Monet ihmiset haaveilevat työnsä jättämisestä ja oman pomona olemisesta, mutta harvat todella tekevät sen. Ja terveyden ja liikunnan intohimoisille ihmisille toimistopöydästä irrottautuminen on vieläkin houkuttelevampaa. Puhuimme jonkun kanssa, joka uskalsi hypätä tuntemattomaan nähdäkseen, pystyisikö hän antamaan meille kaikille terveellisen annoksen yrittäjyyshenkeä.
15 vuoden jälkeen, jona hän johti ja opetti tuntiohjelmoinnin New Yorkin suurimmissa kuntoiluorganisaatioissa, Melissa Morin, kuvassa, jätti yritysmaailman avatakseen oman kivijalka-kuntoilukohteensa. Lokakuussa 2014 hänen unelmansa toteutui Clarity Fitnessin muodossa – boutique-ryhmästudio Manhattanin ulkopuolella Union Cityssä, New Jerseyssä.
Lue lisää hänen haasteistaan, kohokohdistaan ja muusta sen henkilön näkökulmasta, jonka täytyy nyt hikoilla liiketoiminnan yksityiskohdissa yhtä paljon kuin hän hikoilee tunnilla.
Withings: Miksi avasit oman studion?
Morin: Minulla on ravitsemustieteen kandidaatin tutkinto ja liikunnan fysiologian maisterin tutkinto. Lähes 15 vuoden yrityskokemus sai minut ymmärtämään, että olin hiljalleen etääntyneenä alani ytimestä – ihmisten auttamisesta. En enää halunnut viettää pitkiä tunteja toimistorakennuksessa halliten taulukoita ja pysytellen "kulissien takana." Ikävöin päästä takaisin jäsenten, asiakkaiden ja minua tarvitsevien ihmisten eteen. Halusin myös luoda jotain, jonka parissa mieheni ja minä voisimme työskennellä yhdessä. Mieheni Teno on hyvin kiinnostunut liikunnasta ja terveydestä ja rakastaa myös asiakkaiden kanssa vuorovaikuttamista. Se oli suuri uskonhyppy jättää työni ja sijoittaa suurin osa säästöistäni Clarity Fitnessiin. Ennen kaikkea lähes 10 vuoden asumisvuosien jälkeen Union Cityn ja Weehawkenin alueella New Jerseyssä huomasin suuren tarpeen tämäntyyppiselle yritykselle. Kun boutique-kuntoilustudioita on jo Hobokenissa tai New Yorkin alueella, tarvitsimme jotain, joka oli helposti saavutettavissa (kävelymatkan päässä), edullista ja tehokasta!
Kuinka kauan kesti löytää tila ja avata studio?
Yllättävää kyllä, se kesti vain muutaman kuukauden. Tila oli parturin liiketila – joka on nyt korttelin päässä. Kävelin sisään yhtenä päivänä, kun huomasin heidän muuttavan tilojaan. Alle viikossa omistaja laati minulle vuokrasopimuksen. Se oli pelottavin mutta jännittävin viikko elämässäni!
Kuka auttoi sinua matkan varrella? Mitä he tekivät?
Isäni ja mieheni ovat olleet suurin apu tällä matkalla. Olen onnekas, että minulla on äärimmäisen lahjakas ja luova isä, joka sattumoisin rakentaa mittatilaushuonekaluja. Hänelle kuuluu kiitos taitettavasta seinästäni, vastaanottotiskistäni, barresta ja käytännössä jokaisesta studion monimutkaisesta yksityiskohdasta. Mieheni Teno on tukenut minua alusta asti ja käyttää paljon aikaa ja energiaa auttaakseen minua hallinnoimaan ja markkinoimaan studiota. En myöskään voi unohtaa ihanaa äitiäni; hän on ollut suurin tukijani käytännössä kaikessa tekemässäni. Hän tuli eräänä iltana yllättämään minut – ja osallistuakseen ensimmäiseen cf Barre -tuntiin – studiolla. Hän ajoi 1,5 tuntia maanantai-illan kello 20 tunnille, ja hän suoritti sen loistavasti!
