Vanuit de Quantified Self-beweging voelde ik me aangetrokken tot producten waarmee ik mijn gezondheidswaarden kan meten. ‘Je kunt alleen sturen op wat je kunt meten’ is een uitspraak die voor mij echt opgaat. Ze heeft me geholpen om van iemand die weinig bewoog, overgewicht had en chronisch uit vorm was, te veranderen in iemand die zeven jaar later tien marathons en meer dan vijftig halve marathons heeft gelopen. Withings was er al vroeg bij: ik kocht mijn eerste weegschaal van Withings in november 2009. Sindsdien is het bedrijf in mijn ogen uitgegroeid tot een van de toonaangevende aanbieders op de markt.
Van gewicht naar het complete beeld
Vanaf het begin werkte de weegschaal gewoon goed. Ik hoefde hem maar één keer in te stellen, en elke dag op de weegschaal staan werd een gewoonte die me later enorm veel zou opleveren. Het gaat niet zozeer om jezelf elke dag verantwoording afleggen, maar om de mogelijkheid om over langere perioden gedetailleerde trends te zien, van gewicht en vetmassa tot BMI.
‘Ik begon patronen te zien die me eerder niet waren opgevallen’Halverwege 2011 voegde ik zelf de bloeddrukmeter toe. Daardoor kregen de gegevens een heel andere betekenis: ik begon patronen te zien die me eerder niet waren opgevallen. Zien hoe je gewicht samenhangt met je bloeddruk is een sterke motivatie om gezonder te leven en je vooruitgang in realtime te volgen. Toen wist ik nog niet dat ik door deze producten te gebruiken een beeld van mijn gezondheid opbouwde dat ontzettend belangrijk zou worden zodra mijn gezondheid onvermijdelijk in gevaar kwam.
‘Van de ene op de andere dag veranderde ik van een kerngezonde marathonloper in een hartpatiënt’
Hartpatiënt worden
Toen ging ik in 2012, vóór mijn eerste triatlon, voor een routinecontrole naar een cardioloog. Van de ene op de andere dag veranderde ik van een kerngezonde marathonloper in een hartpatiënt. Ik kreeg de diagnose aangeboren hartafwijking, iets wat bij 2 à 3% van de mensen voorkomt en bij velen nooit wordt vastgesteld. Ik moest kritisch kijken welke veranderingen in mijn levensstijl nodig waren om er zo goed mogelijk mee om te gaan. De gezondheidsgegevens die ik bijna onbewust had verzameld, werden ineens heel relevant.
- Mijn gewichtsverloop en de bijbehorende bloeddrukwaarden lieten zien hoeveel ik mijn gezondheidswaarden nog kon verbeteren.
- Mijn systolische bloeddruk werd een graadmeter voor de gezondheid van mijn hartklep. Ook nu nog is elke langdurige verandering in die waarde voor mij aanleiding om een cardioloog te raadplegen.
Ook in de nabije toekomst weet ik dat ik door mijn gezondheid op een onopvallende manier met producten van Withings te volgen, de gegevens verzamel die mijn arts en ik nodig hebben om mijn hartprobleem goed in de gaten te houden.
Het complete beeld dankzij de Withings Pulse
Uiteindelijk was ik in 2013 waarschijnlijk een van de eersten die de Withings Pulse vooruitbestelden. Door activiteit, slaap, gewicht en hartslag te combineren, krijg je een bijzonder compleet beeld van je gezondheid, zonder ingewikkeldere, ingrijpendere en minder betrouwbare metingen zoals die van de bloedsuikerspiegel. Met de Pulse was het niet meteen liefde op het eerste gezicht: er waren een paar productaanpassingen nodig voordat hij voor mij probleemloos werkte. Alle lof voor de klantenservice van Withings: dankzij hun uitstekende hulp bleef ik een trouwe gebruiker. Inmiddels ga ik de deur niet meer uit zonder mijn Pulse. Nu ik dagelijks al deze aspecten van mijn gezondheid meet, zie ik hoeveel vooruitgang ik heb geboekt op weg naar een gezonde, actieve levensstijl.
‘Withings werkt met een aantal populaire apps die gezondheidsgegevens meer betekenis geven’
Wat ik heb geleerd door Withings te gebruiken
Ondanks mijn gezondheidsproblemen ben ik nog steeds een zeer actieve sporter. Ik sport elke week meer dan vijf à zes uur intensief en haal gemakkelijk gemiddeld 10.000 stappen per dag. Ik loop nog altijd marathons en halve marathons en doe weer mee aan triatlons. Belangrijk is ook dat Withings met een aantal populaire apps werkt die mijn gezondheidsgegevens meer betekenis geven. Zo houd ik mijn voeding bij met MyFitnessPal, dat automatisch met al mijn andere gegevens synchroniseert. Wat ik heb geleerd:
- Het lukt me doorgaans om elke nacht zeven tot acht uur te slapen. Als dat eens niet lukt, merk ik het tekort op en kan ik in het weekend slaap inhalen. Dat maakt echt een groot verschil voor de energie die ik elke dag heb,
- Als manager met een internationale functie reis ik veel of zit ik op mijn werk. Daardoor schiet bewegen er regelmatig een dag of twee helemaal bij in. Maar als ik in de Withings Health Mate-app zie dat ik mijn weekdoelen niet haal, motiveert dat me vaak om op te staan en meer te bewegen. Dan ga ik bijvoorbeeld nog laat op de avond hardlopen, juist als mijn motivatie afneemt, of sla ik een toetje over wanneer ik dat niet echt nodig heb.
- Mijn systolische bloeddruk is nog steeds erg laag vergeleken met die van een gemiddeld persoon, maar ik meet hem om de paar dagen. Zoals mijn cardioloog zegt: zolang de waarde in de zestig blijft, gaat het nog goed. Als hij verder daalt, weet ik dat ik mijn gezondheidsproblemen voortvarender moet aanpakken. Het is een grote geruststelling dat ik zo’n gedetailleerd overzicht heb en mijn gezondheid zelf goed in de gaten kan houden.
Hoe het nu met mijn gezondheid gaat
De gratis Health Mate-app is beschikbaar op desktop en mobiel. De intuïtieve vlinderindicator geeft een algemeen beeld van je gezondheid en op verzoek krijg je gedetailleerd inzicht in verschillende gezondheidswaarden. Nu ik vijf jaar aan gegevens heb, kan ik gemakkelijk trends over langere perioden zien, die soms zelfs samenvallen met gebeurtenissen in mijn leven.
‘Een voorbeeld van hoe hardware en software samen een uitstekende dienst kunnen bieden’Tot slot
Volgens mij is Withings een uitstekende manier om je gezondheid als geheel te volgen en grip te houden op je levensstijl. Het is onopvallend en past gemakkelijk in het dagelijks leven. Omdat alles op de achtergrond gebeurt, is het een voorbeeld van hoe hardware en software samen een uitstekende dienst kunnen bieden. Het werkt gewoon. Uit nieuwsgierigheid heb ik veel andere gezondheidsmeters geprobeerd, maar geen daarvan heeft Withings voor mij kunnen vervangen.
Een persoonlijk verhaal, vriendelijk ingezonden door Danijel (Nederland).