心臓を健康に保つために知っておくべきこととは？いくつかのアイデアをご紹介します。詳しくはお読みください。
心臓に愛を
あなたの心臓は懸命に働いています。一生の間に、その勤勉な心臓は約30億回拍動し、100万バレルの血液を送り出します。この絶え間ない循環は、臓器や組織に酸素と重要な栄養素を届け、体に恩恵をもたらしています。それなくして私たちは生きていけません。しかし、心臓はあまりにも当たり前の存在として忘れられがちです。
例えば、ランニングについて考えるとき、消費カロリーや引き締まったふくらはぎのことを思い浮かべます。目に見える健康の側面——透き通るような肌、体重の減少、筋肉の増加——についつい注目しがちです。しかし、目に見えない部分はどうでしょうか？健康な心臓こそが、あなたの人生を力強く支えてくれます。
放置された心臓が招くもの
さまざまな疾患、慢性疾患、そして深刻なトラウマの根本には、心臓の健康があります。そして思っている以上に、そのリスクは高齢者だけのものではありません。実際、ロサンゼルスのCedars-Sinai Heart InstituteのWomen's Heart Center所長であるNoel Bairey Merz医師によると、20代前半の女性では乳がんよりも心臓病による死亡者の方が多いといいます。さらに、米国では心臓病が男女ともに死因の第1位です。そして気づかないうちに進行することがあります。心臓病で亡くなる男性の50%、女性の64%には、事前に症状がありません。今こそ、心臓のケアを始める時です。
心臓はあなたが思う以上のことをしている
心臓の健康と体の他の部位との関係に関する研究が進む中、医師たちは心臓の健康と脳との関係についてますます多くのことを学んでいます。実際、マイアミ大学の新しい研究によると、心臓病や脳卒中につながるリスク要因——運動不足や肥満など——は、認知症、アルツハイマー病、記憶障害、認知機能障害にも関与することが示されています。
心臓の健康を意識するのに遅すぎることはない
過去に十分な果物や野菜の摂取、そして運動ができなかったとしても、まだ手遅れではないかもしれません。手術や薬は心臓病の進行を止めることができますが、再発を防ぐことはできません。しかし、クリーブランドクリニックのWellness Instituteが行った研究によると、「栄養介入」が冠動脈疾患の進行を抑制、あるいは止める可能性があることが示唆されています。この研究は、単純に果物と野菜を食事に取り入れることで、心臓の健康を守るための正しい道を歩めることを示しています。
重要な4つのルール：心臓の健康のためのシンプルな指針
1. 心臓に良い食事をとる
これは、全粒穀物、野菜、果物を豊富に含む食事を意味します。飽和脂肪（肉、バター、乳製品）、塩辛いスナック、その他の市販加工食品は控えましょう。
ヒント：りんごなど健康的なスナックをバッグに入れて持ち歩きましょう。野菜を増やすには、普段の夕食にほうれん草を加えると、食物繊維とビタミンを手軽に補給できます。
2. 日課に運動を取り入れる
米国心臓協会は、週5回、1回30分以上の運動を推奨しています。また、あらゆる成人が取り入れられるさまざまな運動の方法についても参考になる提案をしています。詳細はこちら：AHAの身体活動に関する推奨事項。
関連情報：Withingsの調査により、1日わずか1,000歩多く歩くだけで血圧を下げられることがわかりました。
3. 健康的な体重を維持する
研究によると、過体重や肥満の場合、適度な減量でも血圧を下げる効果があることが示されています。
ヒント：米国心臓協会は、食事記録や食事日記を使って食事内容を管理することを推奨しています。知識は力です！Lose It!のようなモバイルトラッキングアプリは、カロリー摂取を減らすことで減量をサポートします。
4. 喫煙しない（そして喫煙者の近くにいない）
禁煙は、心臓のためにできる最善の行動として挙げられています。喫煙者は非喫煙者に比べ、心臓発作を起こす可能性がほぼ2倍です。喫煙は体全体にダメージを与え、動脈の内壁を深刻に傷つけてプラークの蓄積を引き起こし、心臓発作につながる可能性があります。
健康な心臓：大局的な視点
運動や適切な食事は大切ですが、実際には健康への取り組みを言葉通りに実践するのが難しいこともあります。体を本気でケアするためには、自分の生活が心臓の健康にどのような影響を与えているかをしっかり見つめる必要があります——心臓の不調が現れてからではなく、今から。正しい知識を身につけましょう。歯磨きのような小さな習慣でも、心臓発作や脳卒中の予防に役立つことがあります。日々の生活の中で小さな努力を積み重ねることで、心臓発作や死亡のリスクを大幅に減らすことができます。
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