ビデオゲーマーはアスリートになれるのか？「eアスリート」の世界を探り、彼らがどのようにトレーニングをしているか知ってみましょう。
プロのビデオゲームをハードなトレーニング体制や身体的な持久力と結びつけて考える人は少ないかもしれません。どちらかといえば、ゲームは主に座ったままの活動として見られがちです。しかし、eスポーツ産業は大きな波を起こしています。実際、全く新しい形のアスリート——eアスリート、または「ethlete」——が生まれています。eスポーツ産業は2022年に18億ドルに達する見通しであり、毎月約2,960万人のeスポーツ視聴者が視聴しています。eスポーツの世界的な拡大は、競技への献身心を高め、プロもアマチュアもeアスリートの身体的フィットネスを促進しようとする意欲を後押ししています。
デジタル世代のスポーツ？
ライブeスポーツトーナメントの目覚ましい成功は、かつてはオタク文化と見なされていたこの競技にメインストリームとしての魅力がないという考えを払拭しました。数百万人の観客を集め、勝者には豪華な賞金を提供しており——2021年のThe International Dota 2 Championshipの賞金総額は4,000万ドルを超えました。世界中のeアスリートが、プロゲーミングを真のスポーツとして認知と尊重を受けるに値するものとして地位を高めるという使命に集中しています。eスポーツ愛好家たちは慈善団体であるEsports Foundationも設立しており、競技ゲームをプラットフォームとして、貧困やその他の困難な状況に直面する子どもたちへの支援と啓発活動を行っています。
プロゲーミングにはどのようなトレーニング環境が整っているのか？
プロゲーミングはバスケットボールやフットボールほど身体的に過酷ではないものの、高度に構造化された激しいトレーニング体制によってのみ達成できる一定レベルの身体的能力が求められます。私たちは、Withingsが最近パートナーシップを結んだヨーロッパを拠点とする先進的なeスポーツクラブGameWardのEパフォーマンス部門長であるClément Thillierと対談しました。eスポーツコミュニティが従来のスポーツとどのように異なるかを尋ねられると、彼は正確な情報処理や異なるタスクに素早く注意を切り替える能力といった認知スキルの必要性がより高いと述べました。
プロのeスポーツチームがeアスリートのトレーニングに多大な労力を注いでいることは明らかです。スペインのeスポーツ組織Movistar Ridersの本部には4つのトレーニングルームと最大70人の観客を収容できるミニスタジアムがあります。スタッフにはトレーナー、スポーツ心理士、理学療法士、医師、マネージャーが揃っています。施設内のトレーニングはプロゲーミングを中心に行われていますが、eアスリートは近くのジムでの運動も奨励されています。
GameWardもプレイヤーの健康を優先する取り組みを進めています。プレイヤーとスタッフはスマートデバイスを活用して、パフォーマンス指標を詳細に追跡しています。ThillierはWIthings自身もデバイスを使用してトレーニングプログラムの効果を評価し、ゲームのパフォーマンスを高めるために必要に応じて修正を加えています。実際、Withingsのカラースキームで装飾された「パフォーマンスルーム」がフランスにあるGameWardの本部に設置されています。Ethletes はこのスペースを利用してトレーニングやゲームコンテンツの制作を行い、スマートデバイスを通じてスキルと健康を同時に向上させることを他のプレイヤーにも促すことを目指しています。Thillierがこの部屋でお気に入りの場所は認知トレーニングセクションで、プレイヤーが思考力を鍛え、最高のパフォーマンスを発揮できる状態に整えることができます。
GameWardの代表であるDavid Lanielは、組織の使命について次のように述べています。「私たちは常に、eスポーツが健全なライフスタイルの一部であるべきだと確信してきました。アマチュアプレイヤーの楽しみのためにも、プロのethlete の高いレベルのパフォーマンスのためにも。」Withingsのパートナーシップ責任者であるBrice Naranassamyは、両社が多くの理想を共有していることに同意し、「プレイヤーの健康とスポーツ活動に焦点を当てることで、GameWardはWithingsが掲げる価値観と一致した価値観を持つクラブです。プレイヤーの健康を定期的にモニタリングし、健全なライフスタイルと組み合わせることで、彼らのウェルビーイングとパフォーマンスに貢献できると確信しています。」と述べています。
このように、Movistar RidersやGameWardといった組織はプロゲーミングの境界を押し広げており、従来のプロスポーツチームで見られる組織構造やスケジュールを本質的に反映しています。
eアスリートはどのようにトレーニングをしているのか？
最高のコンディションを達成するために、eアスリートは自分の特定のニーズに合ったゲーミングトレーニング体制に従う必要があります。例えば、プレイヤーのトレーニング体制には、協調性、姿勢、巧緻性、体幹・腕の強化などの重要な領域が含まれることがあります。重点は大きな重量を挙げることではなく、プロゲーミングで最も身体的に要求される側面を際立たせるルーティンです。GameWardのプレイヤーは高強度インターバルトレーニング（HIIT）、レジスタンストレーニング、そして認知運動トレーニングに重点的に取り組む傾向があります。