"Ikävöin päästä takaisin jäsenten, asiakkaiden ja minua tarvitsevien ihmisten eteen."
Mitä pidät vahvuutenasi verrattuna johonkin, joka menee SoulCycleen, Crunchiin tai johonkin muuhun suureen ketjuun?
No, ensinnäkin ja kaikkein tärkeimpänä, minulla on 5 formaattia – Zumba, pyöräily, Barre, HIIT (intervalliharjoittelu) ja Fusion (jooga, Pilates, voima). Rutiiniksi muuttaminen on välttämätöntä fyysisen muutoksen aikaansaamiseksi. Asiakkaamme saavat hieman kaikkea Clarity Fitnessillä, toisin kuin muut studiot, jotka tarjoavat vain 1–2 formaattia. Tarjoamme myös kylmän eukalyptuspyyhkeen jokaisen tunnin lopuksi. Niin yksinkertaiselta kuin se kuulostaakin, asiakkaamme RAKASTAVAT niitä. Se on niin rauhoittavaa ja rentouttavaa hyvän hien jälkeen.
Mitkä ovat olleet suurimmat kohtaamasi haasteet?
Uskon, että jokainen pienyrittäjä kohtaa haasteita ensimmäisenä vuotenaan. Hyvä päivä tai viikko tuntuu MAHTAVALTA, ja huono viikko voi viedä sinut alimmalle tasolle. Ensimmäisestä kesästämme selviytyminen oli suuri haaste. Useimmat kuntoilualan yritykset kokevat merkittävän pudotuksen kesällä, ja työskentelimme kovasti valmistautuaksemme siihen.
Mikä on ollut tehokkain tapa hankkia uusia asiakkaita?
Tarjoamme kaikille ilmaisen kokeilutunnin, joka 90 % tapauksista muuttuu uudeksi asiakkaaksi. Mielestäni on tärkeää, että uusi asiakas kokee ensin tunnin, tuntee studion tunnelman ja päättää, haluaako sitoutua siihen. Tyytyväiset ja menestyneet asiakkaat tarkoittavat paljon suosituksia!
Mikä on parasta oman studion pyörittämisessä?
Voin vihdoin tehdä asiat niin kuin tekisin ne itse. Se tarkoittaa, että kukaan ei kerro minulle, miten heidän mielestäni pitäisi toimia, riippumatta omasta mielipiteestäni. Se oli suurin ongelmani yritysmaailman kuntobisneksessä. Sinut palkataan tekemään työtä ja pyörittämään liiketoimintaa, mutta lopulta toteutat vain yläpuolellasi olevien ihmisten tahtoa. En ole koskaan pitänyt omien uskomusten vastaisista toimista. Nyt voin ottaa haltuun jokaisen liiketoimintapäätöksen. Kaikki eivät ole täydellisiä, mutta se on OK – voin muuttaa sen!
Haaveiletko brändin laajentamisesta ketjuksi?
Tällä hetkellä pyrin jatkamaan tämän studion asiakaskunnan kasvattamista ja lisäämään myös lisää tunteja ja ohjaajia. Uskon, että jokaisella yrityksen omistajalla on kasvuunliittyviä haaveita, mutta lyhyen aikavälin tavoitteeni liittyvät tähän yksittäiseen studioon.
Mistä olet kaikkein ylpein?
Asiakkaat. Nähdä ihmisten saavuttavan tavoitteensa ja tuntemaan itsensä hyväksi on paras lahja ikinä!
Mikä on paras neuvo kenelle tahansa, joka harkitsee kuntoilustudion avaamista?
Se on monitahoinen kysymys! Jos saisin valita tärkeimmän, on se tietää, mihin brändisi perustuu odotetun asiakaskuntasi mukaan. Niin monet studiot alkavat tietyllä konseptilla, ja ennen kuin huomaatkaan, siinä on osa tanssia, osa lastenhoitoa, osa joogaa jne. Pidä kiinni visioistasi ja kaikki loksahtaa paikoilleen.
***
Suurkiitos Melissalle keskustelusta! Tutustu Clarity Fitnessiin Twitterissä @ClarityFit