Irene Bremisは、自分を最も幸せにする二つのこと——コメディとフィットネス——を融合させることで、自分の天職を見つけました。彼女の代表的な実績には、Caroline'sやGotham Comedy Clubといったニューヨークのコメディの殿堂でのパフォーマンス、そしてSNLのRachel Dratch、The Artie Lang ShowのMike Bocchetti、30 Rockの常連Judah Friedlanderといったセレブコメディアンのトレーニングが含まれます。このフィットネスの達人が、人々のお尻を叩きながら笑わせることで彼らの人生をどのように変えているか、ぜひ読み続けてください。
Irene Bremisは、口と同じくらい大きな心を持つコメディアン兼パーソナルトレーナーです。Bremisは船乗りのように毒舌で、岩のように硬い小腿を持つことで知られていますが、スタンダップコメディという男性中心の世界で渡り合ってきたにもかかわらず、決してきつく冷たい人ではありません。Ireneは頻繁に——そして気前よく——人々を「Sweetie」と呼びますが、それは彼女の哲学に根ざしているように見えます。人を本当に気にかけ、真の幸福を望むことが、自分をより良いコメディアンでありより良いトレーナーにするという哲学です。
「コメディアンはうつ病になりやすい」と彼女は言い、「自分の内側が苦しいと感じている人に共感できる」と続けます。Ireneも例外ではなく、波乱に満ちた家庭環境で過ごした困難な幼少期を経験しており、それについてはワンウーマンショーBorn a Winnerに書き綴っています。このショーのタイトルは、マサチューセッツ州ボストンで生まれた日に彼女が優勝したベビー美人コンテストからインスピレーションを得たといいます。その日、彼女は「Baby Beth Israel」に輝き、冗談めかして人生最高の栄誉と呼んでいます。自分の人生は時に厳しいものだったと認めており、ギリシャ人の母親の文化的な違い、アスペルガー症候群を抱える父親の苦労、そして重度の自閉症を持つ弟のJimmyを中心に回る家族の状況を挙げています。しかしIreneは、高校を卒業してすぐにジムで仕事を得たことで、早い段階から運動に救いと気晴らしを見出しました。「運動するとエンドルフィンが出る」と彼女は伝道者のような熱意で説きます。「内側から気持ちよくなれる。」そして、悩みを抱えるほかの人々にもその喜びを分かち合いたいと願っています。「人々を素晴らしい気持ちにさせたい。スターにしてあげたい。」他のトレーナーとの違いや、Last Comic StandingのファイナリストRachel Feinstein、What Not To WearのメイクアップアーティストCarmindyのようなクライアントが何度も戻ってくる理由を尋ねると、彼女は迷わず答えます。「私が本当に気にかけているから。」強引に見られることもあると認めつつも、自分の物怖じしない姿勢を冷たさと誤解しないよう警告します。「ステージに立つとき、客席のみんなのことを気にかけている。本当に、心から愛している。トレーニングする人たちも同じよ。」Ireneは、助けを必要としている人を断ることがどうしてもできないと打ち明けます。「老人ホームにも行く。バスタブの中でもトレーニングする。必要なら、どこへでも行く。」道路を旅するコメディアンと同じように、自分は"ロードトレーナー"だと笑います。「ただの仕事よ。猛烈な仕事倫理を持っている。器材を持ってあなたのドアをノックして、一緒に始めましょう」と話してくれました。困っている人のためにレートを下げたり、わざわざ出向いたりすることについて、同業のパーソナルトレーナーたちはどう思っているかと尋ねると、彼女はただこう答えます。「彼らがどう思うかは関係ない。彼らには、私がクライアントから受け取るような愛は得られないから。」その愛を確かに受け取っているのが、コミック俳優のMike Bocchetti。長年のコメディ仲間であり今はトレーナーでもあるIreneが自分の命を救ってくれたと語っています。彼はコメディサイトThe Interrobangの動画で彼女を称え、Bocchettiの健康変革を記録しています。Bocchettiがトレーニングを始める前、体脂肪率は45%で肥満と診断されていました。コメディ仲間が一緒に運動しようと提案し、彼は恐れていましたが、医師から何か手を打たなければ死ぬと言われたといいます。