私たちの生活ペースは加速し、かつてないほど速く歩くようになっているようです。なぜでしょうか？時間があれば、歩行速度とストレスに関する私たちの研究でその答えを見つけてください。
Withingsの活動量計から収集したデータにより、以前は複数の国における1日あたりの歩数を分析することができました。この情報は各国の身体活動レベルを示しています。今回は別の指標、すなわちwalking speedを研究することにしました。walking speedは私たちの日常生活のリズムの指標となります。朝バスや地下鉄に乗るために急いで歩いたり、夕方に食料品を買うために市場に立ち寄ったりするときの、ゆったりとした、あるいは急いだ歩き方を教えてくれます。速く歩くことは大都市圏のストレスと密接に関連していることが多いという点は重要です。都市型のライフスタイルが人々に急かされている感覚を与え、歩行を速めさせると言われています。
米国の歩行速度：ボストンとサンフランシスコがリストのトップに
Withingsが実施した分析の第一部は、アメリカの主要都市をaverage walking speedでランキング付けすることから成ります。
この分析によると、strong>最も速く歩くのはボストンとサンフランシスコの住民です。続いてニューヨーク、シカゴ、シアトル、ワシントンDCが並びます。ロサンゼルスは14都市の研究の中でわずか8位にとどまっています。ジャクソンビルやオクラホマシティのような人口の少ない都市はリストの下位に位置しています。このランキングを見て、私たちは問いかけます：速く歩くことは大都市圏に特有のことなのでしょうか？この仮説を検証するために、歩行速度と都市の人口密度の関係を研究しました。
高密度都市環境のせわしないライフスタイル
次の図では、前回の分析で取り上げた都市と同じ都市について、歩行速度を人口密度（対数スケール）に対してプロットしています。
グラフ上の点の配置は2変数間の線形関係を示唆しています。実際、対応する線形回帰モデルの統計パラメータを計算することができます（赤い線で示された回帰直線）。p < 0.0001という値は変数間の関係が統計的に非常に有意であることを示し、R = 0.76という係数は回帰直線がサンプルの点をよく捉えていることを示しています。したがって、米国では歩行速度は人口密度と強く関連しており、地域の人口密度が高いほど、住民はより速く歩く傾向があります。
2ストレスと都市
この結果をどう説明すればよいでしょうか？いくつかの科学的研究（参考文献については全研究をこちらでご覧ください）は、歩行速度をストレスレベルと結びつけており、そのストレスは都市環境でより顕著です。一部の研究では、大都市でよく見られる過密状態や無機質な環境が、「社会的干渉」を減らそうとする速足歩行などの特定の行動を引き起こすと示唆しています。歩行速度の増加は、外部環境からの刺激をできるだけ減らすことを目的とした、都市の感覚過負荷への反応であると考えられます。さらに他の研究では、大都市では給与も生活費も高いため、時間の経済的価値が高まり、人々はより急ぐようになると述べています。
通勤時間の影響
通勤時間の増加は生活の質の低下やストレスレベルの上昇につながる要因としてよく挙げられます。サンフランシスコやニューヨークなど、平均通勤時間が長いことで知られる都市が最も速く歩く人々のランキング上位に入っていることがわかります。この文脈で、歩行速度と通勤時間の相関関係が観察できるかどうかを検討したいと思いました。その答えは次のグラフに示されています。平均通勤時間（米国国勢調査局のデータに基づく）が歩行速度に対してプロットされています。
ここでも強い相関関係が観察されます。長時間の通勤に費やす人々が早く起きたり遅く帰宅したりすることを考えると、これは驚くことではなく、その結果としてより急ぐ傾向があるということです。
都市のストレスに打ち勝つ方法
混雑した地下鉄、交通渋滞、公害、騒音…大都市での生活はストレスが多いものです。都市生活のストレスに打ち勝つにはどうすればよいでしょうか？まず時間をかけることから始めましょう。時には立ち止まって、目の前の活動やタスクに集中してください。すべてを同時にこなそうとすると、非生産的になり、不必要にストレスを溜め込むリスクがあります。次に、健康的な食事を心がけましょう。バランスの取れた食事は、活力と活動的さを持って日々の状況に対処するために必要なエネルギーを提供してくれます。ゆっくり食べ、カフェイン、テイン、アルコールの摂取を控えるよう心がけましょう。これらの物質は不安感や苛立ちを増幅させることがあります。最後に、血行を促進し、軽く汗をかくようにしましょう。運動はストレスを発散する素晴らしい方法であり、体型の維持や改善にもつながります。身体活動はエンドルフィンの産生を促進します。エンドルフィンは幸福感をもたらすことで自然なストレス緩和剤として機能するホルモンです。
研究について
この研究はWithings Health Instituteが実施しました。Withingsの活動量計のユーザー55,000人のパネルデータに基づいています。全研究はこちらからダウンロードできます。walking speedは、少なくとも3分間の継続的な歩行区間を基に算出しました。ランニングなど他の種類の活動期間は除外しました。Withingsは個人データの機密性を保証し、すべてのユーザーのプライバシーを保護しています。そのため、本研究に使用したすべてのデータは厳格に匿名化・集計されています。