Tarvitsetko vitamiinilisiä? Lue lisää vitamiinilisien hyödyistä sekä kysymyksistä, joita tiedeyhteisön jäsenet nyt esittävät.
Se on yksi niistä asioista, joita äidit aina sanovat lapsilleen: syö vihreät kasvikset, liiku ja ota vitamiinisi. Mutta onko se oikeasti oikea neuvo? Voivatko vitamiinit itse asiassa tehdä meille enemmän haittaa kuin hyötyä? Tutkitaanpa, ovatko vitamiinilisät todella niin hyviä kuin väitetään.
Vitamiinien terveyshyödyt
Gallupin vuoden 2013 kyselytutkimuksen mukaan 50 % amerikkalaisista aikuisista käyttää vitamiini- tai kivennäisainelisää, ja tämä luku nousee 68 prosenttiin senioreilla, jotka määritellään 65-vuotiaiksi tai sitä vanhemmiksi. Vitamiinilisien käyttö on niin laajalle levinnyttä, että siitä on tullut 37 miljardin dollarin liiketoiminta, ja valtava määrä ihmisiä ympäri maata luottaa niiden oletettuihin terveyshyötyihin. Miksi niin monet ihmiset siis käyttävät vitamiineja? Lyhyesti sanottuna se johtuu uskosta, että vitamiinit tarjoavat välttämättömiä ravintoaineita – kuten C-vitamiinia, kalsiumia tai rautaa – jotka ovat välttämättömiä kehon toiminnalle. Jos asut kehittyneessä maassa ja syöt tasapainoista ruokavaliota, ruokavaliosi tarjoaa todennäköisesti kaikki tarvitsemasi vitamiinit. Siitä huolimatta tiettyjen terveydellisten olosuhteiden kanssa elävät tai tiettyjä rajoituksia noudattavat henkilöt voivat hyötyä vitamiinilisistä:
- Vegaanit (tai muut henkilöt, joilla on ruokavaliorajoituksia) saattavat joutua täydentämään vitamiininsaantiaan. Huomioitavia ravintoaineita ovat D-vitamiini, B12-vitamiini, rauta, jodi, sinkki, kalsium ja pitkäketjuiset omega-3-rasvahapot.
- Henkilöt, joilla on synnynnäinen geneettinen häiriö, joka häiritsee kehon kykyä metaboloida B-vitamiinia, saattavat tarvita päivittäistä vitamiinilisää.
- Henkilöt, joilla on synnynnäinen sairaus, joka häiritsee kehon kykyä imeä vitamiineja (kuten Crohnin tauti, krooninen ripuli tai keliakia), saattavat tarvita vitamiinipillereitä.
- Naiset, jotka harkitsevat raskaaksi tulemista, voivat hyötyä foolihappolisästä, joka voi auttaa ehkäisemään hermostoputken sulkeutumishäiriöitä, kuten selkäydinhalkiota.
- Henkilöt, jotka eivät saa säännöllisesti auringonvaloa (esimerkiksi vuodepotilaat), voivat hyötyä D-vitamiinilisästä.
- Myös osteoporoosin riskissä olevat voivat hyötyä D-vitamiinilisistä.
Argumentit vitamiinilisiä vastaan
Kuten olemme selittäneet, vitamiinilisien ottamiseen on monia perusteltuja syitä. Tästä huolimatta tutkijat ovat alkaneet kyseenalaistaa vallitsevan käsityksen vitamiinien terveyshyödyistä – erityisesti niiden osalta, joilla ei ole ennestään terveydellisiä ongelmia. Kuvaavaa kyllä, Yhdysvaltain ennaltaehkäisevien palvelujen työryhmä (U.S. Preventive Services Task Force) joko suosittelee vitamiinilisien käytön välttämistä tai toteaa, että näyttö on riittämätöntä terveyshyötyjen arvioimiseksi asianmukaisesti. On helppo ymmärtää, miksi tiettyjen vitamiinilisien maine voi ylittää niiden todelliset saavutukset. Monissa tapauksissa innokkaat alustavat tutkimukset saavat ihmiset (mukaan lukien lääkärit) uskomaan tiettyjen vitamiinilisien hypeeseen. Ihmiset jatkavat niiden ostamista, vaikka tiukat tutkimukset – joista useimmat kestävät vuosia – osoittavat, että niiden terveyshyödyt ovat merkityksettömiä tai perustuvat virheellisiin oletuksiin, kuten ajatukseen, että vitamiinien ja mineraalien hyödyt voidaan yksinkertaisesti tiivistää yhdeksi päivittäiseksi pilleriksi. Saadaksesi lisätietoa vitamiinilisien rajoituksista, tuore New York Times -artikkeli tarkasteli perusteellisesti joitakin vitamiinilisiä, jotka eivät ole lunastaneet lupaamiaan terveyshyötyjä. On myös tärkeää muistaa, että suosittu käsitys vitamiinilisistä perustuu pitkälti ajatukseen, että ihmiset tarvitsevat enemmän vitamiineja kuin tavallinen ruokavalio voi tarjota. Useimmat ihmiset saavat kaikki tarvitsemansa vitamiinit terveellisestä ruokavaliosta. Itse asiassa huomattava osa yhdysvaltalaisista elintarvikkeista on jo rikastettu vitamiineilla, joten on harvinaista löytää henkilö ilman aiempia terveysongelmia, jolla olisi vakava vitamiinipuutos. Kun maito on rikastettu D-vitamiinilla ja jauho B-vitamiinilla, useimmat ruokavaliot sisältävät riittävän määrän vitamiineja. Lisäksi on mahdollista, että liiallisten annosten ottaminen vitamiineista voi vaikuttaa negatiivisesti tai jopa olla hengenvaarallista. Vitamiinien kohdalla enemmän ei välttämättä tarkoita parempaa. Jos sinulla on perusteltu tarve ottaa vitamiineja, sinun tulee jatkaa niiden ottamista. Suurin osa ihmisistä hyötyisi kuitenkin todennäköisesti enemmän noudattamalla yksinkertaisesti ravitsevaa ja tasapainoista ruokavaliota. Vaihtoehtoisesti odota kaikkien tutkimusten valmistumista ennen kuin alat ottaa vitamiinilisää, jota et täysin ymmärrä.