkäistä elintapasairauksia?
Elintapasairauksia voi ehkäistä omaksumalla terveelliset elämäntavat. Se tarkoittaa tasapainoista ja ravitsevaa ruokavaliota, säännöllistä liikuntaa, tupakoimattomuutta ja riittävää unta – noin 7–9 tuntia yössä. Archives of Internal Medicine -julkaisussa esitellyn raportin mukaan terveellisten elämäntapojen ylläpitäminen voisi pienentää kroonisten sairauksien riskiä jopa 80 %. Se on erinomainen tulos suhteellisen helposti toteutettavilla muutoksilla.
Yhteenvetona: jos elät terveellisesti, elintapasairauksista ei todennäköisesti tarvitse huolestua liikaa. Hyvä uutinen on myös se, että pienillä muutoksilla arjen tottumuksiin voit nopeasti vahvistaa kehosi vastustuskykyä elintapasairauksia vastaan.