Ylimääräiset kilot voivat kuormittaa terveyttäsi kokonaisvaltaisesti – mutta voivatko ne vaikuttaa myös sydämeesi? Kyllä, mutta vaikutustapa ei ole aivan yksinkertainen.
Sydämesi on hämmästyttävä elin: se pumppaa noin 4,7 litraa verta minuutissa ja jopa noin 7 600 litraa päivässä. Silti tähän elimeen liittyvät sairaudet ovat sekä miesten että naisten yleisin kuolinsyy: Yhdysvalloissa joka neljäs kuolema johtuu niistä vuosittain. Elintavoilla voi olla suuri vaikutus sydän- ja verisuonitauteihin, mutta entä painolla? Vaikuttavatko ylimääräiset kilot sydämesi terveyteen?
Miten ylipaino vaikuttaa sydämeesi?
Ylimääräinen paino voi pahentaa muita riskitekijöitä, kuten korkeaa kolesterolia ja insuliiniresistenssiä, jotka molemmat vaikuttavat sydämen terveyteen. Insuliiniresistenssi on osa erityisen hankalaa kierrettä: mitä enemmän kehossa on rasvaa, sitä insuliiniresistentimmäksi se muuttuu. Tällöin elimistö erittää enemmän insuliinia ja varastoi enemmän rasvaa.
Verenkiertoelimistön kuormittuminen
Kaikki tuo ylimääräinen rasva tarvitsee enemmän happea ja ravintoaineita. Siksi verisuontesi on kuljetettava enemmän verta, mikä rasittaa sydäntäsi ja nostaa verenpainetta. Korkea verenpaine eli hypertensio on haitallista, ja sitä kutsutaan usein ”hiljaiseksi tappajaksi”, koska se ei välttämättä aiheuta oireita. Tohtori Morton Tavel, Health Tips, Myths and Tricks: A Physician’s Advice -kirjan kirjoittaja, uskoo, että ”terve lihavuus” on myytti, jonka pitkäaikaiset tutkimukset voivat kumota. Tavelin mukaan lihavuuden ja korkean verenpaineen yhteys on selvä: ”Nämä kaksi tekijää liittyvät läheisesti toisiinsa. Huomaamme myös, että painon lasku alentaa verenpainetta usein suhteettoman paljon jo varhaisessa vaiheessa. Tämä on jo itsessään tärkeä kannustin lihaville, joilla on korkea verenpaine ja jotka haluavat parantaa verenpainettaan nopeasti ennen verenpainelääkitykseen turvautumista.” Koska painonhallinta voi alentaa verenpainetta, se voi myös mahdollisesti auttaa ehkäisemään muita sydänsairauksia, kuten sydämen vajaatoimintaa, eteisvärinää sekä sepelvaltimotautia ja sydänläppäsairauksia. Lihavuus liittyy sydänsairauksien lisäksi myös tyypin 2 diabetekseen, aivohalvaukseen, syöpään, munuaissairauksiin ja nivelrikkoon sekä muihin sairauksiin.
Rasvan sijainnilla on merkitystä
Onko rasvan sijainnilla merkitystä sydänsairauksien kannalta? On. Vatsarasva on kaikkein huolestuttavinta. Journal of the American Heart Association -lehdessä vuonna 2018 julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että naisilla, joilla oli vatsarasvaa, oli 10–20 % suurempi sydänkohtauksen riski kuin naisilla, joiden paino oli yleisesti suurempi. Biologinen sukupuoli vaikuttaa myös vatsarasvan ja sydänsairauksien yhteyteen: vyötärön ja lantion ympärysmittojen suhde ennusti sydänkohtausta naisilla 18 % vahvemmin, miehillä vastaava luku oli 6 %. Ikääntyneillä naisilla vatsarasva voi lisätä myös aivohalvauksen riskiä, vaikka painoindeksi olisi normaali.
Näin voit huolehtia sydämesi terveydestä ennakoivasti
Hyvä uutinen on, että pienikin painonpudotus voi auttaa, ja realistisen painotavoitteen asettaminen on hyvä ensiaskel. Jos olet lihava, jo 3–5 prosentin pudotus painostasi voi alentaa huonon kolesterolin määrää ja verensokeria, mikä voi hyödyttää sydäntäsi. Jo säännöllinen vaa’alla käynti voi auttaa sinua laihtumaan. Vaikka paino ei laskisikaan, liikkuminen voi silti auttaa alentamaan leposykettä, vähentämään kehon rasvaa ja parantamaan sydämen terveyttä. Muista siis pysyä liikkeessä, vaikka vaa’an lukema ei muuttuisi – sydämesi kiittää sinua.