「ジムには行きたくない、太りすぎて笑われる」とBocchettiは動画の中で打ち明けています。「そこにIreneが来た。」Bremisは、初めてBocchettiをトレーニングしたのは彼の母親の家のキッチンだったと言います。「10分後、Mikeは『お慈悲を、Irene！』と言っていた。お母さんは笑っていたけれど、心配していた。」IreneはBocchettiの母親に「あなたの大切な息子に何もさせない」と安心させました。しかし彼女は成功の功績を自分に帰しようとしません。彼が自分自身の力でやり遂げたのだと話すとき、その声は愛情と誇りで温かくなります。「誰かを気にかけることはできる」と彼女は言います。「でも最終的には、その人次第。」彼女自身がそれを知っています。家族の状況や、コメディ界で成功するという過酷な競争の中で、挫折と試練に直面してきたと言います。運動がその乗り越える力を与えてくれました。「その違いを見てきた。自分自身が信じていなければ、クライアントに示すことはできない。」
Bremisは、運動やエクササイズは見た目を良くするためだけではないと固く信じています。ジムでの仕事がフィットネスクラスを教えることへとつながったことに感謝しており、それが人生の転機となりました。「あの頃は」と彼女は言います。「資格は不要で、メンターだけいれば良かった。」そのウィットと笑いのセンスから、彼女のクラスはすぐに人気を集めました。当初から、ワークアウトルーティンにユーモアを注入していました。「私のクラスは決して一直線じゃない。人は痛みの中で笑う。つねられることもある……楽しむのが好きなの。」本格的な汗とコメディを組み合わせて気持ちをほぐすそのスタイルは、ジムの女王Lucille Robertsから数々の賞をもたらし、それを誇りに思っています。また、コメディ界の著名人への個人レッスンの扉も開きました。Ireneはコメディアンでクライアントのエアロビクスからキックボクシングまで、Rachel Feinsteínに紹介されたいわゆる「ももコメディアン（momics）」たちに何でも教えることを楽しんでいます。Rachel Dratchは、SNLやSuburgatoryスターのAna Gasteyerとともに、Ireneに尻をたたいてもらいながら笑う少数精鋭の運動するお母さんたちとの「自分だけの時間」を本当に楽しんでいます。このおかしな女性たちは与えるだけ返してくる、とIreneは言います。「Rachel（Dratch）はクラスですごく面白い。伝染するのよ。私に言うの、Irene、あなたのクラスって本当に気持ちいいって。違いを感じると言っていた。」このパーソナルトレーナーによれば、それがカギです。「見た目が変わるだけじゃない。気持ちよくなければ、鏡に映る自分がどうであっても意味がない。内側から幸せでなければ。」誰をトレーニングするのが最も好きかと聞かれると、彼女の率直なスタイルでこう答えてくれました。「自分の"スポット"を取られた子に意地悪にする子はトレーニングしたくない。70歳のご婦人もトレーニングしたし、ジムで恥ずかしがり屋のデリケートな男性もトレーニングした。私はアンダードッグのトレーナー。それが私の人たち。」最近のIreneは、クラスやクライアントのトレーニングをしていないとき、または元消防士で今は実業家の夫とくつろいでいないときは、近くのグループホームに住む弟や週末の母親との時間を大切にしています。また、仲間のベテランコメディアンRick Youngerとともにラジオ番組The Scuttlebuttを共同ホストし、多くの有名なコメディ仲間が出演するウェブシリーズPlan Bのプロデュース・主演にも精力的に取り組んでいます。Ireneは、自分の使命を見つけ、平和と充実感を感じていると話してくれました。「二つのアイデンティティが一つになった。私はコミック・トレーナー。」まだ手にしていない目標があるかと尋ねると、間髪入れずにAmy Schumerの名前を挙げました。IreneはSchumerを素晴らしいと言い、映画・テレビスターとして素晴らしいボディを持つと思っています。「彼女の自信の高さが好き。彼女のボディが好き。トレーニングする気になったら——誰か私の番号を教えてあげて——私のところに連れてきてちょうだい、Sweetie！」***TwitterでIreneをフォロー @irenebremis13 またはInstagram @irenebremis