コントローラー操作における素早い反応速度と巧みな運動技能はeスポーツで競うために非常に重要であるため、多くのトレーニングはエルゴノミクスと俊敏性に焦点を当てています。プロゲーマーにとって、ストレッチはよくあるゲーミング障害の予防にも役立ちます。潜在的な障害としては、手根管症候群、頭痛、または筋肉痛などが挙げられます。睡眠障害や全般的な燃え尽き症候群といった他の問題への対策として、ヨガを実践することはマインドフルネスと集中力の向上、さらには姿勢の矯正にも効果的です。メディシンボールのキャッチやトランプゲームといったシンプルな活動も、eアスリートが反射神経を磨くための手軽な方法です。
eアスリートはビデオゲームにどれくらいの時間を費やしているのか？
プロゲーミングのトレーニングの大部分は練習、つまりゲームそのものをプレイすることを中心に展開します。実際、多くのeアスリートは、激しいトレーニング体制が及ぼす負担のために、ナショナルフットボールリーグなど他のスポーツ組織の選手と比べて平均してかなり早く引退を余儀なくされています。Team Liquid——世界で最も人気の高い競技ビデオゲームの一つであるリーグ・オブ・レジェンドのプロチーム——は、週最低50時間の練習をこなしています。GameWardのClément Thillierも、eスポーツチームDallas FuelのかつてのプレイヤーであるBrandon「Seagull」Lanardも、1日10時間以上の練習をしていると報告しています。これはゲームに費やす時間の上限に近いものですが、多くのeアスリートがいかに献身的であるかを示しています。eアスリートの大半は、ゲームの練習を日常生活に組み込む方法を見つけています。プロゲーマーの日常習慣についてのIntelの記事では、「Counter-Strike: Global Offensive」のプロプレイヤーであるLynnie「artStar」Noquezが、日中は仕事、友人や家族との時間、料理や掃除などの家事に集中し、夕方からDignitas所属チームの練習が始まる前の6〜8時間のゲームプレイに備えるというスタイルを紹介しています。彼女は夜にチーム練習が始まるまで、生活の他の重要な分野を優先しています。チームは通常、夕食休憩を挟みながら午後11時まで練習を続け、その後Lynnieはすぐに就寝し、この流れを週5日繰り返します。睡眠不足や画面からのブルーライトによる過度な刺激は、精度や反応時間に悪影響を及ぼす可能性があるため、どんな活動においても休息を取り、バランスを保つことが不可欠です。
ジョイスティックとにんじんスティック：プロeアスリートの食事
ゲーマーと聞いて多くの人が思い浮かべるのは、半分食べかけのピザの箱やペットボトルのジュース、お菓子の包み紙に囲まれながら椅子に前傾みになっている人物像かもしれません。しかし、多くのプロeアスリートはこのステレオタイプには全く当てはまりません。ゲーマーにとっての栄養と水分補給は、認知機能の正常な働きとエネルギーレベルの維持に重要な役割を果たしているため、多くのプロチームがeアスリートの健康とウェルネスを推進しようとしていることが見受けられます。Clément ThillierはGameWard E-Performanceのトップであるだけでなく、プレイヤーの栄養士・ダイエシャンも務めています。彼の目標は食事摂取を管理し、競技やトレーニングプロトコルが要求する精神的・身体的ニーズに合わせてプレイヤーの食事を調整することです。彼はWithingsに対し、優れたゲーマーの食事は「チキン、サーモン、卵、カッテージチーズなど多様なタンパク質源、米やキノアなどの複合炭水化物、オリーブオイルやくるみ油からの不飽和脂肪、そしてもちろん新鮮な食材から摂れる多種のビタミンとミネラル」で構成されると語っています。Thillierの取り組みは正しい方向に進んでいるようで、GameWardが過去1年間にわたって健康への取り組みを始めてから、わずか8週間で反応速度が16.9%向上したことを記録できたとのことです。
eアスリートと従来のアスリートは本当に同じなのか？
eスポーツの世界は従来のスポーツとは確かに異なり、通常両者が交わることはありません。多くのeアスリートは自分の競技に完全に専念しており、外部のスポーツはカジュアルな交流活動としてのみ楽しんでいます。それでも、eアスリートも従来のアスリートも成功するためには規律、トレーニング、そして忍耐が必要です。何百万人ものファンがお気に入りのチームを追いかける原動力となっている競争の興奮とスピリットは、eスポーツの世界でも常に存在しています。ゲームがますますメインストリームになるにつれ、プレイヤーのウェルネスはさらに重要になっています。本記事で紹介した組織や個人をはじめ、多くの関係者が、ゲーミングコミュニティにeアスリートの精神的・身体的健康をその使命の中心に置くよう促す新たな方法を探り続けていくことは間違いありません。
Brice Naranassamy、David Laniel、Clément Thillierの各氏が貴重なご意見をご提供くださったことに、特別な感謝を申し上げます。